Рестарт

Владыка вежливо улыбнулся, и претендент принялся командовать ИИ обеденного стола, заказывая блюда. Мазатль отдал нейроинтерфейсную команду и получил отчёт от аппаратуры биомониторинга. Величайший Лев не лгал и действительно был счастлив. Подобный успех можно было смело считать большой удачей, ибо шансы на идеальное проведение данной операции не являлись однозначными.

Хитрость предложенного экспертами метода заключалась в том, что Величайший Лев никогда не покидал созданной ему виртуальной реальности. Специально для него был в кратчайшие сроки разработан и изготовлен уникальный игровой киберскафандр, выполненный в виде дорогостоящей и модной домашней одежды. Именно он и являлся одеяниями, в которых сейчас находился претендент, и в настоящее время в срочном порядке изготавливались сменные комплекты.

Виртуальная реальность в помещениях Величайшего Льва не отключалась никогда, дабы создать у него ощущение нахождения на собственном острове в тропическом океане, где Великий Доминион Мезтеки прячет его от сотен тысяч наёмных убийц, разосланных по всей Империи многочисленными конкурентами. Остров якобы имел высочайшую степень конспирации, мощную защиту, охрану из космоса, его координаты знали только андроиды, сам Мазатль и несколько абсолютно доверенных лиц из высшего управления Доминионом, и так далее. И если Величайший Лев не выдаст себя сам, то отыскать его здесь никакие убийцы не смогут.

Для придания данной легенде убедительности жизнь претендента была выстроена максимально приближенной к реальности: у Величайшего Льва имелась собственная прислуга и красивые ассистентки, роль которых исполняли женские андроиды, матрица которых была дополнена функциями телохранителей, и даже соседи по острову, якобы являющиеся учёными из местного океанологического научного центра, и их привлекательные и отзывчивые младшие сотрудницы. Чтобы претендент имел возможность быть в курсе событий и изучать свою будущую Империю, ему был предоставлен доступ ко всем имперским средствам коммуникации. С одним небольшим уточнением: весь мировой информационный траффик попадал в виртуальную реальность претендента через узловую станцию секретной службы.

Автоматика узловой станции следовала алгоритмам, заложенным специалистами, и видоизменяла входящую информацию так, как этого требовали указания экспертов. А именно: общие данные о происходящих в Империи и за её пределами событиях поступали в виртуальную реальность без искажений. Трансформации подвергалась только информация, касающаяся императорской гонки. В частности, Величайший Лев ничего не знал о существовании Величайшего Ашота и был уверен, что является единственным претендентом от Великого Доминиона Мезтеки. При этом ни Владыка Мазатль, ни кто-либо другой из контактирующих с Величайшим Львом должностных лиц никогда не заявляли прямо о его безоговорочной единственности. Позже, в день Мишкоатли, на финальном представлении претендентов, у Величайшего Льва не будет причин упрекнуть Владыку Мазатля во лжи.

Для того чтобы эта уловка сработала, вся информация об императорской гонке, поступающая в виртуальную реальность Величайшего Льва, обрабатывалась по той же формуле: в контексте всех Великих Доминионов упоминается только один основной претендент, данные о других стираются заранее. Вторым элементом психологической обработки являлась вымышленная информационная кампания, обильно добавленная в реальный поток имперской журналистики, регулярно вещающая о жестокой и кровавой взаимной охоте на претендентов, устроенной конкурирующими Доминионами. Предполагалось, что Величайший Лев, регулярно просматривая имперские новости, будет постоянно натыкаться на сообщения об очередном кровавом теракте, устроенном наёмными убийцами в другом Доминионе или где-то на ложном объекте. Это должно было побудить претендента тщательно следить за собственным инкогнито и не нарушать требования секретной службы.

Но на практике всё неожиданно оказалось значительно проще. Величайший Лев, едва покинув ложе медицинского кабинета, в котором он проходил процедуры, стабилизирующие психологическое состояние после похищения с родной планеты, был подключён к виртуальной реальности первого слоя. В котором Владыка Мазатль находится с ним в настоящую минуту. Оказавшись в роскоши собственного острова, претендент быстро освоился, не скрывая удовлетворения от свалившегося на него богатства. И почти сразу поинтересовался, есть ли в данной галактике виртуальные игры. Эксперты аккуратно опросили Величайшего Льва на эту тему и оперативно предоставили ему игровое оборудование, оптимизированное под выясненные пристрастия.