Ресурс-9 (СИ)

— Ты вспомни себя тогда, — немного сгримасничала женщина. — Я — Индуринг! Не указываете мне, кем быть! Бла-бла-бла. То да сё. Это оскорбительно. И всё такое. А сейчас? — она во все глаза любовалась долгожданной гостьей.

— Да тебе просто сравнить не с кем, — отмахнулась та. — Ты людей-то вот-вот только опять встречать начала. Кстати, как они тебе теперь? Изменились? По-прежнему любишь этот народец?

— Ох, да. Изменились. Но люблю я их всё равно.

— Ну-ну, — ухмыльнулась красавица. — Гастрономически. Да? Ты же у нас прям Бабка-Колдунья. Жрёшь их пачками.

— Это где тебе такое сказали?! — удивилась она и вновь вернулась к рабочему столу, сгребать нарубленную только-что зелень в миску.

— А по-твоему, чего я задержалась? — усевшись на старый крепкий стул, девушка открыла стеклянную бутылочку из своего рюкзака. — Вот. Тебе понравится. На югах не потеряли искусство виноделия. Попробуй. И ты согласишься, что это дорогого стоит.

— И чего задержалась? — взглянув на рубиновую струйку, уточнила она.

— Тебе же я «девятого» обещала прихватить. Вот и посчитала, что тут поближе его раздобыть смогу, чтобы не тащить далеко. А тут с этим туговато оказалось. Распродали всё недавно. Пришлось с одной группой аж до родника прогуляться и обратно, — она переставила красивый стеклянный фужер с вином на противоположный край стола, и себе принялась наливать в фарфоровую кружку. — А тут ещё от этих же заказик залетел. Ведьму страшную отыскать и уничтожить.

— Вот как?! — удивилась услышанному хозяйка, присаживаясь за стол. — И много платят?

— Смеяться будешь.

— Обалденный запах! — перебила она, поспешив звякнуть бокалом о кружку гостьи. — Ууммм! — она смаковала вино, как последний раз. — Это великолепное чудо! Это настоящее чудо! Где, ты говоришь, теперь его взять можно?

— Ну, самое бближайшее — у меня в рюкзаке. Там есть ещё одна такая же. А за добавкой — это к Тритонам лучше, побыстрее будет. Если на прямую надумаешь, то…

— Всё. Поняла. Ты скажи всё-таки, сколько тебе за ведьму дадут?

— Я даже не стала слушать. Сказала, что не верю в такое, пока не увижу лично.

— А что увидеть-то надо?! — увлекаясь вкусом напитка, женщина издалека поддерживала суть разговора. — Какое божество это создало?! Ты говоришь, есть ещё бутылочка?

— Да есть. Можешь на это рассчитывать, Мадлен, — успокоила гостья. — Как ты с людьми-то теперь встречаешься? Облучаешь безрассудно?

— Встречаюсь редко. Всё жду от тебя сигнала. А облучение снимаю настойкой на самогонном спирте. Наладила у себя там ещё процесс спиртовыробатывания. Тут ягодки насобираю, настаиваю. Конечно, не так получается, как вот это чудо богоподобное, но люди добром считают. Попробовать ззахочешь — у меня тут есть. В прохладе стоит.

— Не сегодня уже, — сделав ещё глоточек, она поставила кружку и взяла рыхлый кусочек халвы, принесённый ей же. — Так почему вдруг мне тебя заказали? Что там ещё за жуткая история? Волки.

— Ну, волки тут просто, как и везде, жрать ищут. Хотя, они, кстати, тут подвернулись. Картинка эпичная сложилась во всём своём драматизме.

— Ох ты! Спилберг в юбке, — хохотнула белокурая гостья. — Давай-ка мне свою версию картины.

— Да что тут? — начала хозяйка. — Поселение я нашла, присмотрелась издалека. Потом одного повстречала, поговорила коротко. Через пару дней другому показалась. Тот с рассудком покрепче первого простачка оказался, палкой стрелялкой в меня целился поначалу. Ну всё равно поговорили издалека, разошлись. А тут у вскорости их барон с гвардией приехал, дань собрать.

— А, так вот почему они мне Покупателя не так называли, — она только сейчас что-то для себя поняла. — А то Барон, Барон. Я, конечно, сразу подумала на Покупателя, да и фильтровала так все их пояснения.

— Сигрун, девочка ммоя, — протянув ей пустой бокал, решила подтвердить своим дополнением логику гостьи та. — Ну это же рабы Арсенала. Ты что, ярлыков не видела их по деревне всей.

— Ну в том-то и дело, Мадлен. Вообще! А ты меня знаешь, я придирчива к мелочам.

— Флаги поснимали, что ли? А! — вспомнила женщина. — Эти же не клеймённые. Точнее им всем тут клеймо под одеждой поставили. Это же «подснежники». У них прав побольше, чем у обычных крепостных Арсенала.

— Хорошо, с этим понятно. Дальше — то что? По ведьме-то? — она вернула ей вновь наполненный бокал. — У тебя там скоро каша перегорит уже. Сними сперва.

— Слушай-ка! Моя дорогая Сигрун, — вдруг поняла Мадлен, поднимая котелок с кашей. — Тебя же ищет королева бандитов.

— Да, я уже тоже в курсе.

— Ну так… — встретившись глазами с ней, та не стала продолжать.

— Расслабилась я что-то, — понимающе вздохнула Сигрун, глядя на дно своей кружки. — Я не хочу из-за этого менять наши планы, Мадлен. Справимся. Этот локальный прокол я превращу в слух, а после вовсе развею.

— Хочу знать как?

— Я вью верёвки почти из каждого хероносного Тритоновца на этой территории. Есть там Бабёхи крепкие, но с ними я на одной волне. Яйца каждого Тритона, все помещаются в моей одной ладони, — она продемонстрировала свою правую ладонь. — И каждый из них скрывает эту свою слабость перед своими.