Реванш (СИ)

Мост всё петлял меж деревьев. Интересно, эту пропасть кто-то выкапывал, к примеру, такие же пленники или это трещина в земле? Истина больше соответствовала второму варианту. Насколько же сильным должно быть землетрясение, чтобы образовать такое? Путь, между тем, подходил к концу. Они остановились у небольших деревянных ворот. Локи скептическим взглядом окинул их. Наверное, теперь он всегда будет относиться к воротам с недоверием. Распахнувшиеся двери открыли дальнейшую дорогу. Резко свернув вправо, мужчина зашагал быстрее. Краем глаза трикстер успел рассмотреть высокие деревья с домами внутри. Вряд ли это было поселение. Скорее всего, тут велись какие-то работы. Множество пересекающихся мостиков. Горящие повсюду факелы. Кое-где виднелись странные установки. Только самих людей не было видно. Больше ничего увидеть не удалось из-за каменного туннеля, в который они вошли. Неприятная сырость и глухое эхо были неотъемлемыми спутниками на протяжении четверти часа. Но и туннель кончился. Все четверо вышли на поляну. Тут их уже ожидали. Две дюжины рыцарей окинули пленников суровыми взглядами, после чего расступились, открывая путь к большому шатру, стоящему посреди луга. Над шатром развивалось красное знамя. Рисунок на нём отсутствовал. Очень странно. Обычно знамёна украшали гербы. У входа в шатёр опять же стояли рыцари. Они уже начали рябить в глазах трикстера. Также его жутко раздражали надменные усмешки на их лицах.

- Поторопитесь, - кинул через плечо впереди идущий мужчина и зашёл в шатёр.

Локи сжал кулаки, впиваясь ногтями в ещё не зажившие раны. Сейчас он не даст гордости взыграть в себе, не будет осложнять и без того непростую ситуацию. Удостоверившись, что Элл ещё здесь, он проследовал за рыцарем.

В шатре не было особой роскоши, и всё же каждый предмет отличался неплохим вкусом своего хозяина. Под ногами всё было устелено красным ковром с золотыми оборками. У дальней стенки шатра находился трон. Он не был из золота, но выглядел величественно. Высокая резная спинка. Подлокотники в виде завитков. Ножки в виде звериных лап. Подле трона лежали чёрные шкуры, принадлежащие трёхголовым волкам. По обе стороны от трона стояло по рыцарю. А вот сам царь отсутствовал. Локи только вздыхал, ожидая предводителя шайки, посмевшей схватить его.

У входа балдахин шатра был раздвинут и трикстер мог видеть всё, что творится снаружи. Рыцари переговаривались между собой. Отчасти язык их был понятен Лафейсону, что-то среднее между всеобщим наречьем и родным языком Элл. Когда невдалеке появились всадники, рыцари тут же замолчали. Очевидно, ехал царь. Трикстер сразу вычислил его среди остальных. Гордо вскинутая голова. Величественно-суровый взгляд. Меховая накидка. Не раз трикстер видал подобных королей. Тот не особо торопился повидаться со своими пленниками. Остановившись в паре метров от шатра, здешний царь завёл беседу с одним из рыцарей, сопровождавших Элл и Локи. Трикстер внимательно прислушивался, стараясь не упустить ни слова. Вначале разговор был вполне стандартным: царь расспрашивал о пленниках, но потом беседа перетекла в несколько другое русло. Локи не понимал смысла некоторых слов, но общий смысл всего сказанного понял очень хорошо.

- Ты слышала, что они намереваются сделать? – шёпотом осведомился бог.

- Нет, - призналась Элл. У неё не было в мыслях подслушивать разговор. Она просто сидела на ковре, ожидая появления правителя здешних земель.

- Они хотят…

- Значит, мои подданные сказали чистейшую правду, - раздался приятный баритон.

Локи с Элл устремили взгляды на царя, неспеша идущего к своему трону. Скинув с себя меховой плащ, царь повернулся к пленникам. Досконально изучив их, довольно-таки молодой мужчина подозвал к себе одного рыцаря и что-то шепнул ему. Рыцарь быстро удалился.

- Итак, думаю, вы уже поняли, что оказались в чужих владениях, - без намёка на улыбку начал царь. – Вы понимаете мою речь? – на всякий случай уточнил он.

- Да, - пролепетала Элл.

- Много тысяч лет Сеттелементиум не присылал к нам лазутчиков.

- Мы попали сюда случайно! – возразила Элл, испугавшись слова «лазутчик».

Локи пока молчал, сопоставляя некоторые факты. Получается, они сейчас находятся не в Сеттелементиуме. Как такое возможно?

- Случайно угодили сюда. Случайно пробирались к воротам, - рассуждал царь.

- Это правда. Мы плыли на корабле и упали сюда. Хотели выбраться, - продолжала рассказывать фея.

- Отсюда вы уже не выберетесь, - усмехнулся мужчина.

- Не хотели бы вы открыть нам своё имя? – встрял в разговор Локи.

- Я Фолкор – правитель этих земель, - смерив трикстера презрительным взглядом, ответил тот.