Ресторан «Вам-Пир». Мой ужасный совладелец

– Ещё бы! Концерн «Драг-скин» пожелал провести у нас деловые переговоры на следующей неделе! Ты понимаешь, что это значит? Они – драконы! Угодить даже одному – нелегкая задача, но сразу нескольким!.. Они заказали лагман по-деревенски! Купились на твой дурацкий новый бренд! Умеешь готовить драконий лагман?

– О, я думала, это что-то из одежды, а не еда. Но, не переживай, Улла точно умеет!

– Я убью тебя за то, что вечно лезешь, куда не просят!

– Не сможешь! Я прикупила оберег. Спасибо, братец Спин, что посоветовал!

– Верно, я и силы тратить не буду. Сама кашу заварила, сестрица! Это драконы!! От них талисманы не спасут. Мигом испепелят, если останутся недовольны сервисом!

– Подумаешь! Мы уже готовили сотни ящеров, неужели не угодим парочке живых?

Как я и думала, кухарку заказ и требование угодить драконам нисколько не смутило.

– А чего там уметь, хозяйка? Замеси тесто на лапшу, да и крути ее, как прыгалку, вытягивай… У тебя в детстве прыгалки-то были? Крутить умеешь?

– Ага. Только у нас эту игру чаще называют скакалкой. И долго так крутить?

– Пока целый моток тонкого шнура не вытянется. Это будет лапша для лагмана. А остальное – просто суп с жестким мясом. Да пожирнее, с наваром из бараньего сала, да пряных трав и перчику побольше! Драконы – огнедышащие господа, с вредным характером. Они только прикидываются хладнокровными, а сами любят что погорячей!

– В заказе указано, что это «бизнес-ланч», – предупредила я. – Они желают только одно горячее блюдо, и только те напитки, которые не отвлекают от деловых переговоров.

– Значится, кофейный квас им будет в самый раз! И, без зеленого чая – никуда. Они его и горячим в жару пьют, и ледяным в мороз, не угадаешь! Сколько драконов, столько и рецептов. Да ты не беспокойся, лапшу крути потоньше, а остальное моя забота!

– Спасибо, Улла! Ты сокровище!

– Будто я сама не знаю, – добродушно проворчала кухарка. – Только я вам скажу: когда бы не перекус простой, с разговорами о делах, а серьезное застолье – свадьба там, похороны или юбилей клана, лучше бы нанять шефа из драконов. Он во всех тонкостях их традиций разбирается. А так, и сами справимся – экономнее!

Я согласилась с Уллой. Предоставив ей выбирать напитки и закуски, сама занялась составлением гороскопа. Мой первый астрологический заказ в этом мире! Как бы не запутаться, здесь даже круг годов совсем другой: тринадцать лет, а не двенадцать. И созвездия, и символы годов другие. Например, год Медведя! Но сейчас шёл, как и у нас, год Быка. И по всему выходило, что лучший день для бизнес-переговоров – вторник.

Спор о контракте

– О, лагман выглядит достаточно густым, как я люблю! А запах… Неужели добавили волчью редьку и молотый кориандр? Оцените, Драг-Иннокентий! По цвету тоже безупречно, похоже, чеснок и перец заливали действительно кипящим маслом, а не еле теплым! Но, поспорим, стоит ли ложка? Это важно! Как вы считаете, достаточно гущи?

– Мне кажется, Драг-Базиль, ложка не упадет! Она легкая, деревянная. Но поспорим.

– На что? Давайте-ка на долю моих сыновних акций. Пусть их будет тридцать пять!

– Нет, двадцать пять! Уверяю вас, не упадёт! О, видели? Стоит! Считайте до десяти!

– Что ж, поздравляю, Драг-Иннокентий, мы только что ограбили своих детей… А вкусно, черт возьми! Какое, по-вашему, здесь мясо? Я уверен, что старый баран!

– Нет, старая корова! На что спорим?.. Эх, не угадали оба. Неужто, бронезайка?

– Натуральный рыцарский заяц! Самый жесткий! Не знал, что они водятся в этом благословенном месте, но тем лучше! А лапша… оцените лапшу! Она безупречна! Спорим, это готовил дракон? Сейчас проверим! Эй, человек!..

– Гений, с вашего позволения, – перед столиком завис в поклоне Сиртакис.

– Тем лучше для тебя. Скажи-ка, гений, кто это готовил? Мы хотим видеть шефа!

– Увы, господа драконы, вы оба проиграли. Это готовила наша кухарка из Подгорки. Иногда мне кажется, что она умеет дышать огнем, но уверяю вас, это обычная крестьянка. И она слишком скромна, так же как и хозяйка Санна, чтобы лично принимать ваши комплементы, но я им всё передам. Желаете добавки?

– Желаем! И чеснока чтобы ровно столько же! И ещё кувшин этого… что это было?

– Темный напиток – кофейный квас, красный – свекольный квас. Что желаете?

– Оба кувшина повторить! И если есть камушки на закуску, принесите полное блюдо! Погрызем, зубки почистим… Верно, Дарг-Базиль?

– Что предпочитаете? Уголь-антрацит, кремний, кварц, опал, вулканический туф?

– Да что угодно хрустящее! Только не кремний! Он пожароопасный!

– Сию минуту, – на столе прямо из воздуха появилась добавка лагмана по-деревенски, напитки и блюдо камней. Драконы грызли их после еды для лучшего перетирания жесткой пищи в желудке. Заодно чистили зубы от «драконьего камня».

– Ох и вкусно, Драг-Иннокентий! Не прогадали вы с этим заведением! Я ваш должник! Но вернемся к делу. Мы обсудили ещё далеко не все пункты контракта по слиянию наших… предприятий и производства. А ваши прекрасные дамы, я смотрю, не торопятся присоединиться к обсуждению таких важных вопросов!