Рецепт идеального мира: Высшая ценность

– Пять сотен лет назад…, – начал было Хьярн, но его перебил Ралоф.

– Да!!! – крикнул он, – после того случая орден начал гнить, я мечтал, что когда вырасту, то стану паладином! Буду сражаться с монстрами, убивать чудовищ и защищать людей, но то что происходит с орденом сейчас… Я многое терпел!.. На многое закрывал глаза!.. Но то, что творится сейчас не в какие ворота не лезет!..

– Спокойно Ралоф, ты сильно завелся, – сказала Анет.

      Тем временем Хьярн взял у Стерна овощи и высыпал их в котел.

– Это моя история, – сказал Ралоф.

– Это не история, а исповедь какая-то, ну-у мне и так все про вас известно, – ответил он, – меня больше интересовал твой мотив, почему ты покинул его и я оказался прав! В принципе, как и всегда!

– Ты решил побаловать свое эго? – спросил Ралоф.

– Нет "солнышко", видишь ли, ты думаешь, что этот мир полон розовых единорогов, но это не так! Я знаю множество людей, которые готовы на любой подлый поступок ради места под солнцем! Такова человеческая природа, которую ты отказываешься принимать!

      Все молча слушали Хьярна:

– И прибыл ты сюда для того, чтобы отстраниться от людей! Не видеть их пороки! Потому, что никак не сможешь их изменить, и ты отказываешься это принимать! Люди севера воины, их интересует выпивка, а южан интересуют титулы. Юг напичкан королевствами, герцогствами и графствами, меж которых постоянно происходят различные конфликты, но там редко воюют оружием, там сражаются пером и языком!

– Ты тоже здесь, потому что разочаровались в людях?, – спросила Анет.

– Нет, я здесь зарабатываю! Мне плевать, что будет с каким-то графом, что какую-то деревню сожгли, – он посмотрел на Ралофа, – или церковные жрецы работают только за золото, а тех кто заплатить не в состоянии выкидывают вон… Меня это не касается и меня это не интересует! А что касается моей истории, то был в дружине ярла Йорнхейма, потом решил стать наемником, но кому нужен наемник без опыта? Поэтому стал искателем и медленно набирался знаний. Приобрел небольшую известность и некие связи. Меня познакомили с одним знатным мужиком… Когда получил адамантитовый кулон перешел в наемники и стал зарабатывать неплохие деньги!

– Очень бегло! – ответил Стерн.

– Ну, "солнышко" тоже не все рассказал, – ответил Хьярн.

      Тем временем ужин был готов.

– Ты хорошо готовишь, – похвалила Анет Хьярна.

– Постоянная практика, только и всего!

– А что за специи?

– Я купил их у торговца, который приплыл в Шорнхейм.

– Он не сказал, откуда приплыл?

– Я не интересовался вот он и не сказал, но он назвал их пряностями. Заломил такую цену как за слиток орихалка, но я умею торговаться!

– Кто бы сомневался, – произнес Ралоф про себя!

– Ралоф, скажи, что будет, если паладин обратиться в нежить? – спросила Анет.

– Поверь, тебе лучше не знать, – сказал Хьярн, – если он был закован в крепкий латный доспех, с зачарованием, гравировкой и закалкой, то остановить его просто не возможно!

– Даже святая магия не спасет? – спросил Стерн.

– Паладин высокого ранга может пользоваться магией света, а теперь представь, что он повернулся к тьме и все его таланты вслед за ним, только теперь он не очищает души, а поглощает их!

– Теория душ! – прошептала Анет.

– Да, – подтвердил Хьярн, – он и так силен благодаря крепкой броне и костям, но и способен пользоваться магией тьмы, поглощая души, он становится сильнее!

– Как победить подобное существо? – спросил Стерн.

– Магией света естественно, но…

      Его прервал Ралоф, – нужно много жрецов и рыцарей, которые будут его сдерживать, многие из них умрут в бою с ним.

– Теперь понимаешь, – обратился Ралоф к Анет, – почему лучше использовать разрыв души? Я не хочу стать подобным монстром!

– Ты "солнышко" монстром не станешь! Есть нежить куда опаснее!

– Еще опаснее, чем эта?! – крикнула Анет.

– Рыцарь тьмы, он излучает темную материю, которая прожигает любую броню, воины против него бесполезны! Древние личи…

– Ты встречал такого? – спросил Ралоф у Хьярна.

– Не дай Бог, – прошептал Хьярн, – черт знает, на что тот способен, и я не хочу проверять…

      Хорошенько отужинав, группа улеглась спать. Этой ночью будет дежурить Ралоф, его сменит Стерн. Ночка выдалась не совсем спокойная, и дело не в том, что группе было не привычно спать с ощущением постоянной опаски нападения нежити, а в том, что Хьярн невероятно сильно храпел…

– Он своим храпом всех окрестных тварей соберет! – сказал Ралоф, который не мог уснуть.

      Из-за того, что тот спал в шлеме, его храп был еще громче.

– Как бы то ни было нам нужно постараться уснуть, – сказала Анет.

– Я сменю тебя, – сказал Стерн, – может он к утру перестанет храпеть, и ты сможешь поспать.

– Я, наверное, просижу всю ночь, – ответил ему Ралоф, он сидел около костра, который вот-вот должен погаснуть.

– Стоит подкинуть еще дров, – обратилась к нему Анет.

– Стоит, но ничего нет, – Ралоф осмотрел пустой трактир, – разбирать лавки и ломать их на дрова? Нет… Возьми мое одеяло, если тебе холодно.

– Оно тебе пригодится, ночи здесь холодные, – ответила она.

      На этом началась долгая ночь для Ралофа, полная воспоминаний и мыслей о будущем, под приятный аккомпанемент сильного храпа.