- ТЫ! КАК ТЫ СКАЗАЛ...?! НЕТ! НЕТ, ЭТО Я - РЕСТАВРАТОР!!!
Эти беззвучные слова, воспринятые человеческим мозгом, были такими оглушительными, такими объёмными, что резонансом отозвались во всём теле Андрея, в каждой его клеточке. Зажав голову руками, он рванулся со звёздного пути. Прозрачная нить словно живая подхватилась под него, всколыхнулась и... и выбросила его прочь!
Непонятно как, но Андрей снова очутился в знакомом ему до боли подвальном помещении со сводчатым потолком. Он обнаружил себя лежащим на полу. У него ничего не болело, не было ни ушибов, ни царапин, только слегка кружилась голова, да в глазах вспыхивали и гасли искорки.
Парень поднялся и отряхнул джинсы. Ему надо было бы бежать без оглядки из этого проклятого места, но он посмотрел вверх. Из тёмной квадратной дыры, из Вселенной на него в упор глядели два звёздных глаза. Опять бешеная, давящая муть проникла в его мозг.
- Я тот, кто я есть! Я - человек! - выкрикнул он задыхаясь и чуть не теряя сознание. - А кто же ты? Что ты делаешь здесь, у нас?
К его удивлению, существо ответило ему вполне миролюбиво и, кажется, даже с охотой:
- Я, м-м-м, учёная особь. Прибыл с планеты Х-три, что находится в системе звезды Сириус-С. Разумеется, в вашей системе общих координат. У нас другая система обозначения объектов в пространстве. Я путешествую по другим планетам и собираю... нет, восстанавливаю события некогда произошедшие. Конечно, не в глобальном масштабе, а в довольно ограниченном контуре. Ах, да, у вас это называется "дом". И ещё в пещерах, подобных этой.
Давящая тяжесть отпустила мозг Перова, и он смог спокойно принять и осмыслить информацию.
- Значит, ваша цивилизация может путешествовать среди звёзд? И что вы собираетесь сделать с нашей Землёй? Колонизовать?
Показалось Андрею или нет, но глаза ещё больше приблизились к нему, а тёмная масса набухла в дыре, приготовилась вывалиться наружу.
- Вы, аборигены низкоразвитых планет только и думаете, что вас кто-то может колонизовать. Нет, нам не интересны ваше золото, нефть или что там у вас ещё "в цене". Развитие нашей цивилизации достигло невиданных в Галактике высот. Нас больше не интересуют достижения техники. Мы не озабочены достатком пищи и воды. Болезней на нашей исходной планете практически нет, срок жизни реальной Х-особи ограничен только её желанием жить. Мы можем перемещаться от планеты к планете, можем посещать астрономические тела без атмосферы или с атмосферой, непригодной для жизни биологических особей. Кроме звёзд, разумеется. Мы можем изменять своё тело, можем перемещаться во времени, можем... МЫ МОЖЕМ ВСЁ!
Существо явно старалось поразить Андрея своим совершенством, внушить веру во всемогущество инопланетян. Но русского студента нелегко поставить в тупик и самым фантастическим рассказом. Он только немного призадумался.
- А вот ты говоришь, что техника вам не нужна. Но вам же надо строить дома, например, или устраивать развлечения, общаться друг с другом. У вас же есть телевидение, телефон или какие-то другие средства связи? Транспорт, наконец?
- Ха! Какое примитивное мышление у тебя, человек. Ты не можешь представить себе цивилизацию без зданий, без наземного, водного или воздушного транспорта, без приборов связи? Какое поразительное убожество! Хорошо, попробую тебе объяснить. Наша цивилизация достигла такого уровня, что нам не нужны ни механические приспособления, ни электронные устройства, ни собственное тело. Мозг наших особей настолько развит, что может и перемещать нас, общаться с другими существами, создавать всё, что нам нужно. Многие особи настолько удовлетворены своей жизнью, что столетиями живут на одном месте и не хотят никуда перемещаться, общаться с кем-то и вообще... Ах, ну об этом тебе знать не нужно.
- Они что, становятся рабами своего мозга и перестают... жить?!
- Что значит перестают жить? Они существуют. Импульсы их мышления сплетаются с импульсами всего сущего во Вселенной, проникают везде. Внешне да, они принимают форму, э-э, скажем, камней, больших деревьев.
- Ну, вы блин даёте! Ничего не делать - до окаменения...
- Не тебе, ничтожному, обсуждать деяния Х-особей! Они МЫСЛЯТ! Что ты можешь об этом знать? Их не так уж и много, намного меньше половины особей. Впрочем, я не собираюсь обсуждать с тобой ничего. Просто спрашивай, если у тебя ещё есть вопросы.
- Есть-есть, - торопливо сказал Андрей, желая потянуть время. Он хотел разговором задержать инопланетянина в дыре, узнать о нём побольше, и за это время придумать, как от него отделаться и убраться отсюда. - Я хочу узнать: что же у вас ценится и зачем вы, некоторые из вас, всё же путешествуют по Вселенной?
- Я скажу тебе. Наша цивилизация, самая передовая и практически всесильная, испытывает дефицит психических процессов и явлений средней и короткой продолжительности.
- Постой, что-что ты сказал? Психических процессов? Это что: волнения, настроения, эмоции?