Реставрация новостройки

С благословения Красотки Мерона переметнулась на Рух, водрузив меня перед собой в моем же седле. И весь этот бесконечный полет посвятила моему желудку, что трудолюбиво освобождался от остатков гостеприимства жителей Западни. А после и от того, чего в нем уже не могло быть, но настырно лезло наружу. Поразительные люди - эти врачеватели всех времен и миров. Посвящают свою жизнь таким мерзостям, как, например, блюющий в твоих объятьях пациент, и не морщатся. Я бы так не смогла и за самую колоссальную награду.

Болтанка была чудовищной! Нартии, как специально, издевались надо мной и над стихией, пытающейся их прищучить. Что самое паршивое, Вутардар с Энагсором прямо на моих глазах совершенно нахальным образом наслаждались этим скотским полетом! А прихваченный на Западне Шашкит с отстраненным видом философствовал там чего-то в седле развесившего уши Тайфуна. У чучельника из ворота шубейки с подозрительной родословной торчала всклокоченная головка Керка - две скандальных растрепанных души, кажется, нашли друг друга. Во всяком случае, когда нартии принялись воротить носы от вывозимого с острова псевдо-колдуна, именно Керк навставлял им пистонов под хвосты. Дескать, нечего на пустом месте разводить всякое непотребство - чай, не люди! Никогда бы не подумала, что такие большие виверны могут спасовать перед такой мелкой пакостью, как вирок. Более того, за все время подготовки к полету мой прибабахнутый телохранитель ни на шаг не отлетал от измочаленной жертвы суеверий.

А еще этот самый старый, самый верный из моих друзей жутко осерчал на Мерону. Решил для себя, будто именно она спровоцировала нападение на беззащитного естествоиспытателя. В упор не слышал моих увещеваний и начисто игнорировал бедную ведьму с ее извинительными попытками расшаркаться перед ним. Шашкит, как объект покаяния, для нее не существовал. Вутардар чувствовал некую вину. Еще бы: такой крутой воин прощелкал момент, когда аборигены встревожились долгим отсутствием Внимающей. А потом еще отправились в свой крестовый поход против нечисти. Но, его вина была весьма специфической, связанной лишь с ущемленным достоинством воина, пропившего опасность. Шех сновал за ним с самым беззаботным видом дрессированного пуделька, не отвечающего ни за что, кроме закупорки мочевого пузыря от прогулки до прогулки. Что до Энагсора - этот занимался исключительно собой: удовольствием от приключения, что не снилось любому из приятелей и выводиль его в разряд мифических героев. Неудачник с задрипанного островка интересовал его исключительно из-за таинственного вирока, проникшегося к нелепому приобретению непонятной симпатией. Соранину не приходило в голову, что мозги животных способны на нечто большее, нежели борьба с голодом или добыча секса. А потому приписывал происходящему узконаправленный мистический смысл. Магия же с воинской доблестью плохо состыкуется, и не понять, кто кому завидует больше? Один лишь Тех всячески демонстрировал приязнь к человеку, в жизнь которого вмешался столь беспардонно и опасно для жизни.

Ну а со мной что? Какого дьявола я потащила за собой этого малоприятного в обхождении типа? Чувство вины? Еще чего не хватало! Я не привыкла дробить усилия. На данном этапе мне вполне хватало того чувства вины, которым умудрился заразить меня Варкар. Или, скорей, которым мы заразились вместе с ним, пойдя на поводу у наших королевских величеств с их дурацкими матримониальными затеями. С Шашкитом все было иначе: этот мужчина мне просто понравился. То есть той мне, что постарше, поопытней и поудачливей в сердечных делах. От китанина за версту несло интеллигентностью в самом прямом смысле этого слова. И даже деланная, порожденная отчаянием грубость нисколько не портила производимое им впечатление. А еще он был подлинным природным интеллектуалом, чрезвычайно чувствительно сразившим мое изголодавшееся воображение. Не мужик - конфетка! Угораздило же меня выскочить замуж, так легкомысленно поддавшись угрозам. Небось, нынче бы не спасовала - слабо верится, будто Кэм настолько беспринципна и кровожадна. Да и миссис Далтон вполне могла заступиться. Особенно если прибить Шарли и лишить старушку-патронессу ее ядовитого влияния. Словом, принц явился, а принцесса-вертихвостка уже окольцевалась, размножилась и погрязла в семейных проблемах выживания.

На первый за этим поганым проливом островок наши бедные нартии плюхнулись чуть ли не брюхом. Смотреть на них было больно - поделать что-то никакой реальной возможности.

- Хакар-гар, прости меня, - подлезла я к патриарху, пошатываясь, но, не дозволяя себе купиться на соблазнительный отдых в горизонтальном положении.

Нарт скосил глаза и, не прекращая вытягивать из каменистой ямки скопившуюся дождевую воду, осторожно фыркнул. Наверно, боялся расплескать драгоценную находку на этом скальном пупке земли. Тех пристроился напротив, свесившись с края ямки практически полностью.

- Мне страшно стыдно, что втянула вас во все это.