Как уже было сказано в начале этой главы, в процессе пищеварения вся пища разделяется на основные составляющие, которые затем используются организмом по необходимости. Основной элемент углеводов – глюкоза. Обычно мы считаем, что простые углеводы – это сахар, а сложные – это фрукты, овощи и зерно. На самом деле большинство фруктов и зерновых, а также некоторые овощи являются тем, что я называю «быстрыми» углеводами. Наша слюна и пищеварительный тракт содержат энзимы, которые быстро расщепляют цепи на чистую глюкозу. У нас нет энзимов, которые могут расщеплять некоторые виды углеводов, таких как целлюлоза, или «неперевариваемые волокна». Тем не менее, слюна может расщеплять крахмал на более короткие цепочки, которые затем преобразовывает в чистую глюкозу. Макароны, которые изготавливаются из муки твёрдых сортов пшеницы и воды, но также могут изготавливаться и из обычной пшеничной муки и яичных желтков, рекламируются как самое необходимое блюдо для бегунов-марафонцев, но они быстро превращаются в глюкозу и могут сильно и быстро поднять сахар у диабетиков. У диабетиков II типа с нарушенной I фазой инсулинового ответа, II фаза инсулинового ответа занимает долгие часы, поэтому компенсация глюкозы в крови происходит медленно, и когда это происходит день за днём на протяжении долгого времени, высокий сахар крови может нанести большой вред. Диабетики, которые колют инсулин, строят огромное количество догадок (редко успешных) на тему, когда колоть инсулин, какую дозу выбрать для компенсации высокоуглеводной пищи, т.к. введённый инсулин не только не действует достаточно быстро, он ещё и очень непредсказуемо действует, если его применять в больших дозах в попытках скомпенсировать большие дозы углеводов (см главу 7).
Некоторая углеводная пища, такая как фрукты, содержит простые быстродействующие углеводы. Мальтоза и фруктоза – солодовый сахар и фруктовый сахар, например, действуют медленнее, чем сахароза – тростниковый или обычный столовый сахар из свёклы, но они точно также поднимают сахар крови. Есть разница между повышением в течение 2 часов и практически мгновенным повышением, но в конце концов уровень сахара всё равно становится высоким, и потребуется много инсулина, чтобы его нормализовать, а когда инсулин вводится, возникает другая проблема: определить время и дозу. Несмотря на старую пословицу, гласящую: «одно яблоко в день и доктор не нужен», я не ем их с 1970-го года, и я значительно здоровее. Некоторые овощи, особенно те, из которых в пищу употребляются стебли и листья, имеют особую ценность и для диабетиков, и для недиабетиков, потому что они содержат значительные количества витамином, минералов и других питательных веществ. (в разделе «Рецепты» данной книги приведён целый ряд рецептов, который даёт вам возможность вкусно и полезно включить овощи в вашу собственную диету).