Реванш Хэна Соло

Очень скоро оба перепачкались, вспотели и разозлились - им приходилось пролезать под, над и между разнообразными препятствиями.

- Почему рядом с тобой жизнь похожа не просто на водоворот, а на водоворот, подхваченный смерчем? - задыхаясь, жалобно спросила Фиолла. - Пираты могли бы отобрать у меня деньги и оставить меня в покое, но Хэн Соло этого не допустит, о нет!

Он язвительно ухмыльнулся, отщелкивая байонеты, державшие решетку, и отшвыривая ее с дороги.

- А тебе до сих пор не пришло в голову, что это не пиратский налет?

- То есть? Я не слишком часто с ними сталкивалась.

- Так вот - это не пираты. Пираты нашли бы куда более жирную и безопасную добычу в окраинных областях. Они не стали бы рисковать, действуя так близко от патрулей СПунов. И все это чушь насчет того, чтобы не спускать шлюпки… Они ищут кого-то, и я думаю, что это мы с тобой.

Он вел ее все дальше, мимо силовых кабелей и оптоволоконных линий, они то и дело стукались головами о низко свисающие трубопроводы. Говорят, это способствует мыслительному процессу… Зону обслуживания освещали только слабые аварийные фонарики, расположенные слишком далеко друг от друга, чтобы всерьез справиться с темнотой. Похоже, прошла целая вечность, прежде чем Соло отыскал нужный ему люк - как раз позади главной крепежной рамы.

- И куда мы попали? - вопросила Фиолла.

- Прямо под кормовой люк левого борта, - ответил он, многозначительно тыча пальцем в палубу над головой. - Наверное, сейчас вся "Леди" битком набита псевдопиратами.

- Тогда что мы делаем здесь? Соло, кто-нибудь когда-нибудь критиковал твои методы руководства?

- Что-то не припомню.

Он полез вверх по небольшой лесенке. Фиолла с сомнением последовала за ним. Но когда Хэн попытался открыть люк, к которому вела лесенка, оказалось, что вентиль словно примерз. Приехали! Хэн поднажал плечом, чуть не сорвавшись со ступеньки, но и это не помогло.

- Вот, - сказала Фиолла, протягивая ему короткий обрезок металла.

Пока он бился макушкой о крышку люка, девушка аккуратно вывернула одну из ступенек.

- А ты не пробовала забросить легальный бизнес и, например, уйти в джунгли ловить наштахов для работорговцев? - сказал он, стараясь повернуть этим импровизированным рычагом вентиль.

После второй попытки послышался скрип металла. Отлично. Наши в городе! Хэн приоткрыл люк. Неплохо бы знать, что там вообще творится. Все как и предполагалось: служебное помещение перед внутренним люком шлюза. Повсюду висели скафандры ремонтной команды, лежали различные инструменты и снаряжение, все в полной готовности на случай каких-либо аварийных ситуаций.

Хэн осторожно, стараясь не шуметь, закрыл люк.

- Там, у шлюза, не может быть больше двух стражей, - тихо сказал он. -Сомневаюсь, чтобы они вообще всерьез опасались контратаки: на борту "Леди" вряд ли найдется два-три приличных стрелка.

- Ну, а здесь что мы делаем? - Фиолла невольно заговорила шепотом, подражая Хэну.

- Мы не сможем прятаться слишком долго. Если понадобится, они проверят весь корабль сканерами, и вряд ли найдется такое местечко, где мы сможем от них укрыться. А здесь у нас есть шанс раздобыть спасательную капсулу.

До Фиоллы наконец дошло. У нее слегка перехватило дыхание. Она уже открыла рот, чтобы возразить… Но Хэн прижал палец к ее губам.

- Это не пираты, это работорговцы, и раз уж они рискнули напасть на лайнер, - они вряд ли оставят нас в живых. Они хотят выяснить, как много мы знаем, а потом они просто протрут нам мозги. Не знаю, сработает ли мой план, но если сумеешь добраться до "Сокола", возьми чип с данными Зларба. Скажешь Чуи, он в нагрудном кармане моего термокостюма, и Чубакка поймет, что ты пришла по моему поручению.

Она хотела что-то сказать, но он перебил ее:

- Сражайся и беги, просекла? Это все, что от тебя требуется.

***

Страж, охранявший главный шлюз, следил за происходившим на лайнере через комлинк. Корабль был полностью взят под контроль, и поисковые партии разошлись по всем отсекам.

Шум, раздавшийся в служебном помещении, привлек его внимание. Хотя сквозь глушащий звуки шлем трудно было определить, что это такое, все же ему показалось, что кто-то скребет металлом по металлу.

Держа наизготовку гранатомет, страж ударил по запору. Люк открылся, и страж заглянул в кладовку. Поначалу он решил, что там никого нет; ведь это помещение уже обыскивали. Но потом он заметил такую беззащитную фигурку, скрючившуюся в тщетной попытке укрыться за одним из аварийных скафандров. Это была испуганная молодая женщина, босая, в коротком рваном платьице.

Страж мгновенно вскинул оружие, тщательно осматривая помещение. Но здесь были только инструменты и висевшие на стойках скафандры. Страж вошел внутрь и взмахнул гранатометом. Он сказал:

- Давай выходи! Ничего плохого тебе не будет.

Что-то тяжелое резко рухнуло ему на шею. Страж упал на колени. Несмотря на броню, он на мгновение был оглушен, плечи и руки онемели. Он попытался дотянуться до комлинка, но последовавший удар сбил передатчик со шлема.