Решение (СИ)

То ли к счастью, то ли к сожалению, Кэрол и сама не знала, но времени у нее на размышления почти не было. Она суетилась, пытаясь удерживать дом в порядке, что с вернувшимся мужем было гораздо сложней, внимательно следила за Софией, снова начавшей общаться с Карлом, Лиззи и Дуэйном, пыталась образумить Лори, почти решившуюся на таблетки, которые должны помочь избавиться от беременности, а сегодня еще и медицинские курсы посетила, выходя из помещения ближе к вечеру и радуясь тому, что Эда, у которого было дежурство, на ужин можно не ждать. А значит, и спешить некуда, ведь София у Граймсов всегда с удовольствием проводила время.

- Кэрол, здравствуй. Есть минутка? - окликнул ее Дейл, кивая на одну из пустых скамеек в центре города. - Я хотел поговорить.

- Да, конечно, - улыбнулась она, присаживаясь и плотней заматывая шею шарфом – осень была не жаркой.

- Я по поводу этого мальчика. Рэндала. И Дэрила, - начал старик, который выглядел совсем печально, заставляя Кэрол испуганно распахнуть глаза.

- Что с Дэрилом? - не успев даже задуматься, выдохнула она, отмахиваясь от мысли о том, что так эмоционально интересоваться судьбой, в общем-то, чужого ей человека, которого она в эти дни даже не встречала, не очень разумно.

- А ты не знаешь? Губернатор, который, как я говорил, мне совсем не нравится, попросил Дэрила пообщаться с Рэндалом. Узнать о его бывшей группе, о том, где они находятся, о количестве мужчин, оружии и так далее.

- И что? - непонимающе нахмурилась Кэрол, здороваясь с проходящей мимо, улыбающейся каким-то своим мыслям, Эми в красивом ярко-синем плаще. - Погоди… Дэрил? Пообщаться? Почему он?

- Кэрол, неужели ты не понимаешь? - вздохнул Дейл. - Это только называется «пообщаться». Вряд ли с мальчиком будут церемониться. Сама видишь, какие настроения в городе. Все боятся, так быстро успев позабыть, что не так давно мы и сами были чужаками, неизвестно кем, кого сюда доверчиво пустили. Я разговаривал со многими в эти дни. И многие тоже, хоть и согласны с новым мнением, что пускать стоит не каждого, все же против жестокого обращения с пленником. Но, увы, никто не готов заявить об этом открыто и в ультимативной форме. Вот к чему мы пришли. Всем дорого свое теплое местечко тут. Сами уже хорошо устроились и достаточно. Некоторым, как я понял, все равно, какие там люди за стенами города остались: хорошие, плохие… Им важней всего то, что «город у нас не резиновый, как и запасы, самим бы хватило». Вот как.

- Да, это очень… Подожди, значит, Дэрил будет… пытать Рэндала? И он согласился? Нет, ну, он, наверное, просто припугнет.

- Припугнет, а если мальчик не испугается? Я так понял, что особого шанса отказаться ему Губернатор не дал, он умеет просить так, что сложно найти отговорки, я знаю. Но при желании отказаться можно всегда. Я пытался с ним поговорить, но он не стал меня слушать. Это же Дэрил…

- Я думаю, что все будет хорошо. Этот мальчик, он ведь должен понимать, что у него нет выхода. Он сам все расскажет, поможет, будет сотрудничать, останется с нами, - утешала скорей себя, чем Дейла, Кэрол, понимая, что не представляет Дэрила, истязающего сущего еще ребенка: раненого и перепуганного.

Хотя почему ей это сложно представить, она понятия не имела. Наверное, просто потому что не хотелось.

- А если мальчик расскажет то, что подтвердит догадки Губернатора о его группе? А если он и правда делал плохие вещи? - продолжил речь старик, спеша выговориться – видимо, многие так долго его не слушали, сбегая при первой возможности от его нотаций, неудобных вопросов и слов, заставляющих задуматься. - Что тогда? Выгнать его за стены города? Это само по себе негуманно, да еще и никто не пойдет на такой шаг, ведь если парень выживет, он может привести сюда своих друзей. Оставить его тут? Я боюсь, что это тоже выходом большинство не посчитает.

- Но почему? Я думаю, он сам будет рад жить с нами и по нашим правилам.

- Я рад, что ты так думаешь. Но ты одна из немногих, кто так думает. Без всяких «но» и «что, если».

- Но что, если не выгонять его и не оставлять? Что же с ним еще де… - Кэрол запнулась, вдруг сама понимая, что, и поежилась, видя пересекающих площадь Губернатора и Мэрла, о чем-то переговаривающихся. - Нет, ты же не хочешь сказать, что… Дейл?

- Я не хочу. Вот только, боюсь, скажу я это или нет, решать не мне. Надеюсь, Дэрил все-таки сможет отказаться от этой его странной миссии. Пусть меня он не стал слушать и отмахнулся от моих слов о том, что он ведь порядочный человек, совсем не такой, как…

- Как Эд? - горько усмехнулась Кэрол, видя, что прервавшийся на полуслове Дейл не спешит продолжать.

- Как Мэрл, - закончил он свою мысль.