Репликант

О взаимодействии с другими бойцами речи не шло. События начались внезапно и охватили всю площадь древнего форта. Репликантов мгновенно разделил вклинившийся между их позициями противник, — в результате сейчас каждый бился сам по себе и сам за себя.

Еще одну БПМ разнесло на куски внутренним взрывом. Игнат, отстреливаясь от наседающих механизмов орды, попытался добраться до тяжело раненного напарника, но его отсекли огнем, прижали к земле, заставив залечь.

Импровизированный бруствер, за которым удалось укрыться, крошило непрерывными попаданиями. Огонь, дым и едкая бетонная пыль царили повсюду, ограничивая восприятие. От множественных ударных волн звенело в ушах, а зрение «плыло», начинало двоиться, теряя четкость.

— Сип, держись! Я сейчас!

Игнат привстал, отстрелялся с колена, рывком сменил позицию.

Несколько пуль ударили вскользь, броню не пробили, но дыхание перехватило от сильного ушиба.

Два штурмовых серва, похожие на ажурные металлические версии «перекати-поля», вели огонь в движении. Со стремительными и безошибочными действиями механизмов, вооруженных интегрированными десятимиллиметровыми импульсными автоматами, реакция репликанта не справлялась. По крайней мере Игната, не обладающего продвинутыми вживленными системами, они просчитывали легко, постоянно били на упреждение.

«Вот же твари…» — словив еще одну пулю, он едва не взвыл от боли, споткнулся, так и не завершив перебежку, упал под прикрытие бетонного обломка, но тут же перекатился, выстрелил из подствольника (плазменными гранатами с ним поделился Сип).

Близкая вспышка обдала жаром. Один серв задымил, — ядро его системы выжгло мгновенным электростатическим пробоем, второй, лишившись датчиков, потерял всякую ориентацию — вместо того, чтобы добить Игната, он покатился прочь, щедро искря и подпрыгивая на ухабах.

Бой полыхал повсюду. Шальная очередь из крупнокалиберного импульсника прошла над головой, выбив из огрызка стены длинные горизонтальные султаны сгорающей на лету бетонной крошки.

Игнат ползком добрался до напарника, волоком оттащил его в ближайшее укрытие и вколол наниты, взяв их из индивидуального пакета первой помощи, закрепленного на предплечье Сипа.

Действие микромашин быстро дало о себе знать. Обильное кровотечение вроде бы прекратилось.

От полученной контузии сознание Игната балансировало на зыбкой грани реальности. Он выщелкнул из экипировки раненого две микроядерные батареи (чтобы сигнатуры не привлекали внимание), затащил напарника в полуподвал, накрыл его маскирующей сетью, мимикрирующей под фон местности, как в визуальном восприятии, так и в диапазонах сканирования, а сам решил выбраться из узкой расселины, осмотреться, — без этого невозможно принять решение, как действовать дальше? Скоротечный бой, судя по отзвукам, пошел на убыль, но кто берет верх — непонятно.

Игнат подтянулся на руках, но тут же замер, неожиданно заметив два штурмовых модуля. Они приближались с юга.

Мощные боевые машины двигались со снижением, ведя непрерывный огонь по наземным целям.

Последнее, что запечатлело сознание Игната, был близкий всплеск пламени.

* * *

Реальность возвращалась медленно, урывками.

Близким разрывом его отбросило назад, в сумрак подземелья.

Сип не выжил: Игнат ощущал на щеке прикосновение чего-то холодного, упругого. Мучительно скосив взгляд, он с трудом различил, что это пальцы мертвого напарника касаются его щеки.

Где-то выше скрипнул гравий.

Игнат с трудом пошевелился и, стараясь не застонать от боли, вполз под обрывок маскирующей сети.

В узком разломе виднелся фрагмент хмурого неба. По-прежнему моросил дождь.

— Неплохо сработали, — голос, судя по всему, принадлежал одному из киллхантеров. А кто еще мог расхаживать там, наверху?

— Истратить два устройства инков, ради уничтожения горстки репликантов? — раздался второй голос. — Сомнительный размен.

— А я говорю: нормально!

— Как скажешь, не заводись.

— Фирс, ты чем недоволен? — не унимался первый. — Согласись, заманить часть орды в червоточину, было отличной идеей. Раненых пленников заберем на фермы. Две боевые планетарные машины плюсом к нашему парку вооружений. И сервов существенно проредили, — не забывай про основное задание, — инкам нужен управляющий ИскИн орды. Теперь до него будет легче добраться. Я, конечно, надеялся, что и его затянет в червоточину, но не выгорело.

— Все равно затраты большие, — пробурчал второй. — Поселение не взяли. Два устройства генерации червоточин истратили. ИскИн орды теперь возьмёт на заметку нашу тактику и второй раз в ловушку не попадется.

— Достал ты ныть! Иди лучше организуй сбор трофеев. Всех раненных репликантов на борт транспорта. Заметь, у большинства из них третий уровень нанитов. Хорошие доноры. Быстро затраты отобьем. Оружие, экипировку, все собрать.

— А с трупами что?

— Тоже в грузовой отсек. На базе переработаем.