Репетиция свадьбы

Меган представила, как вытянутся лица у гостей, когда те услышат шокирующую новость. Как изумление вскоре сменится гневом, слезами и высказываниями вроде «Я же говорил!». Ей придется объясняться перед родными и друзьями. А уж какие сплетни пойдут…

– Что будем делать? – спросил Том, вероятно, думая о том же.

– Не знаю.

– Наверное, надо всем объявить, что свадьба отменяется? – Его голос дрогнул. Возможно, Мег бы этого не заметила, если бы не лежала к Тому так близко. Если бы не знала его так хорошо.

Перевернувшись на бок, она взглянула на его профиль: линию лба, нос, подбородок. За эти годы она видела Тома каждый день, и ей даже в голову не приходило, что однажды он может навсегда исчезнуть из ее судьбы. Меган следила за его мимикой, надеясь получить ответ. Заметить какой-нибудь знак.

– Да, – согласилась Мег, чувствуя, что ее голос тоже вот-вот сорвется. – Наверное.

– Тогда надо вставать. У нас много дел.

Том сел и свесил ноги с кровати. Казалось, каждое движение давалось ему с трудом. Он вытащил из чемодана чистую одежду. Натянул трусы, потом брюки. Накинул рубашку и начал аккуратно застегивать пуговицы. Меган последовала его примеру. А что еще ей оставалось? Нужно одеться. И перевернуть наконец эту страницу.

Они почистили зубы, не поднимая глаз на зеркало, а затем Том деликатно вышел из ванной. Меган вдруг ощутила невыразимую, щемящую тоску. Вымыв и вытерев руки, она незаметно приоткрыла дверь и посмотрела на бывшего жениха – единственного мужчину, которого любила. Том сидел за столом, за которым они вчера пили шампанское, и надевал носки. Сейчас он обуется и уйдет. Навсегда.

Жизнь состоит из действий и последствий, совпадений и счастливых случаев (Меган позаимствовала название бабушкиной яхты). За эту неделю Мег снова и снова осознавала, от чего она согласна отказаться, а в чем нуждается.

Нуждается…

Ее вдруг захлестнула нежность к Тому. И дело было не в ностальгии и не в страхе перед переменами. Мег увидела Тома в свете нового дня, и у нее внезапно подогнулись колени. Она больше не чувствовала ничего, кроме всепоглощающей любви.

Все эти годы Мег старалась выполнять роль хорошей жены. В последние дни она пыталась быть собой. Получится ли у нее то и другое одновременно?

В эту секунду Меган особенно остро ощутила: если она позволит Тому уйти, то никогда себе не простит.

– Эй, – тихо позвала она, опираясь о дверной косяк.

– Да? – Он коротко взглянул на Мег и продолжил чересчур сосредоточенно возиться с ботинками.

Меган показалось, что Том едва сдерживается, чтобы не заплакать.

Она села рядом с ним, подперев ладонями подбородок.

– Такое интересное название лекции – «Природные катастрофы», и при этом – ужасно скучно. Я бы даже сказала, катастрофически.

Том замер. И лишь по едва уловимой улыбке на его губах было ясно: он понял задумку Меган.

– Ты обратила внимание, что наш препод смахивает на солиста группы «Кьюр»?

– Ага, – кивнула Мег и протянула Тому ладонь. Они обменялись рукопожатием, и в этот миг их словно связала невидимая нить. – Я, кстати, Меган.

– Привет, Кстати Меган. А я Том.

Меган фыркнула, услышав его нелепую шутку, и в глазах Тома заблестели знакомые веселые искорки.

– Очень приятно. Какая песня группы «Кьюр» – твоя любимая, Том?

Он притворился, что размышляет.

– Хороший вопрос. Надо подумать. Вообще-то я неравнодушен к песне «Твои фотографии»… но, должен признать, «Словно в раю» – тоже ничего.

Меган потянулась к лежавшим на другой стороне стола блокноту и ручке, случайно задев Тома локтем. Черкнув цитату из песни «Словно в раю», она подписала внизу страницы еще кое-что очень важное. Вырвала листок и, сложив его, протянула Тому.

– Что это? – его голос слегка дрожал, и это укрепило надежду Мег.

– Мой номер телефона, Том. – Меган сглотнула комок в горле, стараясь справиться волнением, и добавила: – Я была бы рада увидеть тебя снова.

Том развернул листок и, светясь от счастья, перечитал написанное. Сунул бумагу в карман и повернулся к Мег.

– Ну, теперь я точно знаю, что хочу сегодня делать.

Сердце Меган колотилось так сильно, что, казалось, кулон на ее груди вот-вот начнет подпрыгивать.

– Да? И что же?

– Хочу пойти с тобой, куда бы ты ни отправилась.

Благодарности

Я чувствовала, что просто обязана писать, с тех пор, как научилась держать ручку. Несколько лет я была в этом одинока. Как же я обрадовалась, когда, занявшись творчеством всерьез, обнаружила, что у меня много единомышленников! Меня окружают самые умные и добрые люди, связавшие жизнь с литературой. О таком можно только мечтать!

Спасибо моим редакторам, Хелен О’Харе и Кимберли Аткинс. Ваше понимание и энтузиазм с самого начала сделали процесс внесения правок в текст легким и безболезненным. Я очень рада, что мне посчастливилось с вами работать, и бесконечно горжусь тем, какой в итоге получилась эта книга. Спасибо, что поверили в меня и моих героев!

Я горячо благодарна редакциям «Ходдер-энд-Стоутон» и «Литтл, Браун» за помощь в создании этой книги и за наше захватывающее, памятное сотрудничество. Оно оправдало мои самые радужные надежды!