Решающие войны в истории

Война за испанское наследство примечательна своей странной двойной сутью. В политике это был одновременно и крайний случай «войны с ограниченной целью», и решающее сражение для того, чтобы укрепить или разрушить господствующую власть Франции при Людовике XIV. В стратегии эта война в основном состояла из безрезультатной серии прямых воздействий или редко более осмысленных непрямых операций, но все же перемежалась рядом блестящих непрямых действий, главным образом связанных с прославленным именем Мальборо (скорее, Евгения Савойского, а с французской стороны — маршала Вилл ара. — Ред.). Существенный интерес представляет то, как такие действия определили несколько решающих моментов войны.

Коалиция против Франции включала в себя Австрию, Великобританию, несколько германских государств, Голландию, Данию и Португалию, в то время как основная поддержка Людовику XIV исходила из Испании, Баварии и, в начале военных действий, Савойи. Война началась в Северной Италии, а в это время другие армии к ней готовились. Австрийцы под командованием Евгения Савойского собрались в Тироле, и Евгений делал демонстративные приготовления к прямому наступлению, на что противостоявшая ему армия под командованием маршала Катина расположилась так, чтобы блокировать ему путь через узкий проход у Риволи. Но Евгений, проведя тайную разведку трудного горного прохода, давно не использовавшегося войсками, спустился в долину, совершив обходной маневр (и одержав победу при Капри 9 июля 1701 г. над ослабленным левым флангом французов). Подкрепляя полученное таким образом преимущество последующими маневрами, которые неоднократно вводили его оппонентов в заблуждение относительно его истинных намерений, он, в конце концов, спровоцировал их на самоубийственную атаку при Кьяри (1 сентября 1701 г.) и утвердился в Северной Италии. Результат этих непрямых действий не только повысил боевой дух союзников, в самом начале войны с непобедимыми армиями великого монарха (Людовика XIV), но и нанес удар по французским и испанским позициям в Италии, от которого противник не оправился. Важным следствием было и то, что герцог Савойский, прирожденный сторонник сильнейшей партии, перешел на сторону антифранцузской коалиции.

В 1702 году началась основная борьба. Самая большая французская армия была собрана во Фландрии, где французы укрепили 70-мильную Брабантскую линию от Антверпена до Юи возле Льежа, чтобы обезопасить тыл во время своего предполагаемого наступления. При угрозе вторжения французов единственной мыслью голландцев было засесть в своих крепостях, но у британского командующего Мальборо была другая концепция ведения войны. Он не просто поменял эту пассивную оборону на прямое наступление на французскую армию под командованием маршала Буффлера, в тот момент продвигавшегося к Рейну. Вместо этого, оставляя драгоценные крепости без прикрытия, он быстро направился к Брабантской линии и пути отхода Буффлера. Последний, сразу же ощутив натяжение этого морального «лассо», поспешил назад. Физически и морально уставшая и морально подорванная французская армия была бы легкой жертвой для Мальборо, который поджидал ее, но голландские парламентские депутаты, скромно удовлетворенные тем, что вторжение провалилось, запретили вступление в битву. В тот год Буффлер еще два раза попадал в ловушку, расставленную Мальборо, и каждый раз голландцы спасали его. На следующий год Мальборо наметил хитроумный маневр для взятия Антверпена и захвата укрепленного мола. Он заманил французскую армию на восток, проскользнул мимо нее и помчался на запад к Антверпену — и, увы, обнаружил там, что голландские генералы не соблаговолили собраться в нужное время и тем самым обесценили весь замысел. В раздражении Мальборо отказался вести войну мелких осад, столь любимую голландцами. Однако в 1704 году он совершил свое самое крупное непрямое действие.