Рецидив

— Уверен, что предками этих существ были двоякодышащие существа, что-то вроде амфибий или крокодилов.

— Попробуйте реконструировать скелет, опираясь на сравнительные данные и пропорции.

— Сделаю, Борис Измайлович.

— Что у нас по материалам?

— Весь аппарат сделан из композита, близкого по составу к нашим углеводородным импактам, — с готовностью доложил Илья Лукаш. — Это не фуллерен, но близкий к нему материал с интегрированным распределением плотности. Вероятный способ изготовления — нанотехнологии. На Земле таких нет.

— Мы встречали нечто подобное, — робко проговорила лаборантка Инна, худенькая, невзрачная, с острым лисьим личиком. — Обломок НЛО с плато Путорана имел такую же конфигурацию плотности.

— Такую, да не такую.

— Просто там перепад плотности был существенней, но материал тоже был углеводородным композитом.

— И очень неоднородным. Здесь же градиент падения плотности исключительно гармоничен, прямо как песня.

— Не спорьте, милые мои, каждый имеет право на своё мнение. Что ещё нам известно?

Лукаш вывел в центр своего монитора прозрачную схему видеокамеры, созданную компьютерным томографом.

— Здесь пять групп деталей, связанных между собой энерговодами. Два узла, — техник ткнул пальцем в схему, — выглядят как два глаза или два окуляра.

— Они и есть два окуляра, — пожал плечами Хаиндрава.

— Да, но на самом деле мы не знаем их назначения. Оба имеют системы линз, но эти линзы по расчётам не изменяют потоки света, попадающие внутрь камеры. Наоборот, они похожи на излучатели.

— Ты думаешь, эти окуляры служат не для регулировки фокусного расстояния? — скептически заметил Марат.

— Они служат для нацеливания.

— Чего на что?

— Камеры на объект. Но при этом камера не пишет увиденное на диск, а наоборот — передаёт что-то от других узлов вовне. Может быть, силовой пакет.

— Это ты загнул.

— Почему? Вот этот аппендикс — явно аккумулятор, мы уже согласились с его назначением, а от него идут два энерговода к узлам окуляров.

— Может, у тебя есть объяснение, как работает вся эта лабуда?

Илья Лукаш снял очки, протёр, снова водрузил на нос.

Все с интересом наблюдали за ним.

— Есть.

— Кто бы сомневался, — фыркнул Фостенко. — Продолжай, чего остановился.

— Не скажу.

— Почему? — удивилась Инна.

— Потому что вы начнёте издеваться.

— Сказал «а», не становись «бэ», — хохотнул Марат.

— Илья хочет получить Нобелевку, — пошутил Фостенко, — причём один, без нас.

— Если идея хороша, обсудим, — благожелательно покивал Борис Измайлович.

— Мы замерили потенциальную разрядную мощность аккумулятора.

— Почти десять киловатт, — кивнул начальник лаборатории. — Что впечатляет. В коротком импульсе вообще будет запредельная плотность энергии. Для таких небольших габаритов аккумулятора — невиданная мощность. И что же?

— Выходные трубки плотнее корпуса.

— Так?

— Это оружие!

Сотрудники лаборатории переглянулись и зашумели.

Хаиндрава развеселился, пошутив, что Илье везде чудятся инопланетные киллеры, а Фостенко заметил, что для оружия видеокамера имеет слишком благородный и нехищный вид.

— Не такой уж он и благородный, — огрызнулся Илья, поправляя очки. — Я не экстрасенс, но чую внутри этой штуки несимпатичные вибрации.

— Вообще-то мне она тоже не нравится, — несмело заявила Инна. — Моё мнение — это действительно излучатель, только используется не для убийства, а для нейтрализации препятствий. Стенку там пробить, дырку просверлить, яму выкопать.

— Для этого существуют другие инструменты, попроще, — возразил Марат, — ломы там, лопаты, кирки. А здесь налицо суперсовременный агрегат, созданный с помощью супертехнологий. Будут тебе пришельцы таскать с собой такую штуку, чтобы долбать стены.

— А ломы таскать удобнее?

— Не спорьте, милые мои, — сказал Борис Измайлович. — Пошли дальше. Пока у нас сплошные предположения и гипотезы, нет ни одной дельной идеи, объясняющей способ действия видеокамеры. Ясно, что её носили в руке…

— В лапе.

— Или в лапе, а также на плече, судя по левой скобе под днищем, которая служит для упора и удобного разворота. Непонятно, почему нет ремня.

— Вместо ремня они использовали защёлки снизу, — показал Фостенко.

— Вполне вероятно. Тогда вопрос: как она включалась?

— Смотрите. — Марат осторожно взял видеокамеру, взгромоздил себе на плечо. — Вот эта панелька откидывается совершенно так же, как и экранчик видоискателя на наших камерах. Получается, что оператору удобнее всего было бы нажать вот эти кнопки.

Палец Марата коснулся торца аппарата, где из серебристого корпуса вылезали разноцветные бугорки: синеватый, красноватый и чёрный, принятые исследователями за кнопки управления.

— Но это если принять за основу утверждение, что тела хозяев камеры имеют такое же строение, что и человеческие, — с сомнением произнёс Илья.

— Скорее всего так оно и есть.

— Это ещё надо доказать.

— Все наши замеры, расчёты и прогнозы указывают именно на такой вариант.

— А твои лягушачьи лапы? Ты противоречишь сам себе.

— Лапы могут иметь и слегка иное строение, чем человеческие руки, но пропорции пальцев и кисти у них примерно такие же. К концу дня я нарисую вам предполагаемый облик владельца этой камеры.