Реванш

Когда Оди вернулся к нам, по его хитрой пьяной физиономии мы поняли, что в руках его, прикрытая грязной тряпкой, как минимум находится корона ныне здравствующего короля Эдварда либо тиара властно управлявшего поместной церковью архистратига… Но не успели мы с Баги начать хохотать над нашим непутевым товарищем, как тот сорвал тряпку…

Во всяком случае лично я с качалки свалился на пол. До Баги мне сразу же не стало никакого дела. В руках Оди сиял огромный голубой кристалл! Просто огромный – это с голову собаки.

– Вот! – Гордо поднял его над головой. – Отец нашел в одном из первых старательских походов.

Сказать, что мы с Баги потеряли дар речи, это ничего не сказать. Кристаллы мы, конечно, с ним видели несколько раз, правда всегда издали. И они всегда были алые. О том, что существуют голубые никто даже не слышал. И слухов таких никогда не было. А получается, что отец Оди, найдя его и припрятав у себя, после этого даже словом ни с кем не обмолвился. Вот же кремень старикан оказался!

– Отец его нашел в одном из выходов. Именно тогда при попытке вынести его, варлы, впервые напав, сбросили со скал всю группу старателей. И только мой старик смог вернуться. Один. Я нашел вчера совершенно случайно, ища здесь заплату на старую куртку отца…

Вот же удивительно. Россказни Оди о карте на куртке оказались не такими и россказнями. Ведь только благодаря ей он и смог найти кристалл. Воистину, пути Господни неисповедимы.

– Только на него нельзя долго смотреть, – предупредил владелец состояния, сравнимого по размеру со всей королевской казной вместе взятой. – В голове начинают звучат какие-то голоса. Я, думаю, отец поехал крышей, когда слишком долго им любовался.

– Что ты собираешься с ним делать? – спросил Баги, обретя дар речи.

– Не знаю еще. – Пожал мощными плечами Оди. – Может, распилю и сбагрю по кусочку…

– Ты главное не спеши. Тут надо все тщательно продумать. Как бы появление в обороте такого артефакта не вызвало излишнее любопытство со стороны королевской канцелярии. Со всеми вытекающими из его сокрытия последствиями. – Баги не зря считался самым умным. Его рассуждения быстро развеяли эйфорию от кажущегося совсем рядом богатства.

Когда Оди с Баги захрапели, завалившись слегка поспать перед дежурством, я, проворочавшись битый час с бока на бок, решил прогуляться по вечерним улицам.

Вечер заканчивался непривычной тишиной. Весь город затаился в ожидании последствий сегодняшнего неудачного усечения. Горожане спешно проверяли свое оружие, стражи неба бдительно следили за воздухом – все ожидали внезапного нападения. Во многих домах, несмотря на поздний час, горел свет. И я так думаю, мужская половина в эту ночь даже не рассчитывала лечь поспать. Конечно, было маловероятно, что крылатые бестии решаться напасть на город – с тех пор, как сторожевые шары Корнелиуса в последней атаке изловили в свои сети пару десятков варлов, прошло несколько спокойных лет…

Я без цели брел по узким улочкам, благодаря отсутствию на них горожан совершенно свободно, никого не толкая и не получая тычки в спину от торопливых прохожих. Неожиданно впереди увидел Алхен. Она шла совершенно одна с обычным, крайне серьезным выражением лица. Закутанная в черный плащ, словно и не гуляла по свежему воздуху, а спешила куда-то по тайным делам. Вот же неугомонная девчонка. Опять одна, мало ей оказалось давешней стычки с ночными грабителями.

– Алхен! – негромко окликнул соседку.

Увидав меня, та улыбнулась самыми краешками узких губок, но остановилась, подождать когда я подойду.

– Ты что опять одна ходишь по улицам? – Сходу насел на нее. – Уже едва не поплатилась за свою тягу к прогулкам по вечерам. Мало?

Девушка лишь безразлично пожала узкими плечиками. Словно и не было никакой опасности в той стычке.

– А ты что? Гуляешь? – в свою очередь поинтересовалась она. – Ты же ныне вроде как на дежурстве?

– Скоро уже заступать. А пока с друзьями культурно отдыхаем.

Алкоголь еще не совсем вышел из моей крови, кружа голову, заставляя совершать странные поступки. А возможно все из-за девушки, которая мне очень нравилась. Но чем ее мог заинтересовать обычный стражник, пускай даже небесный? Без титулов и богатств. Хотя бы умом обладал, как у Баги.

– Знаешь, что сегодня мы видели? – Как нельзя вовремя вспомнился сегодняшний артефакт, как его обозвал мой самый умный кореш. Я многозначительно замолчал, пытаясь вызвать интерес девушки.

Но та уже отвернулась, словно вспомнив о своем таинственном задании.

– Голубой кристалл! Огромный. – Слегка преувеличив виденное, развел руки, как заправский рыбак, демонстрирующий свою прошлогоднюю добычу.

– Что? – Алхен резко развернулась все телом, отчего плащ взмыл за спиной подобно крыльям. – Где?

Я даже оторопел от такого напора.

– Ни-и-ик, ты где-е?! – Пьяные голоса друзей орали на всю улицу в поисках своего потерявшегося товарища.

– Иде-ом на дежурство-о! Ро-отмистр-р-р нам головы по-отрывает, если опозда-аем! – Не совсем протрезвевший голос Оди распугивал ворон и мог разбудить спящих не хуже праздничных петард.