Решения, принятые после полуночи (ЛП)

— Этого не должно было случиться. Ты никогда не должен был случиться. Я даже не должна была приезжать в Дарем, не говоря уже о том, чтобы найти причину остаться, — о, черт. — Не то чтобы я осталась бы ради тебя, потому что, очевидно, это что-то новенькое, и мы просто… — Чёрт, чёрт, чёрт, — нравимся друг другу прямо сейчас. Очевидно, я не говорю о браке, потому что это было бы безумием.

Ну, это крушение поезда ускользнуло от меня, и теперь я просто, по сути, ляпнула все не то. Однако выражение его лица не изменилось с серьезного и напряженного, так что было трудно оценить, как он воспринимает все это. Я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и попыталась привести в порядок свои хаотичные мысли.

— Что я пытаюсь сказать, так это то, что ясно, что я в полном беспорядке. И ты мне нравишься, Уилл. Я имею в виду, очень сильно. Но я бы сейчас никому не пожелала такого бардака. Особенно тебе. Я слишком уважаю тебя, чтобы просить тебя попытаться распутать это дело.

Я закончила жестом в сторону всего себя.

— Ты думаешь, что ты единственная из нас, у кого беспорядок?

Он развёл руки в стороны на кухонной стойке и тяжело оперся на них, напомнив мне о том, как он часто выглядел в баре.

— Есть причина, по которой у меня нет девушки, Лола. Потому что я всё время работаю. И в то драгоценное время, когда я не на работе, я думаю о работе. Или забочусь я о моей маме. Или забочусь о Чарли или Элизе. Черт, иногда даже Джоне и Аде. И те несколько раз, когда я позволял девушке находиться в этом пространстве, она подводила меня. В большом смысле. Не только та, что с Чарли. Были и другие тоже. Я понимаю, что это потому, что мои стандарты чертовски невозможны. Я работал над этим, но также не было никого, ради кого я хотел бы пройти через это дерьмо. Пока не появилась ты. Я не говорю, что это будет легко, или у нас обоих не будет какого-то багажа, от которого нам нужно будет избавиться. Но я говорю, что ты первая девушка за все время, сколько я себя помню, с которой я хочу попробовать это.

Как он мог убаюкивать меня своими словами и в то же время бить меня под дых? Как он мог быть одновременно и ответом, и проблемой? Я не знала, каким должен быть ответ, но я знала, что это не могло быть тем, чего я хотела, и это убивало меня.

После минуты ошеломленного молчания я призналась:

— Я даже не останусь здесь. В этом городе. В какой-то момент мне придётся вернуться к своей работе. Моей жизни, — я скрестила руки на груди, удивленная тем, что блаженное утро так быстро исчезло. — Я даже не уверена, что ты знаешь меня настоящую. Я даже не уверена, что знаю себя настоящую. Эта… эта версия состоит из одной части, сытой по горло всем, что у меня происходит, и двух частей, совершенно незнакомых. Я не работаю официанткой в барах. Я не пью шоты. Я открываю элитные продуктовые магазины и управляю многомиллионным бизнесом. У меня есть квартира в Чикаго и аренда пляжа в Дестине, штат Флорида. Всё моё будущее распланировано, и в него не входит Дарем.

Мускул дернулся на его челюсти, подчеркивая его разочарование.

— С этим мудаком, который тебе изменил?

— Нет, — его тон, его слова, его… отношение заставили меня сделать шаг назад. — Однако, так или иначе, мне придётся иметь дело со своей семьей. Я не могу продолжать игнорировать их и надеюсь, что все это пройдет. Я должна вернуться к своей работе. В компанию, которая рассчитывает на меня.

— Так что же это тогда? — он жестом указал туда-сюда между нами. — Только что закончилось? Выполнено и всё? Незабываемый роман на одну ночь?

Было ли это так? Это то, что я имела в виду? Почему именно я остановила это? Замедлила его? Я наконец-то нашла мужчину, который вел себя как мужчина, который видел меня, который хотел узнать меня… который хотел быть со мной. Почему я саботировала то, что могло быть таким прекрасным?

Ничто в Уилле не должно быть забыто. Ни прошлой ночью, ни всеми предыдущими ночами. Даже сегодня утром. Он зашел не просто поздороваться в мою жизнь. Он ворвался сюда, расчистил кучу места и разбил лагерь. Если я была потеряна после потери Оуэна, я была близка к тому, чтобы полностью перевернуться, слишком рано оставив Уилла, из-за "что, если", которые будут преследовать меня вечно. Прошлой ночью и тем, как он держал меня все это время.

Но какой у меня был выбор? Его жизнь прочно установилась в Дареме. А моя была… везде.

Я плюхнулась на край его уютного секционного дивана, мои руки все еще были обхвачены вокруг талии, как будто я могла каким-то образом удержать это утро вместе с помощью чистой выдержки.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала? — спросила я, мой голос был едва слышен.

Его локти выдвинулись вперед, чтобы он мог спрятать лицо в ладонях. Когда он снова встретился со мной взглядом, он был полон боли, опустошения и печали.