Рэстл Скэффолд

Я сразу понял в чем дело: маленькая щель, из которой лился фиолетовый свет в углу комнаты, падающий на бетонные стены, – дверь в смежное помещение была приоткрыта. Неспешно я направился к двери. Распахнув дверь, убедился, что все бабочки на своих местах: некоторые шуршали, а некоторые сидели на древесине, на тонких стволах деревьев в розовом и фиолетовом свете ламп. Я пересек порог, и бабочка тут же сорвалась с моего пальца, метнувшись к красной вьющейся розе с колючим стеблем в правом дальнем углу, проросшую через клетку. Грудную, молочного цвета, с желтоватым оттенком, клетку, тщательно очищенную от плоти.

Громко хлопнул дверью и, закрыв ее, показалось, что комната сотряслась.

Уложив парня на хирургический стол, он пристегнул его кожаными ремнями. Отойдя от хирургического стола к металлическому столику в левом углу, на каковом располагались инструменты для работы по типу скальпеля, ножниц, кусачек, мясницкого ножа, паяльника, он начал неторопливо, оценочно, с особым азартом скользить взглядом по отбрасывающим легкий блеск от света инструментам для мук и страданий своих жертв, имена, фамилии и биографию которых он мог бы пересказать так, словно был знаком с теми людьми очень давно и очень близко. Он помнил их лица: замершие, без проблеска былой жизни… эмоций, чувств. Без прошлого, застрявшие на одном моменте. Лица эти выражали последнее, что могло отражаться на лицах тех, кто терял надежду на спасение – отчаяние. Понимающие в последний момент жизни, до того, как последний стук сердца растворится в вязкой тишине, обреченность на погибель, невозможность спасения. Я помню каждого человека, которого когда-то убил. И все эти лица вновь всплыли у меня в памяти, пронесшись, как видение, тень нестираемого прошлого наяву, перед глазами.

Я всегда боялся смотреть им в глаза, ведь они – зеркало души. Но что же кроется в их отражении, когда умирает человек?

Вырвавшись из тени в свет, в реальность, настоящий миг, он обратил свое внимание на укол, лежащий на столике. Он был наполнен кислотно-зеленым веществом. Взяв его в руки, подошел к хирургическому столу. Впрыснул инъекцию в шею, ровно в то же место, куда вколол прошлую, и след от которой остался маленькой, едва заметной красной точкой.

18:43

В доме

Пятеро человек вошли в дом, Джессика ждала внутри.

– Вам так и не удалось что-либо найти? – задал вопрос Фрэнк, протискиваясь в дверной проем и пропуская за собой Хлою.

– Нет. Разве что вот это… – Хлоя достала из кармана список и отдала Фрэнку.

– И вот еще статья из газеты, – Калеб пробежался глазами по фрагменту и так же передал ее Фрэнку. Фрэнк прочитал статью вслух.

– Мы пока шли пытались провести аналогию, но было убито семь, а нас тут, как бы, восемь.

– Погодите-ка, а кто восьмой? – обведя взглядом каждого и считая про себя, в замешательстве задал вопрос Эммет, и не досчитался одного человека.

Фрэнк прочел имена и фамилии каждого вслух, и все отозвались. Кроме Райана. Все переглянулись.

– Райан – сказал Дин, смотря на лица собравшейся семерки.

– В последний раз мы его видели на улице, он пошел посмотреть на стену за домом.

– Его что, больше никто не видел? – Эммет растерянно мотал головой, всматриваясь в лица других, мотающих головами, затем поочередно подошел к окнам и посмотрел нет ли кого снаружи.

Все молча стояли.

– Если он не объявится еще через десять минут, то уже навряд ли его найдем.

– А что делать снаружи? Там темень, ничего не разглядишь. Куда он мог пойти? Тем более просто обойти дом и вернуться обратно…

– Подождем еще с минут десять и попытаемся его найти. Какое вообще тебе должно быть дело? Ты с ним даже не знаком. Ни с одним из нас. Не все ли равно? – начал парировать Фрэнк.

– Вы тоже ничего не нашли? Генератор? Телефон? – пропустив все его слова до единого мимо, спросил Калеб.

– Генератор не тот, телефон вон там, с перерезанным проводом, – ответил ей легко Эрик, показывая головой на стену позади нее и пуская руки в карманы.

Калеб включил фонарик и подошел к телефону. Провод и вправду был перерезан. Обернулся: на круглом столе лежал ключ.

– А ключ от чего?

– От седана.

– Проверяли?

– Да.

– Пробовали завести?

– Нет.

– У меня ключи от джипа. Получилось завести, но в баке пусто. Не уедешь.

– Значит так. Мы сейчас пойдем и найдем дерево, на которое можно забраться и перелезть через забор. К черту все эти записки, машины, генераторы. Пора отсюда сматываться.

Пока остальные болтали, Калеб вывалил почти все из коробки, стоявшей на кресле и рассматривал найденное там. Фотографии людей, цепочка, ключи с брелоком змеи и цепью, браслет, вырезки из газеты и куча бумаг. Рассмотрев все это только потом он подозвал всех к себе, достав на дне коробки до какого-то конверта.

– Вручив фонарик ближе всего к нему стоявшему Эрику, он раскрыл конверт и достал оттуда записку.

В записке крупными буквами было написано всего одно предложение.

18:48