Республика из пепла

Но лучше всего огонь, огня все звери боятся, кроме, разве что, одичавших собак. Немного повозившись, я развёл ещё два костра, так, чтобы оказаться в центре треугольника. Тут главное самому не сгореть. Зато теперь хищник десять раз подумает, прежде чем нападать. Кстати, хорошая идея, надо запомнить.

Заснул я поздно, время примерно совпадало с тем, что показывали часы, так вот, около трёх часов ночи я ещё не спал. А потом как-то сразу в глаза стал светить яркий свет, я проснулся, увидел, что костры потухли, а мне пора идти.

Сначала, правда, пришлось потратить час на приготовление зайчатины. Никаких изысков, просто запёк на углях (один из костров удалось раздуть, спички не вечные, зажигалка тоже). На завтрак съел одну лапу, заедая галетами и запивая водой из бутылки, остальное отправилось в мешок. Не знаю, встречу ли ещё дичь, но этих запасов должно хватить, пока в жизни не появится хоть какая-то определённость.

Больше задерживаться здесь не было смысла. Впереди долгий летний день, я бодр и полон сил, а потому собираюсь прошагать километров тридцать-сорок. Много по моим меркам, я всё же городской житель и автовладелец, но физподготовка у меня хорошая, быстро идти смогу. Только бы с дороги не сбиться.

Кстати, а что с дорогами? Как теперь они выглядят. Разрушились от времени, но ведь не до конца. Что-то должно было остаться. Идти по дороге гораздо легче, чем по лесу.

Снова вынув компас, я начал ориентироваться. Так, вот здесь два крайних дома, вон там проходила грунтовая дорога, надо идти по ней дальше, пока не выйду на трассу. Грунтовка не сохранилась, только между деревьев временами попадались булыжники, по которым можно было ориентироваться. До трассы тут идти совсем немного. То есть, мне так казалось, что немного, когда на машине ехал, а теперь, пешком да по лесу, часа два топать придётся.

Мешок за плечи, проверить, легко ли вынимается мачете, ружьё на шею, так, чтобы в любой момент вскинуть и выстрелить. Теперь вперёд. Дорогу осилит идущий.

Погода сделала мне подарок, небольшой, но приятный. На небо набежали тучки, избавившие меня от дневного зноя. Зато появились комары, к счастью, немного и довольно вялые. Чем ближе я подходил к трассе, тем реже становился лес. А скоро показался долгожданный гребень, высокая насыпь, по верху которой вилась асфальтовая лента.

Дотопав последние сто метров, я присел на краю бывшей федеральной трассы, решив отдохнуть и осмотреться. Итак, что имеем? Дорога на месте. Сильно убитая, асфальт сохранился небольшими лоскутами, натурально с носовой платок размером. Основная часть — это камни и глина. Сильно размыта дождями, но, кажется, пока можно ездить. А ездят? Не поленился, вскочил и прошёл по дороге метров сто, пытаясь отыскать хоть какие-то следы. Может быть, по дороге ездили не лёгких повозках или ходили в мягких тапочках, но никаких следов на камнях и окаменевшей глине я не нашёл.

Куда дальше? Снова присев на краю, я вынул из мешка печёную тушку зайца, отломил переднюю лапу и стал жевать. Сухое, в рот не лезет. Добавил щепотку соли. Так лучше. Ещё глоток воды. Жарко, вода тут же выступила потом, пришлось добавить ещё глоток, на этот раз долго полоскал горло, чтобы чувство жажды исчезло.

Решил идти по дороге, по крайней мере, пока. Потом, как я помнил, она даёт большой крюк, а в различных съездах и ответвлениях я могу и запутаться, тем более что они вряд ли сохранились. Решено, иду по дороге, а как пойдёт на эстакаду, которая, как я думаю, обрушилась, поверну направо и дальше по лесу строго на север, пока не упрусь. Во что-нибудь да упрусь, хоть в руины, не может город пропасть бесследно.

А стоило мне пройти несколько шагов, как я услышал мерное гудение. Слабое такое, словно самолёт летит, но где-то очень далеко. Или высоко. Самолёт? Так это прекрасно. Я стал шарить глазами по небу. Пока не нашёл странный объект. На самолёт он походил мало, какой-то двухэтажный «Стелс», так эту форму можно описать. Двигался он быстро, хотя не слышно было пропеллера, и начисто отсутствовал реактивный след. А ещё, хоть и трудно определить размеры на расстоянии, показалось, что он очень мал, там даже один человек вряд ли поместится.

Я пытался кричать и махать руками, пусть это и беспилотник, но он ведь видит и снимает, а информацию куда-то передаёт. Теперь меня заметили. Или нет? Думаю, что да, всё же торчал на дороге, сложно не увидеть. На душе сразу полегчало. Гора с плеч свалилась. Может быть, планета наша и пережила какие-то потрясения, но цивилизация не рухнула. Вот она, цивилизация, по небу летит. А значит, рано или поздно, я окажусь в городе, где живут люди и ездят машины, а по ночам горит свет, и не воют голодные волки.

Дальнейшая дорога ничем особым не запомнилась. Просто шагал по хорошей когда-то трассе, что-то насвистывал под нос, а ружьё повесил на плечо. Как к жилью подходить буду, надо совсем убрать, чтобы за агрессивного дикаря не приняли.