Республиканец

— В этом и заключается основная слабость системы энергообеспечения планеты. — объяснял командир недавно сформированного диверсионного батальона капитан Патрик. — Взорвем первую плотину, все находящиеся ниже по течению не устоят. Принцип домино, задел одну костяшку, и начинай все заново. Не слышу вопроса, почему бы просто не подогнать к планете крейсер и ударить из космоса?

— У планеты в космосе хорошее прикрытие, крупный корабль не пройдет. К тому же лишнего крейсера у республики сейчас просто нет. Да и ПРО на поверхности тоже приличное.

— Ставлю «отлично», господин младший лейтенант, не зря в академии штаны протирал. Поэтому пойдем на трех мелких кораблях. Три корабля — три цели. Высадка на десантных капсулах по баллистической траектории, засечь ее практически невозможно. После взрыва нас подберут катера. Катера бросаем и сразу прыжок, очухаться не успеют, а нас уже и след простыл. — Патрик потер руки. — Ну, как Вам план.

— Хороший план. — поморщился Вольдемар. — Одного понять не могу, где подвох.

— Молодец, правильно мыслишь. Подвох в том, что катера у плотин не сядут, горы. До площадки идти, в твоем случае, два с половиной километра. И твоя группа отход остальных прикрывать будет, уйдешь последним.

— А кто противник?

— Имперская ландсгвардия, что-то вроде наших территориалов. Короче, вояки еще те. Непосредственно плотину охраняет один взвод, остальные три могут подойти в течение пятнадцати минут. Нас к тому времени там быть уже не должно, но если задержимся, то состоится твой выход.

— Лучше бы не состоялся. — поморщился Вольдемар.

Ох, чувствую, не только выходить придется, но и сплясать. Два километра пятьсот, это минимум двадцать минут плюс двенадцать минут сама операция, итого больше получаса. За это время имперцы обязательно начнут чесаться и, возможны сюрпризы, сильно неприятные сюрпризы. Ну да где наша не пропадала. Бог не выдаст, кривая вывезет.

— Лобовой лист из под меня вниз ушел, а корпус от взрывной волны прикрыл. Я где-то через час очухался, но тебя уже эвакуировали. — рассказывал Радек. — Тем, кто ближе к корме сидел и внутри корпуса не повезло. Короче, только двое нас выжило.

Старый сапер вполне прижился у космодесантников, на боевые операции его старались не брать, возраст уже не тот. Но в этот раз он настоял на личном участии, о плотине было слишком мало информации. Поэтому места установки зарядов сержант Радек решил выбрать на месте.

В десантную капсулу, рассчитанную на двенадцать человек, влезло тринадцать.

— Интересно, кто окажется Иудой. — подумал Вольдемар, зажатый между невысоким крыпышом-десантником и пехотинцем, почти двухметрового роста, дохляков в группе не было. Первый был добровольцем, прошедшим Зеду, второй предпочел опасную операцию тюремной камере. Но этого Вольдемар не знал, как и имен сидевших рядом, секретность.

Спуск по баллистической траектории, приключение не из приятных. А в под завязку набитой капсуле в двойне. Зато никаких демаскирующих факторов. Рывок тормозного парашюта и несколько минут спокойного полета, только бы ветром далеко не снесло, скоро приземление. Удар, капсула покатилась куда-то по склону, но после двух оборотов замерла. Разобрав, где чьи руки и ноги, диверсанты-дебютаты открыли люк и начали выбираться наружу. Кислорода достаточно, сила тяжести чуть больше привычной. Вот это да! Парашют зацепился за скальный выступ и остановил капсулу в начале склона. Если бы не он, до конца докатилась бы консервная банка с бычками в томате. В очередной раз повезло.

Сориентировавшись на местности и сверившись с картой, младший лейтенант Дескин пришел к выводу, что к началу операции его группа не успевает, ни при каких обстоятельствах. А дальше был трехчасовой переход по горам к месту сбора. Уже на подходе услышали хлопки ручных гранат — штурм плотины начался.

Доложив о подходе своей группы, Вольдемар сразу повел ее к намеченному месту засады. Оборудовать позицию было некогда, поднятый по тревоге взвод ландсгвардейцев был уже на подходе, а где-то готовились к выходу еще два.

Группа младшего лейтенанта Дескина медленно отступала к плотине. Превосходство противника было шестикратным, неопытные и не очень хорошо подготовленные, ландсгвардейцы, тем не менее, оказались упорными и храбрыми солдатами. Пока спасал рельеф местности, не позволявший окружить группу. Однако пятерых уже потеряли, двоих раненых вынести не смогли. Одного из раненых добили сами, мерзкая работа, но уповать на милость противника не приходилось, сейчас они не десантники, а диверсанты. На связь вышел Радек, новости не обрадовали.

— Плотина оказалась прочнее, чем думали, взрывать будем шлюз и водоспуски, времени потребуется больше. Основная группа уходит, ее эвакуация идет по графику, саперы пока остаются.

— Отходим к плотине.

Там прочные железобетонные здания и хорошие сектора обстрела, там можно удержаться до конца работы саперов. Одно плохо — уйти оттуда уже нельзя. Тропа, ведущая к площадке, простреливалась с двух сторон, и с плотины, и с дороги ведущей к ней. А дорогу они отдавали ландсгвардейцам.

— Да пошел ты…