Помимо межконтинентальной, существенную роль в миграционных потоках играют перемещения мигрантов внутри самого Африканского континента. Из стран с особо тяжелыми социально-экономическими условиями африканцы в поисках работы и лучшей жизни направляются в более благополучные государства. В каждом субрегионе имеются одна или несколько стран с относительно сильными экономиками, притягивающими работников из соседних менее развитых государств. Основные потоки африканской межстрановой миграции идут из внутриконтинентальных в прибрежные страны и из лишенных значительных сырьевых ресурсов в страны, обладающие таковыми. Крупнейшими экспортерами мигрантов являются Алжир, Ангола, Бенин, Гана, Египет, Камерун, Марокко, Нигерия, Свазиленд, Сенегал, Сомали, Тунис. Главными полюсами притяжения трудовой миграции выступают страны-экспортеры углеводородного и минерального сырья – Ливия, Габон, Конго (Киншаса), Конго (Браззавиль), Замбия, Кот д’Ивуар, ЮАР, Ботсвана, а также (в меньшей мере) страны с относительно развитым капиталистическим сектором сельского хозяйства – Кения, Зимбабве, Танзания.
Крупным центром притяжения африканских мигрантов была Ливия, страна, которая привлекает наше особое внимание в связи с недавними событиями. Специфика Ливии – относительно малочисленное, по арабским масштабам, население, которое не превышает 6,5 млн. человек, что обусловливает нехватку национальной рабочей силы для удовлетворения нужд быстро развивающейся экономики. Исторически первые мигранты стали прибывать в Ливию в 1960-е годы, когда в стране были обнаружены богатейшие запасы углеводородов. Приток нефтедолларов позволил М. Каддафи осуществить целый ряд амбициозных экономических проектов, для реализации которых требовались рабочие руки. Ливийские власти всячески поощряли трудовую миграцию, в первую очередь, из соседних государств – Египта и Туниса, в меньшей степени – из других африканских стран.
Уменьшение притока нефтедолларов после 1982 г. и ухудшение международной обстановки вокруг Ливии в 1990-х годах, особенно после принятия Советом Безопасности ООН санкций против этой страны в связи со взрывом самолета «Пан-Американ» над шотландским городом Локерби, в чем обвинялись ливийские граждане, привело к тому, что арабская колония в Джамахирии стала быстро таять. В этих условиях ливийские власти стали проводить политику открытых дверей по отношению к мигрантам из Субсахарской Африки, число которых в Ливии за 1990-е гг. увеличилось до 1 млн. человек. С 2001 г. африканские трудовые мигранты, в том числе имеющие низкую квалификацию, получили возможность свободного доступа в такие отрасли, как сельское хозяйство, строительство и сфера обслуживания (в основном, уборка улиц и помещений).
После приостановки действия санкций в 1999 г. приток мигрантов из арабских государств в Ливию возобновился. Ливия занимает сегодня первое место среди стран Африки по количеству иммигрантов. Накануне событий весны 2011 г. по данным Международной организации по миграции (International Organisation for Migration – IOM) в ней проживало 2,5 млн. иммигрантов (25–30 % от общей численности населения), включая 1 млн. египтян, 90 тыс. тунисцев, 80 тыс. пакистанцев, 63 тыс. выходцев из Бангладеш, 59 тыс. суданцев, 30 тыс. алжирцев, столько же китайцев, 26 тыс. филиппинцев, более 10 тыс. вьетнамцев и почти миллион переселенцев из Субсахарской Африки, в основном из Нигера, Чада, Мали, Нигерии и Ганы. Самые многочисленные диаспоры в Ливии – египетская и тунисская. При этом из 1 млн. египтян, находившихся в Ливии, лишь 332 тыс. работали официально. 56 % египтян находились на территории страны без действующей визы, а 8 % – без права на работу. Основные сферы, где трудились выходцы из Египта – сельское хозяйство и сфера образования. Тунисцы были заняты в основном в промышленности и в сфере услуг.
Мигранты из стран Африки южнее Сахары были заняты в Ливии в основном низкоквалифицированным трудом в сельском хозяйстве, строительстве и в сфере обслуживания. Мощный поток неквалифицированных рабочих рук из стран Тропической Африки порождал множество споров внутри ливийского общества еще до событий 2011 г. Дело в том, что доля иностранной рабочей силы среди всех занятых в Ливии превысила 70 %. Иммиграцию из соседних с Ливией африканских государств связывали с ростом уровня преступности и распространением наркотиков, с проблемой создания конкуренции местной рабочей силе, с трудностями контроля за нелегальной иммиграцией в Европу через Ливию. Последняя проблема была особенно актуальна, так как нелегальные иммигранты, следующие в Европу, часто оставались в Ливии на длительный период времени.