Ретро-Детектив-4. Компиляция. Книги 1-10 (СИ)

– Я не поддерживаю Японию! – исказилось гневом лицо кайзера. – Чтобы поддерживать желтую расу против белой, никогда! Был один крейсер, да разве это поддержка? – Вильгельм движением руки отказался от предложенного напитка.

– Вы – нет, но германские финансовые воротилы поддерживают крупповскими гаубицами и военными инструкторами. Мировая общественность не замечает спрятавшихся за вашей спиной промышленников и уверенно обвиняет первое лицо. Для них вы виновник всех бед и поражений. Вы, ваше величество!

Кайзер хохотнул.

– Герр Мандельштейн, уж вам куда более чем известно, что главный среди этих воротил, поддерживающих микадо, – не кто иной, как вы!

Тот склонил голову.

– Ради военной хитрости я готов это прекратить. Пусть Россия окончательно ослабит тылы в битве с восточным тигром, а потом мы нанесем решительный удар. Ваша задача – убедить Россию в нашей благонадежности, для чего отдайте приказ всем этим купчишкам прекратить поддержку Японии.

– Это наша общая задача! – добавил лорд Перт.

– Для вас это важно, а им, извините, как с чайки дождь. Делают свое дело – набивают счета в банках. Как говорят англичане, бизнес – это всего лишь бизнес, – Мандельштейн потер руки.

– Надо немедленно остановить любую помощь Японии! – вскрикнул Вильгельм и неожиданно пришибленно заулыбался, озираясь, словно ища поддержки.

– Да, – лорд Перт понимающе закивал.

Кайзер выпрямился, оглядел застывших собеседников. В тишине мирно насвистывали птицы, и внизу, под скалами, успокаивающе пела песню река.

– Великому мастеру ложи никто не сможет отказать. – Мандельштейн склонил голову и протянул раскрытую ладонь кайзеру.

Вильгельм взял двумя пальцами оживший в лучах солнца перстень. Знакомые символы вызвали воспоминания, он задумался, окружающие замерли. Когда он надел кольцо, они с выдохом и дружескими улыбками преклонили колени, опустив головы.

– Вы – один из нас! – торжественно произнес Мандельштейн.

– Главный среди равных! – добавил лорд Перт.

В беседке зазвенели столовые приборы и бокалы, вопросы политики вытеснили яства. Седовласый лакей принес жареную дичь на большом блюде. От темно-красного мяса, обложенного тушеными овощами с вставленными по краям серебряными соусницами, шел пар. Гости с удовольствием принялись за предложенное угощение. Кайзер поднес кусочек мяса к носу и вдохнул. Родин усердно жевал найденную травинку, Очеретина старалась не смотреть в сторону стола и тихо шмыгала носом.

– Николай никогда не согласится отвести войска от западных границ. – Вильгельм посмотрел сквозь пустую вилку, словно в прицел, на горы.

Сотрапезники взглянули на кайзера, затем друг на друга. Мандельштейн положил прибор и потянулся к кубку с вином. Лорд сосредоточенно продолжил есть. Затем, отпив из глиняной кружки эль, неожиданно заулыбался. Его рука нырнула в карман пиджака.

– Но если вы предложите ему вот это, то он задумается.

В руке кровяной каплей блеснул крупный камень, и Перт протянул его Вильгельму. Кайзер его подбросил и взвесил, покрутил и сквозь него посмотрел на солнце.

– Это, если я не ошибаюсь, рубин?

– Именно. Русские еще называют эти камни яхонтами.

– Что в нем такого? – нахмурился кайзер. – Знаю, что у кузена найдутся штучки дороже – вроде алмаза персидского шаха, который подарили за убитого посла, который писал комедии… Смешная фамилия, означающая – поедающий грибы…

– Не сомневаюсь, но ценнее – точно нет. Этот рубин в свое время выкрали французы из легендарной могилы князя Олега, брата великого Рюрика, под Ладогой, – воскликнул Перт. – Давно, еще при Петре Великом. Николай уже про него забыл, а скорее и не знает, хотя мы уверены, что упоминание в русских архивах есть. Получается, что в руках вы держите не что иное, как символ княжеской власти. Обладание им даст Николаю признание того, что род Романовых древнейшего происхождения – из Рюриковичей. Для мира подобные заявления имеют вес.

– Считаю, что он не пойдет на подобный обмен. Даже убежден в этом. Ему этого и не требуется, ведь никто в России не претендует на его место, а значит, игра не даст вам того эффекта. Он посмеется, а я окажусь в дураках, – кайзер потер перстень о край рукава, и лицо его приобрело очарованное выражение.

– Его привлечет другое. Камень обладает целебными свойствами. Он останавливает кровь. Кстати, именно из-за этого Олег выходил живым из битв, но змеиный яд впитался в кровь быстрее, чем зажила ранка, и он умер от укуса гадюки. Два дня назад рубин передали для этой миссии по тайным каналам французские масоны. – Перт поглядел в сторону зарослей хмеля, где затаились Георгий и Очеретина.

– Так это же идеальное средство для лечения гемофилии у цесаревича Алексея! Этот мистик Николай согласится на любые наши условия! – восторженно озарился Мандельштейн.