Реплика

И Джейк опять возглавил процессию. Он не ошибся: они добрались до машины, огибая узкие протоки, окаймленные деревьями. Вскоре они очутились в зоне покрытия сети, и Джейку приходилось почти каждые несколько минут останавливаться и сверяться с навигатором на телефоне. В какой-то момент почва у них под ногами стала более твердой, но лишь увидев табличку «Не мусорить!», Джемма поверила тому, что Джейк действительно привел их обратно. Еще через две минуты они увидели машину, и Джемма чуть не закричала от радости. В багажнике их ждала упаковка бутылок с водой.

Каждый из них получил по бутылке. Джемма в жизни не пробовала ничего вкуснее.

Они залезли в машину, и Джемма почувствовала себя гораздо лучше. Автомобиль стал отличным укрытием. Здесь они могли быть кем угодно. Участниками пикника, туристами, любителями достопримечательностей, друзьями. Реплики же, напротив, явно занервничали. Джемма предположила, что они, вероятно, никогда прежде не сидели в салоне машины. Похоже, так оно и было – когда Джейк включил зажигание и заработало радио, парень дернулся и едва не подпрыгнул от неожиданности.

Телефон Джеммы не ловил сеть с той самой секунды, как они поплыли в болота, но сейчас ситуация изменилась. Едва Джейк вырулил на грунтовку, ведущую к Уолли, как ее мобильник взорвался СМС, голосовыми сообщениями и сигналами о пропущенных звонках – и почти все они были от Эйприл.

Джемма немедленно набрала номер Эйприл, молясь, чтобы та не мешкала с ответом.

– Господи! Куда ты пропала? Я думала, что тебя маньяк топором зарубил, или в Гуантанамо посадили, или еще чего! Что стряслось-то?!

Услышав знакомые интонации, Джемма, сама не зная почему, чуть не расплакалась. Лишь теперь она позволила себе думать, что они в безопасности. Они в полном порядке. Они едут по грунтовой дороге к цивилизации, к сети фастфудов, скверной поп-музыке и нормальной человеческой жизни. Пребывание в болотах дезориентировало, как ночной кошмар, не отпускающий тебя после пробуждения. Однако они сумели вытащить из кошмара еще двух человек. И обзавелись кое-какими неопровержимыми доказательствами.

Джемма вздохнула поглубже и сморгнула слезы – Джейк же смотрит!

– Это длинная история, – сказала она. – Моя мама звонила?

– Всего-то раз семь, – выпалила Эйприл. – Я ей сказала, что ты поела несвежих суши, потом тебя вырвало и ты легла спать. Джемма, ты моя должница по гроб жизни! Требую месяц кормить меня обедами! Или вообще – год! Или отвезти меня в Диснейленд!

– Ладно. – Джемма зажмурилась и откинулась на спинку сиденья. Солнце согревало ей лицо, а система кондиционирования успокаивающе пахла чем-то химическим. – Слушай, твои бабушка с дедушкой уехали на оздоровительный семинар?

– Это семинар по позитивной визуализации здоровья, – поправила ее Эйприл.

– Угу. Но дома их несколько дней не будет?

– Не будет. – В голосе Эйприл появилась подозрительность. – А что?

Джемма широко распахнула глаза. Они успешно выехали из заповедника и приближались к Уолли. На обочине была припаркована полицейская машина, ее мигалка беззвучно вращалась. Водительское сиденье пустовало. Интересно, куда отправился коп? Джемма почувствовала зуд на тыльной стороне шеи, словно кто-то провел по ней ногтем. Какая безопасность?… Пожалуй, о ней можно забыть.

– Мне понадобится твоя помощь, – сказала Джемма, сжимая телефон с такой силой, что у нее вспотела ладонь. – Я добралась до Хэвена, Эйприл – ты уж поверь мне. Ты, наверное, захочешь сохранить все свои долговые обязательства. Но это – лишь начало.

– Ничего себе! – воскликнула Эйприл и надолго умолкла. – Что ты там обнаружила?

– Не что, а кого, – ответила Джемма.

В зеркало заднего обзора она видела профиль парня, изящный и таинственный.

Глава 10

Джемма надеялась, что когда доберутся до жилища бабушки и дедушки Эйприл, она сможет сперва разместить реплик в гостевом домике, а потом будет отвечать на вопросы. Конечно, ей следовало догадаться, что Эйприл будет их высматривать в окно. Стоило ей увидеть заезжающую машину Джейка, и она тотчас выскочила во двор.

– Джемма! – заверещала она. От бурных объятий подруги Джемма с трудом сохранила равновесие. Эйприл отступила на шаг, держа Джемму за плечи. – Ты паршиво выглядишь! И от тебя воняет, – добавила она, втянув носом воздух.

– Я тоже рада тебя видеть, – произнесла Джемма. Она настолько устала, что ей было не до обид.

От Эйприл пахло лосьоном для загара и кока-колой.

Эйприл покосилась на машину.

– А эти… они здесь?

Джемма кивнула. Эйприл облизнула губы. Она была загорелой, отдохнувшей, с шелушащимися от солнца плечами, и рядом с ней Джемма почувствовала себя древней старухой.

– Ты серьезно говорила насчет… Ты вправду думаешь, что они настоящие клоны?

– Нет, поддельные, – ответила Джемма, но сразу же поняла, что Эйприл слишком встревожена и не распознает сарказм. – Да, настоящие. Во всяком случае, так они мне сказали.

– Но у тебя нет доказательств, – расстроенно проговорила Эйприл. – Ты не видела… двойников.