Реванш (СИ)

Тор продолжил что-то говорить, а трикстер уже медленно шагал вдоль моста. Впереди слышался стук молотка о железо, разносящийся по всей округе. Из-за этого пение стало еле различимым. Присмотревшись к воде, Локи разглядел там нескольких девушек с рыбьими хвостами.

- Это русалки, - пояснила Элл, вынырнув откуда-то из темноты. – Они поют по ночам, поэтому мост, нависающий над рекой, получил такое название. Увы, русалки слишком добры и нерасторопны. Они частенько становятся жертвами охотников. Те продают их, как украшение для дворцов или для любовных утех богов.

Локи покачал головой, не переставая удивляться зверским порядкам Сеттелементиума. В Асгарде имелись развратницы, но никто не платил им денег за секс, как это принято, к примеру, в Мидгарде, и уж тем более никто не брал девушек силой. Здесь же насилие над слабым полом считалось нормой, как понял Локи.

Они стояли на мосту около часа, пока проводник не оповестил об устранении неисправности пути. Вскоре состав мчался дальше. Локи предпочёл переместиться в соседнее купе. Ему требовалось побыть одному. Подумать. То, что произошло до остановки, казалось сном. Реалистичным, но всё же сном. Лафейсон не мог отрицать привязанность к Элл и симпатию. С этим спорить было уже верх глупости. Что же касается более глубокого чувства, так это было списано на временное помешательство, наваждение. Какое-то время эта мысль неплохо уживалась в голове трикстера, а именно до момента прибытия в край Короля.

Резкое облагораживание местности оповестило путников о скором завершении пути. Деревья были ухожены и высажены в определённом порядке. Иногда встречавшиеся золотые статуи указывали направление к дворцу. Промчавшись мимо нескольких больших поселений, раттелер сбавил ход. Обогнув большой холм, поросший белыми ромашками, состав вышел на финишную прямую. Взору открылось скалистое возвышение, в некоторых местах покрытое густым кустарником. А рядом с ним красовался дворец из белого камня с вкраплениями из красного мрамора. Красота его не могла сравнится ни с одним другим дворцом в любом из миров. Каскадная постройка, напоминающая романтический стиль и увенчанная куполообразными башенками, обрамлялась с двух сторон водопадами. В свете их брызг переливалась огромная радуга, простирающаяся над всем дворцом. Пенящаяся вода стекала по каменистым склонам в озеро у самого подножья грандиозного архитектурного творения. Дальше, по специальным отводам, путь её пролегал в голубое море, где красовался причал с королевскими кораблями. Элл, открыв рот, глядела в окно. Вживую ей ни разу не довелось видеть дворец Короля. Боги желали жить в непревзойдённой роскоши, напоминая простым людям о своём величии.

Раттелер остановился у белокаменной стены, с острыми зубцами наверху. Из отворившихся расписных ворот вышло две дюжины рыцарей, выстроившихся в ряд. Они ожидали увидеть кого-нибудь из высокопоставленных гостей или богов, но никак не тех личностей, которые предстали перед ними. Переглянувшись между собой, рыцари немного опешили.

- От имени Короля и верховного бога приветствую вас, - проговорил самый старший из рыцарей. На вид он пребывал уже в весьма преклонном возрасте. Два шрама пересекавшие левую бровь и щёку отчётливо бросались в глаза. Окинув всех придирчивым взглядом, он обратил внимание на герб, красовавшийся на доспехах трёх рыцарей. – Даан Амидайо отправил к нам трёх послов?

- Не совсем так, - один из сопровождающих рыцарей протянул свиток.

Пожилой рыцарь сорвал печать и быстро пробежал глазами по написанным строкам.

- Второе послание у вас, конечно же, имеется при себе?

- Да, - отозвался Локи.

Рыцарь Короля кивнул и взмахом руки приказал уступить прибывшим дорогу.

- Анбесса проводит вас, - проговорил пожилой рыцарь.

Локи, не дожидаясь особого приглашения, направился к воротам. За ним последовали остальные. Тор, воспользовавшись отсутствием брата рядом с девушкой, быстро нагнал её.

- Мне вернут молот? – негромко спросил он, с некоторой опаской глядя в спину трикстера.

- Нет. Здесь мы получим только разрешение его забрать. А хранилище находится далеко от этих мест.

Тор нахмурился. Не нравилось ему странствовать по чужому миру, не имея при себе годного оружия для защиты. Он всё ещё смутно представлял, как магия могла перенести Мьёлльнир в какое-то хранилище. Будь Локи посговорчивее, можно было бы расспросить обо всём подробнее. Хотя, есть доля вероятности, что сам трикстер о многом не ведает, иначе для чего ему понадобился проводник? И надо же, проводником выбрал себе девушку! На сей странный факт громовержец мог закрыть глаза, но Локи на любое приближение к девушке реагировал, словно бык на красную тряпку. А ссориться лишний раз Тор не хотел, поэтому понемногу выведывал интересующую его информацию.

Когда трикстер прошёл за ворота, они озарились еле заметным свечением, оповещающим о магических способностях гостя. Пожилой рыцарь нахмурил брови и направил следом за трикстером ещё пять рыцарей. На всякий случай.