Рев чести (ЛП)

«Зуб гончей» ювелирно разминулся с внешней стеной форта – свидетельствуя об уровне мастерства пилота клана Волка, управляющего им, и когда он спустился, ещё больше мехов выпрыгнуло из дверей, с оружием, нацеленным вперед и в стороны, выискивая цели с навыком, пришедшим с годами опыта и наилучшей генетической инженерии кланов. К тому времени, как посадочное судно мягко коснулось железобетонного плаца, остальные десять мехов уже выбрались наружу, двигаясь в глубину форта ДельВиллар. Один из омнимехов, 95-тонный «Экзекутор» направился в сторону командного бункера. Как у остальных, на корпусе его была эмблема седьмого боевого кластера, черная волчья голова со злыми бронзовыми глазами и кровью, капающей с клыков, безошибочно помечала его частью «Кровопийц». Три красные звезды, накрашенные над эмблемой, показывали, что принадлежал мех звёздному полковнику, в данном случае, звёздному полковнику Дирку Радику.

– Доклад, – рявкнул он по линии связи, выдвигая «Экзекутор» на позицию перед бункером.

– Командир звезды Дигорно, звезда «Забияки». Периметр и ворота захвачены, – донесся спокойный голос.

– Командир звезды Биффли Уорд, штурмовая звезда. Внешние стены захвачены. Никаких признаков вражеской активности – Звёздный капитан Джерган, командная звезда. Внутренний форт захвачен. Похоже, Призрачные Медведи не здесь, звёздный полковник.

В кабине Дирк Радик злобно врезал по усиленной контрольной панели системы прицеливания. Отчасти он и сам ожидал, что найдет форт пустым, отчасти надеялся, что этого не будет, что он найдет здесь бой, быстрый и яростный.

Он принялся рявкать быстрые команды:

– Всем подразделениям двигаться по вторичным целям. Каждое здание осмотреть и обезопасить. Занять оборонительные позиции на внешних стенах, на случай вражеской атаки.

Быстро!

Он не ожидал двуличности. Отрицательно, здесь не будет никаких ловушек. В них нет чести. Подобное – не в духе Призрачных Медведей или этой Беккер.

Несколько мехвоинов спешились, принявшись расходиться по скоплению зданий внутри форта, а сам он направил «Экзекутор» медленным шагом по дороге, ведущей к центральным воротам, увидев звезду «Забияк», уже расходящейся по возвышенным огневым платформам, с которых те могли обрушивать лазерные или ракетные залпы в том случае, если форт атакуют. Стук собственного сердца по-прежнему отдавался в ушах Дирка Радика, душа жаждала быстрой битвы.

Спустя некоторое время он появился в центральном командном бункере. Дробь в ушах увядала с каждой минутой по мере того, как он осознавал, что искомого боя не получит. Сенсоры, и дальние и ближние, не показывали ничего. Никаких магнитных аномалий, характерных для термоядерных реакторов. Никаких следов движения чего-либо крупного, и даже активное сканирование не показывало ему или его «кровопийцам», где именно Анжела Беккер и её «Наседающие медведи». Одно было ясно – в форте ДельВиллар их нет.

Снизив мощь реактора до малой, и сняв облегченный нейрошлем, он открыл люк и спустился на траву внизу по упорам, тянущимся по торсу и ноге «Экзекутора». В разреженной и бедной кислородом атмосфере Тоффена легкие напрягались больше обычного, но не это заставляло его медлить. Воины-Волки носились повсюду, настороже, готовые к бою, но Дирк Радик уже сознавал, что никакого боя не будет. Подойдя к огромной усиленной двери командного бункера, он встретился там со звёздным капитаном Джерган.

– Наши опасения были не беспочвенны, – горько сказал он. Рука всё ещё ныла после удара по консоли кабины. – Но, по меньшей мере, мы отобрали у Медведей контроль над комплексом и обеспечиваемыми им припасами – Отрицательно, звёздный полковник, – сказала Джерган.

– Отрицательно?!

– Я только что говорила с командиром звезды Биффли. Его люди закончили прочесывание ремонтных и складских помещений и обнаружили их пустыми.

Слова ударили его в сердце, и Радик почувствовал, как его лицо багровеет от гнева.

– Пустыми? Это невозможно. Согласно «Страже», количество припасов и запчастей здесь должно быть настолько велико, что они попросту не могли вывезти за столь короткое время всё.

Джерган продолжила спокойным голосом, словно не желая пробуждать его ярость.

– Или «Стража» была неправа, или же они переехали гораздо быстрее, чем мы того ожидали.

Она тут же на мгновение отвела глаза, явно что-то утаивая.

– Что ещё, звёздный капитан? – потребовал он ответа.

– От ремонтных отсеков остались одни голые стены. Все краны и инструменты также удалены. Мы заполучили одни лишь пустые стены. Ни припасов, ни запчастей, ничего.

Дирк Радик не мог произнести ни слова добрых несколько секунд, но в его глазах полыхал гнев. Затем он торопливо отвернулся и направился в командный бункер. И, пока он топал вниз по упрочненной дороге в сердце комплекса, Джерган двигалась за ним по пятам. Техники клана Волка носились там и здесь с инструментами и снаряжением, по коридорам и залам, но Радик игнорировал их.