Реванш

– Хочу,– прошептала ошарашенная девушка, которая никак не ожидала такого своеобразного предложения руки и сердца.

Двое влюблённых застыли на обледеневшем скальном выступе, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза. Холод, ветер, да и вообще весь остальной мир вдруг сделались несущественными деталями внешнего антуража и растворились за ненадобностью. Для этих двоих сейчас существовали только они сами, и им не нужно было ничего сверх того, чем они уже обладали. Что ж, так бывает, когда весь мир умещается в одном взгляде, одном вздохе и биении двух сердец в унисон. Разрушительница расслабленно улыбнулась и шагнула в объятую пламенем пещеру. Яркая вспышка на миг осветила небо над одинокой скалой, и стало темно. Илса пришла в себя и жалобно всхлипнула.

– Без Радека и Дары в этом мире стало пусто и холодно,– пожаловалась она. – Это не должно было так закончиться.

– Всё, что имеет начало, обязательно когда-нибудь заканчивается,– Даня печально вздохнул и прижался щекой к щеке Илсы. – Наша жизнь – это путь, пусть и не бесконечный, но очень длинный.

– А что нас ждёт в конце пути? – с тревогой спросила девушка.

– В мироздании нет ничего абсолютного и окончательного,– в голосе Творца зазвучала уверенность. – Конец одного пути – это просто начало нового. Вот, например, раса веннов. На Земле она погибла, но обрела новое рождение на Фениксе. И так будет всегда.

– А люди? – глаза Илсы словно засветились в полутьме. – Их тоже ждёт новое рождение?

– Обязательно,– заверил её будущий Создатель мира любви. – Я создам для людей новый мир.

Р.

S

.

Теоретически, эта ночь совсем не годилась для диверсионного рейда, поскольку пришлась на самую середину лунного цикла, то есть на полнолуние, однако двух отчаянных рейнджеров это нисколько не смутило. Оно и понятно, ведь небо было затянуто такими плотными облаками, что ни один лучик ночного светила не пробивался сквозь толщу облачного покрова. Собственно, выбор времени проведения операции был обусловлен даже не освещённостью, а погодными условиями. Дело в том, что остров, на который предстояло высадиться диверсантам, окружали острые подводные рифы, превращавшиеся в совершенно непроходимую преграду для лодки, если на море было хотя бы слабое волнение. Преодолеть эту естественную преграду можно было только в полный штиль.

Старожилы ещё помнили рассказы своих предков о том, что когда-то остров был большим и очень привлекательным для жизни местечком. Он был заселён племенем сильных, но добродушных воинов, защищавших жителей материковых посёлков от пришлых разбойников и бандитов. Но однажды морской бог отчего-то разгневался на жителей острова и обрушил на них свой гнев, погубив всё мужское население. Спаслись только женщины и дети, которых успели погрузить в лодки и отправить на материк. Именно от них и пошли рассказы о жизни островитян.

Во время катаклизма бо́льшая часть острова погрузилась в океан, на поверхности осталась только одна небольшая скала, покрытая льдом и снегом. Долгие годы никто не посещал это про́клятое место, но несколько лет назад лёд начал таять, и на когда-то безжизненных камнях появилась зелёная поросль. Сначала это была только чахлая трава, но постепенно климат на острове улучшился, и склоны скалы покрылись настоящим лесом. Несмотря на то, что остров сделался пригодным для жизни, местные жители продолжали держаться от него подальше. Воспоминания о постигшей его прошлых жителей участи всё ещё были живы в посёлках, где осели спасшиеся тогда женщины и дети, но главное, остров был слишком мал для полноценного поселения. Теперь он годился разве что для какого-нибудь одинокого отшельника.

Какое-то время этот клочок суши оставался необитаемым, однако год назад там была замечена странная активность. До проплывающих мимо острова лодок то и дело доносился стук топора и визг пилы. Похоже, кто-то всё-таки решил там поселиться. Вскоре на зелёном пологом склоне, спускавшемся к небольшой песчаной отмели, уже можно было разглядеть солидный деревянный дом с каминной трубой. Видимо, отшельник, поселившийся на острове, вовсе не был аскетом и предпочитал жить в комфортабельном жилище, а не в мрачной пещере, хотя таковая и имелась в наличии на одном из склонов горы.

Наверное, не будь остров окружён рифами, его новый хозяин не смог бы долго сохранять своё инкогнито. Рано или поздно любопытство материковых жителей взяло бы верх над тактичностью, и туда потянулись бы экскурсанты. К счастью для этого любителя уединения, теперь у острова появилась естественная защита, а среди местных рыбаков совершенно отсутствовали безбашенные авантюристы, готовые без особой нужды рисковать своей жизнью. За целый год никто из них так и не решился потревожить покой странного отшельника. И это было к лучшему, поскольку никакого отшельника и не было. На самом деле в одиноком домике на склоне холма поселилась молодая семья с двумя младенцами.