Реванш

– Ладно,– учитель тяжко вздохнул,– он твой. Но тебе придётся взять на себя обязанности Ксантипы, пока я ни создам ему замену. И ещё,– он на секунду запнулся, как бы подыскивая правильные слова,– оставь магическую школу и её учителей в покое. Тебе опасно туда соваться, тем более после того, что случилось с Джанго.

– Нет,– в голосе Радека напрочь отсутствовали эмоции, он словно уподобился своему учителю,– Атан-кей тоже ответит за смерть моего друга. Он ведь знал, кем был Джанго в прошлом воплощении, и чем ему грозило возвращение памяти. Этот гад намеренно отнял у меня близкого человека.

– Постарайся быть объективным, ученик,– не то попросил, не то потребовал учитель. – Враг не обязан быть милосердным, а Атан-кей твой враг. Он уже нанёс тебе очень болезненный удар, и если ты позволишь, то вообще тебя уничтожит. Держись от него подальше.

– Это ты советуешь Разрушителю? – Радек скептично ухмыльнулся. – Пусть лучше он меня боится.

– Ну тогда хотя бы не позволяй Атан-кею к себе прикоснуться,– сдался учитель. – Он может тебя отключить и внушить самую невероятную картину мира. Ты сам не заметишь, как сдашь ему тайну ловушки чудовища. Помни, в том мире я не смогу тебе помогать, ты останешься с могущественным магом один на один.

– Чтобы уничтожить этого мерзавца, мне не нужно к нему прикасаться,– самонадеянно заявил Радек.

Была уже глубокая ночь, когда он объявился в здании Школы Убежища. На этот раз ему не понадобилось пробираться к заветной цели по глубокому снегу, поскольку Радек успел хорошо изучить внутренность каминного зала и трансгрессировал прямо туда. Несмотря на поздний час, огонь в камине горел, и в единственном уцелевшем после его прошлого визита кресле мститель сразу разглядел фигуру Атан-кея. Похоже, Творец его ждал. Видимо, он всё же не был так уверен в благополучном исходе своего эксперимента, хотя и убеждал бывшего ученика, что с его другом всё будет в порядке. При появлении Радека Атан-кей вылез из кресла с явным намерением его поприветствовать, но так и остался стоять столбом, поскольку сразу учуял неладное.

– Что случилось? – несмело поинтересовался экспериментатор.

– То, что ты и планировал,– голос Радека звучал спокойно, без надрыва, но грамотный эмпат без труда определил бы, что тот находится на грани срыва. – Ты ведь знал, что Джарет был бессмертным, правда? Что ж, должен признать, что вернуть моему помощнику статус, который автоматически поставил его вне закона – это был очень грамотный ход.

– Постой,– Атан-кей поднял руку, как бы защищаясь от сыпавшихся на него обвинений. – Да, Тарс мне что-то рассказывал про ментальные установки в сознании Джарета, но я не знал, что он был преступником.

– Это ты преступник,– процедил сквозь зубы Радек,– а Джанго преданно служил тем, кто пытается спасти этот мир от гибели. Что ж, можешь торжествовать, у нашего мира стало на одного защитника меньше.

– Твой друг погиб? – голос Атан-кея сорвался от волнения. – Так ты вернулся, чтобы отомстить за его смерть?

– А на что ты рассчитывал? – Радек презрительно усмехнулся. – Решил, что удастся провернуть со мной тот же подлый трюк? Прости, но я не столь наивен. Это Джанго верил, что в глубине души все люди желают только добра, а я давно уже разуверился в человечестве.

– И во что-то же ты веришь,– глаза Творца наполнились печалью.

– В справедливое возмездие,– отрезал Радек. – Пришла пора платить за смерть Джанго.

Разрушитель мог бы уничтожить этого самонадеянного Творца одним лёгким движением мысли, но не стал спешить, ему хотелось насладиться страхом и отчаянием подлого преступника. Он величественно поднял руку, и с кончиков его пальцев сорвалась уже знакома чёрная лента. Только в этот раз она не полетела в сторону противника со скоростью пули, а медленно поплыла по воздуху, словно подхваченная речным потоком. Атан-кей пару секунд наблюдал за представлением, а потом его фигуру окутал мерцающий защитный купол. Лента долетела до купола и принялась обвиваться вокруг защитного поля, как удав вокруг кролика.

– Думаешь, эта мерцающая хрень тебя защитит? – глумливо поинтересовался Радек.

– Тогда чего ты медлишь? – Атан-кей обречённо опустил голову. – Если уж решил поиграться в палача, то хотя бы имей уважение к своей жертве.

– Это было бы слишком просто,– голос Радека вдруг сделался каким-то невыразительным, словно ему сделалось скучно.