Реванш

В этот момент из кухни появилась Белинда, в руках у нее был яркий, в форме клоуна торт – Саванна купила его в супермаркете по пути к родителям. Белинда зажгла четыре яркие свечи и, ничего не зная о напряженном разговоре в столовой, прошла через раздвижную дверь, громко напевая «С днем рожденья тебя!» в честь племянницы.

После короткой неловкой паузы все присоединились к ней, в том числе и Саванна: как бы она ни была раздражена, обижать четырехлетнюю Аманду нехорошо. Белинда поставила торт перед девочкой, сидевшей напротив Саванны, и сказала:

– А теперь задумай желание и задуй свечи.

Аманда закрыла глаза и начала шевелить губами, будто читала про себя. Саванне было интересно, чего хочет девочка – может, лошадку: та всегда шла первой в списке самых желанных подарков. Открыв глаза, Аманда улыбнулась, сделала глубокий вдох, а потом изо всех сил дунула на свечи. Пламя заметалось в разные стороны и погасло. Аманда снова улыбнулась широкой довольной улыбкой.

– Ты задула их все, – сказала Миранда, одобрительно похлопав дочь по спине. – Это означает, что ты получишь…

В этот самый момент свечи снова загорелись. Продавец, вероятно, дал Саванне какие-то прикольные свечи, которые нельзя задуть. К несчастью, шутка не показалась забавной четырехлетней девочке, решившей, что, раз ей не удалось задуть свечи, желание не исполнится.

Аманда захныкала:

– Хочу лошадку!

Миранда, сердито посмотрев на Саванну, взяла дочку на руки.

– Ты ее получишь, малышка. Не надо плакать. Тетя Саванна не хотела подшутить над тобой. Просто ей не пришло в голову ничего лучшего.

– Я их не выбирала, – запротестовала Саванна, отодвигая стул и наклоняясь над тортом, чтобы вынуть из него злополучные свечи.

– Надо было все проверить, – злобствовала Миранда, продолжая гладить дочь по спине.

И именно в этот момент Саванна окончательно пришла к выводу, что прежняя ее жизнь закончена. Она любит свою семью – действительно любит. Но родные не позволят ей превратиться в нового человека. Если она не уедет, то обязательно останется такой, как сейчас: глупой, послушной… и одинокой.

Придется сбежать. Прямо сейчас. Или она увязнет в этом болоте навсегда.

И она точно знала, куда направится, – в Неаполь. Именно там авантюристка заполучила тысячи долларов, прикрывшись именем Саванны. Агент Харрисон сказал, что будет практически невозможно привлечь Вану к суду, даже если ее поймают. Скорее всего доказательств совершенного преступления не найдут. Плюс ко всему после одиннадцатого сентября у ФБР не хватает сил на подобные дела. Но торжество справедливости не было целью Саванны. Она просто хотела встретить женщину, которая украла ее имя, и использовать это в своих целях на полную катушку.

Она взяла четыре продолжавшие гореть свечи и задула их, гадая, многим ли удалось изменить жизнь после знаменательных семейных обедов.

В следующий миг она взвизгнула и рванула прочь из комнаты, увидев, как свечи снова загорелись и огонь переметнулся на ее помпон. Она не пожелала принять это как знак того, что ее мечты о новой жизни растают как дым.