Рецепт надежды

– Да ладно, какой дождь в июле? – начала было возражать Ляля, но капли вдруг укрупнились, участились и полило так, словно кто-то наверху опрокинул над их головами целую бочку воды. Девчонки бросились бежать, каждая к своему подъезду. Быстроногая Саша-спортсменка быстро исчезла из виду. А Ира всё-таки схватила Лялю за рукав.

– Что она сказала?

– Кто? – деланно удивилась Ляля. – Сашка? Эй, Сашка-а-а!

– Да не Сашка! – воскликнула Ира, перекрикивая шум дождя. – Мама ученика!

– Да я и не помню!

Дождь хлестал по волосам, по одежде, длинные волосы Ляли вмиг превратились в мокрую паклю, но, кажется, её только забавляли Ирины вопросы.

– Лялька! – разозлилась Ира. – Хватит! Валять! Дурака! Мне холодно! И мокро!

– Ага, ага, появился интерес к жизни-то, а? В жизни оказывается так интересно, а? Так мокро, да?

Ляля показала ей язык. Ира отпустила рукав Лялиной блузки, вернее, он сам, напитавшийся водой, выскользнул из пальцев, и, шлёпая по мокрой дороге, побежала к своему подъезду.

– Она сказала, что её ребёнок не спит ноча-а-ами! – донёсся Ире вслед Лялин вопль. – Что только и мечтает, как придёт к тебе на заня-а-а-а-тие! И будет готовить под твоим руко-о-о-одством!

Ира хлопнула дверью подъезда. Поднялась к себе. Стуча зубами от холода, действительно полезла в душ – греться. Включила воду погорячее, направила себе в темечко. Мысли, такие медленные и тягучие, вдруг задвигались. Интересно, кто это звонил? Мама ученика, но какого? Тимура? Матвея? И неужели её сын и правда не спит ночами? Лялька ведь легко соврёт, если ей покажется, что дело того стоит.

Вечером Ира занялась обычными делами, которые держали её на плаву все эти дни. Помыла за собой посуду, вылезла «ВКонтакт», принялась пролистывать новости. Но в мыслях всё время возвращалась к звонку. Рассматривала номер, словно пытаясь по нему угадать, чья же мама звонила. Думала. Вспоминала.

Перезвонить маме ученика Ира так и не решилась. Но, укладываясь спать, пообещала себе, что перезвонит завтра. Ослик Иа, как всегда, был рядом, у подушки. Он склонил голову, радуясь Ириному обещанию.

Глава 17 Пуговицы!

Оказывается, звонила мама Лики! Конечно, про то, что девочка не может спать по ночам, Ляля насочиняла. По крайней мере, Ликина мама ничего такого не говорила. Но она сказала, что у Лики появилось дело в жизни, то, что ей действительно интересно, а главное, у неё это получается. Ведь она такая неуверенная в себе!

– А я и не знала, что ей так нравится, – сконфуженно пробормотала Ира, – я думала, для неё наши занятия – стресс.

– Ну что вы! – горячо воскликнула мама Лики. – Для неё ваши занятия – огромная радость! Она так ждёт выходных. Да, конечно, она не очень себя проявляет. Побаивается ребят… Вы уж извините, если…

– Всё в порядке, – поспешила добавить Ира, – если Лике нравится, то я рада.

– Так вы придёте? – обрадовалась мама Лики. – Мы все вас так ждём! Я созвонилась и с мамой Тимура, и с мамой Маши и Миши…

– Гриши, – поправила Ира. – Я пока не знаю… у меня тут… семейные проблемы.

– Простите… Но, если что, мы вас очень ждём.

После разговора с мамой Лики Ира долго сидела на кровати, обхватив голову руками. Она думала. Проигрывала в голове разные сцены. Вдруг Катарина сказала Любови Яковлевне, что Иру бросил парень? А уж Любовь Яковлевна и с Саней обсудит, который доставкой занимается, и с Таиркой. И до Маргарет дойдёт.

Значит, когда Ира появится в кафе, все будут смотреть на неё? Смотреть и думать: «Вот эту – парень бросил… конечно, страшная, как смерть!»

Или вот ещё беда: начнёт Ира что-то делать в кафе, что-то показывать детям, а потом вдруг вспомнит об Игоре и уронит, разобьёт, расколотит, всё испортит.

Ира сжала зубы и застонала. Что это за болезнь, которая с ней приключилась по вине Игоря? Почему страхи кружатся над Ирой как оголтевшие вороны? Почему она не в силах их отогнать?!

Или в силах? Ирина рука сама потянулась к телефону.

– Да, они тебя ждут, – подтвердила спокойно Катарина, – мне звонят почти каждый день, спрашивают, когда ты вернёшься.

– Почему же ты мне не сказала об этом?

– Я знала, что ты позвонишь сама, когда придёшь в себя.

– Я бы и не позвонила, если бы не мама Лики!

– Да, кстати, даже Маргарет вчера по скайпу интересовалась, когда закончится твой отпуск «по семейным обстоятельствам». Знаешь, я воспользовалась моментом и сказала, что если мы примем некоторые твои творческие идеи по поводу готовки для детей, ты наверняка выйдешь быстрее. Она согласна.

– Но у меня и нет никаких идей! – ошарашенно проговорила Ира. – Раньше были, но теперь…

– А ты придумай! – посоветовала Катарина, – разве Маргарет зря соглашалась? К тому же творчество всегда помогает выйти из мрачного состояния. Так что думай и дерзай!

– И всё-таки зачем ты обсуждала с Маргарет мои идеи, если я даже не собиралась выходить на работу?

– Повторяю, я знала, что ты позвонишь. Я в тебя верила.