Рестарт

Уверен — засаду с отключением портала готовили с расчетом на меня. В нашем мире меня так просто не убили бы — это в инферно демоны сильнее, да и время организовать ловушку у рогатых было.

— Чего застыл? Иди вон туда, к постаменту, — скомандовал один из наблюдателей, сидящий за обычной партой. Рядом с ним я заметил смутно знакомого подростка, который был в лекционном зале. Его я по прошлому миру не помнил.

— А он что здесь делает?

— Регистрируем боевую карту. Не отвлекайся: подойди к шару, — кивнул наблюдатель на висящий над постаментом черный провал в пространстве, ведущий куда-то за пределы нашего мира, — протяни руку и хватай карту. Выбора не будет, так что другие карты можешь не искать. Здесь лотерея — мир сам отмеряет, кому какую силу выдать.

Я подошел к постаменту и протянул руку внутрь черного шара. Наблюдая за тем, как исчезают пальцы, а затем — кисть, проваливаясь в шар, я испытал легкое волнение. Эмоция заставила меня улыбнуться — давно не испытывал такого. Давно не волновался.

А потом я нашарил карту и ухватил ее за уголок. Пальцы крепко ухватили прямоугольник, сжали с силой, будто ее, мою родную, кто-то может отобрать... Карту даже бояться выронить не нужно — пока ты не вытащишь руку, дар, упакованный в плоский прямоугольник из золота, серебра, или другого материала, будет висеть в центре шара.

Я потянул на себя величайшее сокровище моей жизни. Все карты учитываются: сейчас наблюдатели увидят, что мне досталось, и снова пойдут поздравления. Один мужик останется со мной, уговаривать подписать рабский контракт, а после — вовсе сдуру начнет предлагать поменять золотую карту времени на какую-то серебряную, с обычной способностью. Второй бросится из зала: думаю, побежит звонить начальству, что появился человек с золотой картой, коих пока в мире официально существует около...

... трехсот.

Я уставился на медную карту похоти. Улыбка на моем лице застыла, а сам я впал в ступор.

Как так? Где моя карта времени? Что здесь вообще происходит? Может, я сейчас валяюсь, сгорая под действием заклинания из карты архидемоницы, а мой мозг подсовывает мне бредовые сюжеты? Или я попал под действие карты иллюзии, уровня эдак алмазного?

Но я все-равно должен сейчас чувствовать связь с картой! Карту, с которой ты сросся душой, можно отобрать лишь у мертвого, живого человека лишить связи с картой нельзя. Разве что заменить ее можно на какую-нибудь другую, но сделать такое может только хозяин карты, и то прежде, чем она прирастет к душе.

И тут меня пробрало до мороза по коже — моя карта времени уничтожена мной же! Черт возьми, я сейчас действительно могу быть в иллюзии...

— Чего встал? — окликнул меня наблюдатель. — Иди сюда.

Я медленно направился к столу регистрации, лихорадочно обдумывая ситуацию. Чего ради меня запихивать в иллюзию? Глумление над побежденным не похоже на демонов плана гнева, с которыми мы и сражались. И в иллюзии ли я? Карта уничтожилась, и выброс энергии, произошедший при этом, мог выйти сильнее алмазного уровня и перекинуть меня в прошлое.

Хотя — куда сильнее? Про какие-то божественные карты я не слышал. Точнее, слышал про божественные, драконьи и небесные ранги карт, но это все почерпнуто из китайских новелл и мультиков, которые после появления постаментов и карт множились, как грибы, собирая многомиллионную аудиторию.

В общем, способность, с помощью которой я мог достать мир из жопы и в первые дни вторжения вывести из строя демонических генералов, пока они не научились биться против людей, накрылась медным тазом. Поздравляю себя. А что теперь я смогу сделать с завербованными демонами людьми, самими демонами, генералами их армий и той самой архидьяволицей, убившей меня? Трахнуть их? Полный провал...

— Карту покажи, — попросил наблюдатель.

Я вышел из ступора и отозвал карту на секунду — поместил в душу, испытав приятное чувство полноценности, памятное мне по карте времени. А потом вернул в руку. Перед глазами пробежали какие-то сообщения, но я смахнул их в сторону — позже разгляжу и их, и с картой разберусь через системную справку. Зато теперь у меня никто не заберет мою первую карту, пока я сам не захочу обменять ее на другую. А я уже хочу!

— Медная карта похоти... — прочитал наблюдатель, а потом повернулся ко второму. — Такие вообще бывают?

Второй пожал плечами, почесал затылок.

— Разумеется, бывают, — проворчал я. — Вас вообще чему учили? Любое действие, любая эмоция и явление имеют свои отражения в картах!

— Поучи меня еще! — взвинтил голос лектор. И я бы с удовольствием поучил, и даже зачитал бы парочку лекций, услышанных мной в последний год перед... смертью? Только вот настроения не было.

Я отозвал карту, и мы зависли, переглядываясь. Лектор открыл лежащую на столе пухлую папку, полистал страницы, посмотрел несколько десятков визиток в маленьких кармашках в конце папки, и пожал плечами.

— Ничего не могу предложить тебе из работы... Егор. Егор ведь, да?

— Да. Алексеев Егор.

— Интересно выходит, Егор. Карта вроде бы и нормальная: не боевая, не пакостная, но рекомендовать тебе куда-то пойти не могу. Хотя погоди...