Репортаж о главном гаде галактики

Дорога до рубки выдалась тяжелой. Корабль бросало из стороны в сторону, и система регулировки гравитации не справлялась со своей задачей. Меня впечатало в какую-то переборку головой, и перед глазами посыпались звезды. Стараясь не обращать внимание на боль, я поднялась, удерживаясь за поручень. Меня окликнул спешащий в рубку управления амеранин, имени которого я не помнила, но знала его в лицо. Похоже, он меня не узнал, но был осведомлен, что я нахожусь на корабле.

– Я помогу вам, мисс!

– Мне нужно попасть к Террелу, – упрямо сказала я.

– Я иду в рубку. Шеф просил ему помочь. У вас кровь на виске.

– Правда? – Я дотронулась рукой до места удара и увидела пальцы в бурой жидкости. – Да черт с ней! Идем! – со злостью сказала я.

Нас снова встряхнуло, но молодой амеранин успел меня поймать. Когда корабль выровнялся, мы бросились по коридору в сторону лестницы-перехода. Это место я вспомнила. Там в отсеке стоял мой звездолет. Террел как раз вел меня этим путем, когда поймал в космосе. Мелькнула мысль, что в разгар боя я могу попытаться сбежать. Но потом я поняла, что не оставлю Террела в беде, каким бы противным он ни был. Да и шлюз я вряд ли смогу открыть. Я поспешила за амеранином.

Мы ввалились в рубку управления в тот момент, когда на нас снова напали. На экране разворачивался настоящий бой. Террел вращался в кресле, переключая джойстики и отстреливаясь от нападающих. Три военных корабля не отставали и периодически посылали в нас смертоносные лучи, которые компьютер мгновенно переводил в картинку на экране. Меня охватил липкий ужас от понимания того, что мы играем со смертью. Каждый такой выстрел грозил пробить обшивку. А ведь они пока не запустили в ход ракеты.

– Я же просил остаться в каюте! – прорычал Террел, даже не поворачиваясь, словно почувствовал, кто вошел в рубку. – Черт с тобой. Садись в то кресло и пристегнись, – крикнул он, махнув рукой, когда выдалась передышка в несколько секунд. – Бак, иди на место пилота. Я не могу один включить квантовые ускорители.

Я решила не рисковать и сделала то, что сказал Террел. Мне оставалось лишь наблюдать за ходом боя. В те моменты, когда амеранин делал крутые виражи, мое сердце уходило в пятки. Я боялась, что случится самое худшее. Бой длился около часа, за который я вспомнила все свои грехи, и перед глазами промелькнула размытыми кадрами кинохроники вся моя жизнь. Я не произнесла ни слова, но было тревожно и страшно. Знала, что могу отвлечь амеранина, и он допустит ошибку.

Но вот Террелу удалось вырваться из окружения. По команде второй пилот включил их секретные двигатели, и корабль рванул вперед с огромной скоростью. Меня вжало в сиденье. Перед нами уже разворачивало свои объятия гиперпространство с его рваными краями радужного сияния, когда внезапно с двух сторон вынырнули черные громадины боевых кораблей. Нас просто зажимали в тиски, заставляя остановиться. Позади преследовали три слегка потрепанных звездолета особистов. Они сделали пару выстрелов, которые все же достигли цели.

Компьютер тут же сообщил, что обшивка пробита, и на спасение у нас есть лишь несколько минут. Я с тревогой посмотрела на Террела. Но тот подключил связь с нашими преследователями. На экране корабля появилось серьезное лицо офицера космической разведки. Я узнала это по характерной серой форме с золотыми вставками.

– Сдавайся! У тебя не шансов спастись! Если откроешь шлюз для доступа – останешься жив, – говорил офицер по каналу связи.

– Террел, он прав! Мы продержимся всего несколько минут! Нам нужно срочно покинуть корабль! – отозвался наш пилот.

– Как же они узнали, где мы находимся? Ведь их здесь не должно было оказаться в этом секторе, да еще в таком количестве! – прошипел Террел и вдруг повернулся ко мне с искаженным от злости лицом: – Это ты нас сдала?

– Нет! У меня даже в мыслях не было. Да и когда я могла бы это сделать? – пыталась оправдаться я. – Давай попробуем уйти на моем корабле! Прошу тебя! Он довольно маневренный. У нас еще есть шанс остаться в живых! – взмолилась я.

– Не слышу вашего ответа! – настойчиво повторил офицер по внешней связи.

Террел на секунду задумался, его лицо исказила гримаса гнева. Он нажал сияющую кнопку ответа:

– Пошел к черту! – выплюнул он, потом оторвал руку от панели и повернулся к нам: – Идем, у нас всего пять минут!

Чтобы я не задерживала всех, Террел взвалил меня на плечо, двигаясь по коридорам, словно молния. От нас не отставал второй амеранин. Мы ворвались в стыковочный модуль, где стоял с открытым шлюзом мой корабль. Террел бросил меня внутрь, задраил люк. Запрыгнул на место пилота, активировал компьютер.

– Что за техника! Где ты взяла этот металлолом? – рявкнул он, пытаясь разобраться в управлении.

– Этот металлолом, как ты выразился, может спасти наши жизни, – огрызнулась я, пристегиваясь во втором кресле.

Перед нами открылось черное пространство космоса в окошке-шлюзе. Мы вылетели наружу, ловко вылавировав между кораблями ОСКБ, и вырвались вперед, обманув военных и особистов. Террел вздохнул с облегчением. Но тут же заметил на экране моего корабля значок.