где на деревьях появились желтые листья, хотя парк около Белоснежного Дворца, состоявший в основном из елей и сосен, это совершенно не затронуло. Кошмары ее больше не мучили, по дорожкам никто не бродил, а Изабелла не просила продлить контракт. Ада поставила в рядок законченные портреты и решила еще раз залезть в ящик, принесенный с чердака Мэлом. Открыла крышку и сразу же закрыла. В нем в четыре ряда стояли виденные ею во сне маленькие баночки с красками и одна большая бутыль из черного стекла с широким горлышком. Вот откуда ощущение дежавю, сразу всплывшего в памяти сна. Ада покрепче прихлопнула крышку ящика и в сопровождении Мэла пошла к холодильнику. За пивом. Потом они пошли к морю, потом побродили между соснами и когда стемнело, заперли дверь на все засовы, окна первого этажа на все защелки и уселись на диване перед телевизором. Увлеклись фильмом, закончившимся около полуночи и уже собрались лечь спать, когда снаружи донесся холодящий душу вопль, потом рычание, вой и громкий скрежет по чему-то металлическому. Мэл неожиданно отпихнул ее плечом от окна, встал на задние лапы и выглянул наружу. Взревел и подпихивая Аду лбом под пятую точку начал толкать в сторону зала, служившего мастерской.
- Мэл, что случилось? Куда, ты, меня пихаешь? Что происхо-дит? Что это за вой и скрежет?! Да объясни, ты, наконец, что
происходит!!! - вдруг в ее голове опять зазвучал тот-же при-ятный мужской голос: - Плохое происходит. Быстро бери лист
белой бумаги и, как можно скорее рисуй рыцаря. Схематично,
не очень красиво, главное - быстро!
Ада трясущимися руками схватила лист, карандаш и начала споро рисовать рыцаря. Почему-то ей вспомнился ночной визитер и она сама себе удивляясь нарисовала его точную копию.
- Открой ящик, достань большую бутылку! Быстрее! Возьми
чистую кисть и жидкостью из бутылки поводи по рисунку. Быстрее!!! Не тормози! - Ада схватила бутылку, окунула в нее кисть и размазала слегка светящуюся жидкость по рисунку. Одновременно Мэл тихонько урчал, потом схватил рисунок в зубы, подбежал к камину. В нем вспыхнул огонь. Прямо на полу камина, без каких-либо дров или чего-то подобного. Мэл сунул туда листок и снова что-то заурчал. Лист вспыхнул сначала синим, а потом нереальным фиолетово-зеленым пламенем. Снаружи донесся истошный вопль, перешедший в хрип. В комнату потянуло сильно нагретым металлом и еще чем-то, отчего в горле запершило, а на глаза навернулись слезы. Огонь в камине постепенно затухал. От листочка даже пепла не осталось.
Ада плотно закрыла черную бутылку и поставила ее в ящик. Плотно закрыла сам ящик. Плюхнулась на стул и уставилась на взъерошенного Мэла. Вдруг дверь в зал отворилась и вошел Николай. Весь в порезах, в рваной одежде, с заплывшим глазом и с длинной резаной раной на щеке. Ада удивленно уставилась на него. Но взяла себя в руки и сказала: - Николай, присядьте. У меня есть йод, бинтик...
- Какой йод?! Какой бинтик?! Ада!!! Ты, что, еще не поняла?! Я - вампир! - рявкнул Николай и плюхнулся в кресло.
Ада так и осталась сидеть на стуле с неприлично раскрытым ртом и обалдевшими глазами. Потом отмерла, взвизгнула и прикрыла руками горло. Николай заржал: - Киношек насмотрелась. Да не собираюсь я тебя есть. Пошли на кухню. Я сооружу себе "Кровавую Мэри", а ты, сделаешь пару бутер-бродов. И кусок мяса побольше прихвати. Праздновать будем. Без тебя мы бы с Железным Рыцарем не справились. Он меня
здорово потрепал, - Николай пошел в сторону кухни, а Ада потрусила следом. Мэл пошел в комнату с телевизором из
которой донесся грохот передвигаемого столика.
Николай нырнул в недра холодильника, довольно долго там чем-то тарахтел, что-то перекладывал, и вот он вынырнул на-ружу с небольшой головкой сыра и пакетом ветчины в одной руке и каким-то непрозрачным кульком в другой. Взял стакан
и начал что-то там смешивать. Потом залпом выпил и вымыл
стакан. Ада, тем временем, нарезала сыр и ветчину.
- Бери закуску, я возьму стаканы и мясо. Вино в комнате, - Николай широким шагом пошел к комнате с телевизором. Ада с тарелкой в руках побежала следом. Мэл уже выволок из угла небольшой столик, приволок два кресла и коврик. Николай поставил все на столик, Ада плюхнула в центре тарелку с закуской. Мэл подошел к небольшой дверце в стене и указал на нее носом. Николай открыл дверцу и Ада изумленно уставилась на ряд бутылок самой разной формы и цвета.
- Вот это подойдет. В наследство досталось. Старое вино. Сто-ит, как этот Дворец, - мужчина поставил на столик бутылку и аккуратно ее открыл. Разлил почти черное вино, - за победу! И за тебя! Мы могли не справиться, - перед Мэлом появилась миска с мясом, которую Ада точно туда не ставила.
Вино оказалось великолепным. Настоящее, не сравнимое с той бурдой из порошка, которую в супермаркетах упорно пытаются выдать за благородный напиток. У Ады слегка зашумело в голове, страх отступил, а вот любопытство взыграло со
страшной силой. Она отставила в сторону стакан и, разрозо-
вевшись от собственного героизма, заявила: - Вампиров не бывает. Кто, ты, такой и как тебя зовут?