Рестарт

— Ну да, Лоунли. Я предлагаю тебе договор — ты даёшь мне этот меч в пользование, не неся всякую белиберду, а я взамен помогу тебе найти… кхм… владелицу, которая будет тебя носить.

— Что…

Чёрный рыцарь лёг на пол и зарыдал.

— Мне, обычным доспехам, такое счастье…

— Да-да, только в таком случае давай выбираться отсюда побыстрее! Заглянем в Гильдию Бойцов, авось найдём там девушку… ну… твоих размеров.

— А это… возможно?

— Всё возможно, поверь! Ну, правда, таких широких женщин, чтобы подходили тебе, я в жизни не видел… Но мы можем хотя бы попробовать!

* * *

— Всё напрасно…

Лоунли снова рыдал — причём никаких слёз не было, ведь сам он представлял из себя просто металл.

Бедные доспехи можно было только пожалеть. Был бы Лоунли хоть чуть-чуть поуже — а то даже самая представительная женщина из местной гильдии (кровь с молоком, выше меня на две головы и шире раза в полтора) чувствовала себя в нём слишком просторно.

— Ну почему… Почему все они такие миниатюрные… Точнее нет — зачем мастер сковал меня таким широким и объёмным!

— Эй-эй, полегче! Из-за неудач в отношениях ты перешёл к недовольству самим собой — это плохой признак! Давай лучше так…

Я встал перед доспехами, держа одну руку на чёрном мече.

— Приглашаю тебя присоединиться к моей команде!

— Твоей… команде?

— Именно. Рано или поздно, я должен был завести хотя бы парочку друзей, чтобы вместе выполнять квесты и зарабатывать. А то все мои прошлые знакомые — либо девушки, либо итак знаменитые воины. А теперь будет хоть какой-то разнообразие! Ставлю обе свои пары носков, что ни у одного авантюриста нету в спутниках говорящих доспехов!

Тем более тех, что ищут себе спутницу жизни…

— Я путешествую по всему миру, сэр Лоунли! Со мной у тебя резко повышаются шансы найти девушку своей мечты… Ну, чтобы она тебя носила… Да…

— Спасибо! Спасибо!

Я чувствовал себя неловко, давая подобные обещания — бедная дама, к которой попадут такие странные доспехи…

— Я тогда пока спрячусь обратно в меч, ладно?

Лоунли растворился, и я услышал уже из рукоятки:

— Какая наша первая миссия… Хм, как там тебя звали…

— Пол Дедлайт — и тебе лучше хорошенько запомнить это имя! Очень скоро оно прогремит на всех материках, уверяю тебя! Мы с тобой направляемся в Гильдию Авантюристов, где возьмём квест особого назначения.

Я ухмыльнулся.

— Планов у меня особо нет… Хотя есть, но не очень долгосрочные. Станем охранниками какой-нибудь дворянской шахты на несколько месяцев, а потом отправимся в Академию, повышать уровень магии! А, ещё деканом там работает один урод, покровительствующий работорговле — его мы тоже повяжем. Как видишь, делов много, а времени мало. В путь, сэр Лоунли!

* * *

Руки потели, а в голове бешено сменялись картины, одна страшнее другой. А вдруг поймают? А вдруг посадят? А вдруг начнут пытать?

Райз набрал в грудь воздуха и снова принялся за дело, как следует успокоившись. Замок почти поддался — оставалось всего ничего до того момента, когда он вовсе соскочит с петель.

Райз был худым, болезненным парнишкой лет четырнадцати. Единственной его сильной стороной была ловкость — именно это качество добывало ему хлеб насущный. Вечный озноб, бивший его тщедушное тело, паранойя и расстройство желудка, который отказывался принимать что попало — всё это стоило денег, и единственным вариантом заработать достаточно было воровство.

Райз был одним из самых известных воров Норда — хотя, как известных… Имя его никому не раскрывали, скрывался он под псевдонимом Лом. Заказы шли один за другим, но денег всё равно не хватало…

Да ну их к чёрту, деньги — совесть Райза готова была уже сдаться. Не раз он, воспитанный благочестивым священником, задумывался над самоубийством, но это было даже хуже, чем жизнь вора.

Вот накоплю на лекарство — и заживу по совести. Ещё с десяток золотых, и точно смогу оплатить лечение Высшей Магией Исцеления.

Но всё никак не получалось. Не дожидаясь сложной магической операции, Райз глотал дорогущие обезболивающие, которые позволяли ему не испытывать боль день-другой, и снова принимался за работу.

На этот раз цель была не из простых — взлом лучшего склада в округе. А учитывая, что ещё вчера сюда привезли огромную партию алмазов, добытых в разгар горного сезона, охрана обещала быть вдвойне настороженной.

Но Райз отлично знал дворфов. Пробраться через бородачей не составило труда, как и путь обратно — он был уверен, что через полчаса уже вручит украденное заказчику.

Замок соскочил, и вор пробрался в кладовую. Вот и он — большой мешок, доверху наполненный алмазной рудой. Райз выставил два пальца вперёд и произнёс невербальное заклинание, открыв в пространстве червоточину. Уже наполовину загрузив в пространственное хранилище товар, парень вдруг услышал:

— Убиться веником… Это чо, заклинание такое?

Райз быстро отскочил от места, где стоял, и достал из-за пазухи кинжал.

— Как… — прохрипел он, — Как ты оказался здесь? Я несколько раз проверил хвост — всё было чисто! Ты что, демон? Или невидимка?

Из тени вышел ухмыляющийся человек. Это был парень лет пятнадцати-шестнадцати, со светлыми волосами и повязкой, скрывавшей оба глаза.