Рецепты Апиция. Миссия (III)

- Ты читаешь мои мысли? - испугался Домициан, думая, что он не властен над собой в чужом сне. Чужом... Точно! Он припомнил дорогу, сферы снов в темноте, сопоставил их с планом лагеря. Апиций! Это его сон!

- Мог бы, наверное. Но ты же сам сказал, что Марк твой друг? Разве так трудно доверять друзьям? Нет, я говорю не про мысли, а про знания их "книг памяти". Просто ты думал слишком «громко». У тебя всё было написано на лице.

- А мне правда надо всё это знать? - «ученик» оценил стопку книг, лежащих перед ним. Непривычные, совсем не похожи на свитки. Помимо тонкого пергамента, очень тонкого пергамента, на который Домициан обратил внимание ранее, он ещё вдруг осознал, что буквы хоть и непривычные, но нельзя не заметить, что они все одинаковые, писец так ровно их повторить не сможет.

"Печать! Это оттиск!" - догадался он.

- На вот, всего три странички. Узнай как делают бумагу, - мужчина дал маленькую брошюрку (какое варварское слово!). - А заодно и азы книгопечатания.

Домициан действительно очень быстро их прочитал, и последние сомнения развеялись. Неужели папирусы можно получать так просто? А, главное, дёшево! Только зачем печатать книги он не понял. Да, это дёшевле при массовом выпуске, но кто их будет читать в таком количестве?

- А на твой предыдущий вопрос я отвечу так. Всё, что я знаю по перемещению через пространство поместится в книге едва ли более толстой, чем вот эта брошюрка. Только чтобы её понять, нужно будет прочесть всё это, он указал на стопку книг. Нужно понять, что такое пространство.

- Что-то подобное говорил Апиций. Почти дословно. Он тоже узнал это от тебя?

- В каком-то смысле, в каком-то смысле, - покивал Марк, усаживаясь в мягкое кресло и наливая себе алкогольный напиток в стакан - нос Домициана уловил крепкий запах спирта, настолько сон реалистичен. И только потом заметил, что место опять изменилось. Теперь это светлый кабинет под стать городу, по которому они гуляли с экскурсоводом. Ровный, почти пустой, если не считать мебели. А про статуи и фрески и речи нет.

- Попробуй-ка, - в руке будущего императора появился точно такой же стакан, как и у хозяина сна. - Если понравится, расскажу, что такое перегонка.

***

Тень штабной палатки не слишком спасала от сирийской жары. Разве что вездесущей пыли в ней немного меньше, но это слабое утешение.

- Апиций! Почему ты не рассказал мне, что мир так устроен? - глаза легата сверкали яростью.

- О чём конкретно ты говоришь? Что вода мокрая, а небо синее? - последнее время Маркус Габий Апиций постоянно находился в полусонном состоянии, оттого на контрасте с командующим легионом он выглядел заторможенно.

Деятельный и энергичный Домициан смотрелся рядом с вялым Апицием как вихрь энергии.

- А заешь, я понимаю, что ты имеешь ввиду. Для тебя это элементарно, да? - будущий император пристально посмотрел в глаза подчинённого. Впрочем, стороннему наблюдателю не было бы так очевидно, кто кому подчиняется. Слишком уж спокоен парень, которому ещё не исполнилось и пятнадцати. Правда выглядит он взрослее, чем положено в его возрасте: мускулистый, поджарый и рослый. С обветренной кожей. Только вновь пробившийся пушок на щеках ещё не превратился в настоящую щетину. По этому признаку наблюдательный человек может понять, что перед ним не бывалый вояка. Хотя, опять же, так ли это? Повоевать Апиций уже успел.

Один из собеседников имел четыре божественных Сферы и ни одного свободного «контакта», а второй - полную Сферу, как герой из древних легенд. Или как безумный император Калигула.

- Выражайся точнее, о богоподобный. О чём ты? - Маркус похлопал глазами, будто только что проснулся в незнакомом месте.

- Время! Пространство! Луна! Солнце! Видимая Вселенная! - если бы рядом присутствовали образованные по меркам текущего времени свидетели этого разговора, и они, конечно же, ничего бы не поняли. Простое перечисление нескольких очевидных вещей... А уж о символической охране у входа никто из беседующих и вовсе не заботился. Им, наверное, кажется, что старшие офицеры или слова изобретают, или заклинания читают на варварском языке.

- Ты о том, что мир богов рядом, но не достижим? Думаю, что очень скоро ты сможешь открыть дверь к богам...

- Заткнись, Апиций! Ты прекрасно понял, что я имел ввиду!

- Ну и что с того, что время и пространство - это одно и то же? Что с того, Солнце и Луна - шары в пустоте? Я предпочитаю думать о том, что действительно важно, - вяло отмахнулся Маркус. - Ты подумал о том, что против даже слабого бога, мы просто пылинки? Как ты собрался их пленить? Ты не думал о том, что боги нас послали на убой? Просто подкормить нами голодающих товарищей?

Даже сонный Апиций вдруг встрепенулся и неосознанно отзеркалил поведение предводителя. Теперь и его глаза сияли безумием. Но, в отличие от Домициана, безумие подчинённого вовсе не деятельное. Его источник - страх.

- Мессиане? - предложил легат.

- Против обычных одарённых - без сомнений эффективны. А вот как их умение подействует на богов... Сомневаюсь.

- А я не сомневаюсь. Справятся.

- Запасной план есть?

- Есть.

- Не поделишься?