Республика Ночь

Каждое слово дается с трудом – образ Кати не выходит из головы. Вот мы, весело смеясь, играем с ней на опушке леса вскоре после превращения. Ловим симпатичного, колючего ежика, вытаскиваем из его пузика кишочки, наперегонки пьем остро пахнущую кровь. Мама ругается: опять наелись перед обедом, прелестные детские шалости. Милая Катенька, часть меня: словно от моего тела отрезали половину. Что же случилось? Что они с ней сделали?

Милена тормозит служебный «мерседес» в стороне, под тенью вывески ресторана. Грязная улица – окурки, мусор, засохшие лужицы крови, смятые пакетики «Нестле». Сигарета сгорела до фильтра, на щеках – серый пепел.

– Ты знаешь, где Катя? – шепчу я, не слыша своего голоса.

– Вчера в Службу вампирской безопасности поступил анонимный звонок, – задумчиво произносит она. – Звонили из телефона-автомата, что установлен у дневного клуба «20 костей». Запись голоса у меня в компьютере. Абонент говорил с немецким акцентом, похоже на альпа. Это существо сообщило об автомобиле, врезавшемся в остановку у чернокнижного магазина «Москва». Два типа в черном вытащили девушку-водителя, затолкали в свою машину и увезли. Не уверена, что это Катя… но в общем, приметы совпадают.

…В глазах каскадом расплываются красные круги.

– Едем! – ору я и трясу ее за плечи. – Едем туда немедленно!

Пара сильных, хлестких оплеух несколько остужает мой пыл.

– А может, и не едем, – бормочу я, держась за щеку. – Да, чуток подождем…

Милена невозмутимо поправляет прическу – наугад, конечно.

– Никогда не хватай меня руками, – шипит она, награждая взглядом придавленной гадюки. – Мне это ох как не нравится. Поверь, я искренне сочувствую неприятной ситуации с твоей сестрой – похоже, у нее огромные проблемы. Однако советую включить соображалку, ибо я уже устала думать за нас двоих. Вдумайся, оцени текущий момент. Карл – мой старый напарник. Мы работаем вместе полсотни лет. Месяц назад, во время облавы на контрабандистов серебра, он прикрыл мою задницу от серебряной пули, засадив разряд в лоб словацкому ублюдку. Не спорю, порой я вела себя с ним, хм… жестко. Но это ж любя! И вот из-за непонятной флэшки, якобы похищенной твоей сестрой-близнецом, Карл посылает все в Рай: карьеру в СВБ, положение и остальное. Поневоле задумаешься – что же за инфу содержит ангелова флэшка? Оки-доки. Клуб «20 костей» – дневной, закрывается с заходом солнца – сейчас стемнеет. Перекантуемся где-нибудь в укрытии. А уже потом, с первыми солнечными лучами, навестим альпа – обычно это существа с характерной внешностью. Кроме того, неподалеку от телефонной кабинки закреплена камера наблюдения.

Ее слова заставляют меня насторожиться.

– И какого хрена, – скромность исчезла, я не выбираю выражения, – ты не позвонишь к себе на работу, не доложишь начальству об инциденте с Карлом? Почему мы сидим здесь, попусту теряя время? Срочно сообщи по рации приметы арбузного и нукекуби… пусть их объявляют в розыск!

Милена крутит головой, восхищенно цокнув языком.

– Чувак, я просто в восторге от степени твоего ума. – Она хлопает себя по бедру. – А я-то, дура, перед тобой распинаюсь! Подумай, кому в Службе я теперь могу довериться? Вампир, которого я знаю, как облупленного, без проблем сдал меня киллерам, чтобы получить доступ к флэшке. Более того, изначально он не собирался со мной, но ему позвонили на мобилу – и Карл тут как тут! У меня есть чувство, что после звонка в Службу сюда опять примчится урод со слоеной башкой.

Я опускаю стекло машины. Этот мир несправедлив. Почему если женщина умна, то она непременно жуткая стерва? Извращенный закон природы.

Плазменный экран у ресторана «Упырефф» мигает рекламой: фотомодель в белом платье, блистая клыками, жирно отрыгивает кровь после еды, но «Порошок не оставляет пятнам ни единого шанса!». О Дракула, как же много в обществе вампиров рекламы стирального порошка… Только и слышим отовсюду – отбеливатель, стирка, пятновыводитель. Ну да, образ питания упырей делает чистящие средства культовыми. Самые богатые компании Московии – кроведобывающие и кровечистящие. Костюм Зубковой покрыт красными кругами, как леопард-мутант… Пока ее это не очень беспокоит.

– Хорошо, понял, – злобно говорю я. – У тебя в запасе есть другое решение?

Зубкова лезет в похудевшую пачку за новой сигаретой.

– Вариантов негусто, – признается она. – Нам нужно выяснить – во что именно вляпалась твоя сестра? С какого бодуна она вдруг стащила флэшку у клана вампиров, обладающего столь значительными связями? Какую инфу содержит украденная флэшка? На кого работают нукекуби и арбуз? От тебя помощи на копейку, малыш: ты в ситуации не шаришь. Тогда плиз – хотя бы уж не мешай. Подождем восхода солнца и проявимся в «20 костях». Разрази меня в артерию, да кто же хозяин японца и того парня, проглотившего язык? Любопытство замучило: готова минет сделать, чтобы получить флэшку…

Она прерывается.

– Но не тебе, – поспешно добавляет офицер Зубкова, заметив искру интереса в моих потухших глазах.