Реплика

Они вернулись в город, ни разу не столкнувшись с синим седаном. Добравшись до первой же автобусной остановки, они стали обсуждать, что им делать теперь. А затем Лира заметила полицейского, который разговаривал с ними вроде бы совсем недавно, и ее осенило. Она вспомнила дорогу, вьющуюся между офисами, кафе и магазинами, как будто та была ниткой, а здания – бусинами на ней. Лира схватила Ориона за руку, и они кинулись в самое людное место, какое им удалось отыскать, – полутемный ресторанчик под названием «Синий крокодил». Забегаловку отделял от остального мира ряд чахлых деревьев. Десятки клиентов толпились у стойки: они что-то пили и смотрели спортивные соревнования по плоскому телевизору, прикрепленному к стене. Иногда они дружно разражались радостными воплями или горестными стенаниями. Лира с Орионом направились в дальнюю часть ресторанчика, огибая деревянные столы. К счастью, на них не обращали внимания: шумные компании оживленно препирались о чем-то над тарелками с картошкой фри, а парочки пили и тупо пялились в телевизор. Коридор связывал зал с кухней. Возле таблички с надписью «Туалет» стояла девушка со стрижкой почти как у Лиры. Ее пальцы скользили по экрану телефона, синие отсветы выхватывали из полумрака ее подбородок. Лиру посетила идея.

Она вытащила из кармана мобильник Джейка Витца.

– Привет! – Лира протянула телефон девушке – та оторвалась от экрана и посмотрела на Лиру с Орионом. – Пожалуйста, помоги нам.

– А что вам надо? – осведомилась девица.

Говорила она не зло, но и не особенно дружелюбно.

Орион обернулся посмотреть на дверь – проверить, не нагнали ли их, а девушка, игнорируя Лиру, уставилась на него.

– Нам нужно найти Джемму, – объяснила Лира. – В телефоне, – добавила она нетерпеливо, и в конце концов коротко стриженная оторвала взгляд от Ориона. – Нам нужно найти Джемму, тут в телефоне. Мы не знаем, как это сделать.

Девица фыркнула. В носу у нее поблескивало металлическое колечко.

– Вы чего, серьезно? – Когда Лира не ответила, она закатила глаза, взяла мобильник, сделала несколько быстрых движений и вернула телефон Лире. – Лучше бы вы его держали заблокированным. А что я получу в награду?

У Лиры застучало сердце. Она прижала мобильник к уху, но он молчал. Лира покачала головой.

– Не работает.

– Господи, откуда ты вылезла? Из позапрошлого века? – Девчонка цапнула телефон, что-то мигом поправила и приложила его к уху Лиры. – Теперь довольна?

Раздались гудки. Лира затаила дыхание. Она считала гудки: один, два, три… Сколько еще ждать? Вдруг раздался еле слышный щелчок.

– Джейк! – Голос Джеммы прозвучал так близко, что Лира чуть не подпрыгнула. – Джейк, где ты?

Лира отвернулась, чтобы коротко стриженная, которая до сих пор пялилась на нее с подозрением, ничего не услышала.

– Это не Джейк, – сказала Лира. – Джейк мертв. А нам нужна ваша помощь.

Глава 16

Джемма и светловолосый парень по имени Пит приехали как раз к тому моменту, когда мужчина в фартуке стал требовать у Лиры с Орионом, чтобы они сделали заказ или уходили из ресторана. Но Лира боялась даже показывать нос на улицу. Она думала, что чужаки из седана могут ошиваться поблизости, бродить и высматривать их. Поэтому, когда из толпы вынырнула Джемма – причем ее глаза на красивом лице с чертами Кассиопеи округлились от беспокойства, – Лира испытала невероятное облегчение. Она едва не расплакалась. Они были спасены.

– Все в порядке. Они с нами, и мы уходим, – сказала Джемма, и мужчина в фартуке оставил их в покое.

– Как вы… нормально? – спросила она, и Лира кивнула.

У нее возникло чувство, что кто-то вытащил ее из болота. И снова всплыло воспоминание о тепле и близости, о том, как одна из суррогатных укачивала ее и тихонько напевала ей колыбельную. Но Лира решила, что, наверное, такого не было в действительности. Суррогатные не брали на руки реплик, которых они вынашивали.

Они временно обитали в темных бараках и уплывали с острова, когда получали свою плату.

И в любом случае суррогатные не являлись мужчинами. А ведь в ее детском воспоминании или в ее фантазиях почему-то фигурировала борода, которая щекотала ей лоб. А еще там были ясные серые глаза и мужские руки с содранными костяшками – они гладили ее по лицу.

Орион не отходил от нее ни на шаг. Даже в машине он сел вплотную к Лире, и теперь их руки соприкасались. Лира поняла, что они связаны между собой, и представила их жизни и судьбы в виде двойной спирали, оплетенной смыслами. Лира почувствовала, что рядом с ним она сможет встретиться лицом к лицу с чем угодно – и с медленной смертью, и с огромным миром людей, где были автострады, и чужаки, и все новые и новые горизонты.

Лира рассказала Джемме, как они отправились на поиски медсестры Эм, но выяснили, что та мертва.

– Я могла бы сказать вам про нее, – произнесла Джемма, и Лира услышала в ее голосе упрек: «Если бы вы не сбежали».

Она начала различать интонации людей гораздо лучше, чем раньше.