Репортаж о главном гаде галактики

Сердце защемило от волнения. Смогу ли я обнародовать единственные моменты своего личного счастья, когда чувствовала себя не известным репортером, а просто женщиной, рядом с которой находится сильный мужчина?

Нет, не думать об этом! Сквозь подступившие слезы я отыскала взглядом кнопку отключения. Отдышалась.

Нужно привести себя в порядок, вернуть свою внешность, насколько это возможно.

И я направилась в душ, прихватив смывающее краску средство. Натерлась им и стояла под струями гидромассажа, упираясь руками в стенку кабины. Слезы обиды на саму себя, на обстоятельства, на Террела текли по щекам, но тут же смывались водой. Никто не мог видеть мое горе, никто не мог понять мое состояние, когда все удалось, но душа не на месте. Словно настоящая я осталась с Террелом на том пустынном побережье дикой планеты. Было в его прощальном крике нечто новое, чего я не слышала прежде – отчаяние, смешанное со злостью, и мольба…

Сидя на полу душевой кабины я плакала и сдирала с волос слюду, которая собиралась у сливного отверстия горкой. Включился резервный слив в боковых стенках.

К черту все! И Террела, и олтров. И планету, с которой я с таким трудом улетела. Все в прошлом, а мне нужно думать о будущем!

Ресницы я накрасила несмывающейся тушью. Отыскала в спальном отсеке корабля краску для волос, нанесла ее на еще влажные локоны. Постепенно дикарка Риа превращалась в журналистку Арину Райдэр, разве что с небольшими поправками. Уши я не могла исправить до своего возвращения на Землю. Да и волосы придется приводить в порядок, они здорово посеклись от погодных условий и «упаковки». Я едва смогла их расчесать. Но, в принципе, я больше придиралась, на самом деле, со стороны ничего не было заметно, если не рассматривать специально. А там, куда я направлялась, у меня не имелось знакомых.

Выход из гиперпространства предполагался через час. Я с небывалым аппетитом поела и теперь пыталась расслабиться, медитируя в удобном кресле пилота под классическую музыку. Слушала Бетховена, и мое унылое настроение под аккорды сонатного аллегро медленно поднималось на прежний оптимистический уровень. И я все же принялась за подгонку фрагментов в новейшем видео-редакторе.

Резкие скачки в ракурсе компенсировались, посторонние шумы исчезали, цветность регулировалась под уровень, приятный глазу рядового землянина. При этом оставались яркие оранжевые, синие, фиолетовые тона, а главное, выделялись тени, чтобы нагнать зрителям страха, ведь им предстояло смотреть фильм о негодяе и преступнике, который забрал множество жизней. Метод незаметного, на первый взгляд, психологического давления еще никто не отменял.

Периодически я отвлекалась, отыскивая в Сети фрагменты космических съемок, добавила к ним свои записи приближения к планете Олтр. Этот момент следовало снабдить драматической музыкой. Обычно все это делали наши профессиональные монтажеры, но мне не хотелось делить ни с кем момент моей славы, моего триумфа. А в том, что репортаж станет бомбой, я ни на минуту не сомневалась. Единственное, что меня тормозило, – гнетущее чувство липкой неуверенности, будто я поступала правильно, и это ощущение расползалось по венам жидкой лавой, тормозя процесс.

Решив сначала разобраться в себе, я отложила работу, тем более, до прыжка оставалось всего несколько минут, за которые еще нужно было пробежаться по настройкам корабля. Бортовой компьютер послушно включился в работу, помогая мне выявить возможные проблемы оборудования.

Все было в порядке. Начался обратный отсчет.

Десять. Девять. Восемь…

Инстинктивно схватилась руками за подлокотники кресла, чтобы быть готовой, если в момент выхода в обычный космос корабль закрутит по спирали, но все обошлось: разноцветные вспышки постепенно растворились в черной пустоте космической дали, и лишь монотонный сигнал датчика на панели напоминал, что неподалеку отсюда, у звезды спектрального класса K, яркого оранжево-красного карлика, находится безвоздушная планета, где расположен город – научная база землян.

Я уже обошла стороной несколько аварийных станций, миновав их еще в гиперпространстве, и теперь рассматривала на экране приближающуюся звезду, на которой через защитный фильтр корабля виднелись многочисленные линии вкрапления металлов. Ближайшие аварийные станции региона принадлежали Дексу, и на них мне появляться точно не стоило. Я еще не до конца разобралась в причинах нападения Квазара на имущество корпорации, но понятно, что я подвергнусь там опасности. Неизвестно, что придумает одна или другая конфликтующая сторона.

Я осторожно подала запрос на посадку и замерла в ожидании подтверждения, когда бортовой компьютер объявил о приближении постороннего объекта.

Мгновенно развернув изображение, чтобы транслировало вид с камер заднего обзора, система проиграла мне удивительную картину: из закручивающихся хвостов спирали гиперпространства вынырнул большой корабль, силуэт которого показался знакомым. Мне даже не нужно было гадать, кто мог оказаться рядом именно в этот момент.