Реванш (СИ)

Так порознь они бежали, пока вдалеке не забрезжили проблески света. Наконец, нелёгкий путь подошёл к завершению. Первой в арку сплетённых деревьев вбежала Элл, следом за ней и Локи. Тут же послышался треск коры. Это срастались стволы зелёных гигантов, закрывающих путь назад. И пусть, Локи всё равно не намеревался идти обратно. Упав на траву, унизанную белыми цветами, он прикрыл глаза, даже не обратив внимания на слишком яркий свет над головой.

========== Глава тридцать вторая ==========

Элл молча присела недалеко от Локи, не решаясь его потревожить. Трикстеру пришлось проделать более трудный и опасный путь, нежели ей. Элл очень переживала, что Локи погрязнет во лжи этого леса и не выберется оттуда. Злые духи обладают даром убеждения, своими речами они затуманивали разум, постепенно ведя к верной смерти, и только в самый последний момент открывали своё истинное лицо, позволяя своей жертве узреть действительность. Девушка благодарила фортуну, пришедшую на помощь Локи. Сколько преград и опасностей ему пришлось преодолеть и вот, наконец, бог подошёл к завершению пути. Девушка вздохнула и с грустью посмотрела наверх. Водная гладь стала ниже и заканчивалась пенистым водопадом, падающим в неизвестность. Брызги воды иногда попадали Элл на лицо, смешиваясь со слезами, катившимися по её щекам. Каменные Ступени находились в двух милях отсюда. Теперь трикстеру добраться до них не составит труда. Больше не будет внезапных приключений. Он уйдёт и в скором времени позабудет о лесных духах, заброшенном дворце, феях и позабудет об Элл, которая выполняла любые его просьбы и отважно прокладывала путь. Она всячески оберегала трикстера, зная о его неприспособленности к этому миру. Ещё ни одному созданию, будь то человек или бог, не удавалось проделать и половины пути. Локи вряд ли стал бы исключением, если бы на помощь к нему не пришла Элл. Поднявшись с травы, девушка вытерла слёзы и постаралась улыбнуться.

- Почему ты плачешь? – спросил Лофт, чуть приподнявшись.

- Я не плачу, это брызги воды, - ответила она, поворачиваясь к трикстеру спиной. Надо же, а Элл думала, что он спит.

- Я бог обмана и легко могу распознать столь плохо завуалированную ложь, - усмехнулся Локи.

- Это слёзы радости. Путь, наконец-таки, закончен! – воскликнула Элл, стараясь подавить всхлип.

- С трудом верится, - покачал головой трикстер.

Локи поднялся с травы, отряхивая плащ и вытаскивая из волос белые цветочки. Мысленно трикстер пообещал себе при первой же возможности обрезать свою шевелюру, которая постоянно мешала. Но это были планы на будущее, а пока существовали цели посерьёзнее. Окинув взглядом стену, воздвигнутую деревьями-великанами, трикстер подошёл ближе, проверяя, не иллюзия ли это. Настоящая. Обратно не пройти. Что-то странное закралось в душу Лофта. В его голове набатом звучали слова Фригг. Сжав пальцы в кулак, бог ударил по одному дереву, оставляя на нём внушительную вмятину. Недавняя ухмылка сошла с губ. Элл не решалась подойти ближе, чувствуя растущую в трикстере злобу. Вот только с чем она была связана, девушке оставалось догадываться. Нервно расхаживая по чётко намеченной траектории, Локи над чем-то размышлял.

- Там было озеро с водоворотом, - не останавливаясь, обратился он к Элл.

- Я знаю, - кивнула девушка и, чуть помедлив, продолжила. – Всё обман. Нельзя им верить.

- Откуда тебе знать? – Локи бросил на фею злой взгляд. – Ты постоянно твердишь об обмане, сплетённом вокруг, а сама не бываешь честна. Может, это ты лжёшь, а не они? – трикстер кивнул в сторону стены.

- Нет, - возразила Элл, сделав шаг к богу. – Ты ещё подвластен их чарам. Они желают смерти, страданий. Они играют на чувствах, мечтах и страхах. Дёргая за нужную ниточку, они заставляют верить в их слова.

Ничего не ответив, Локи вернулся к деревьям гигантам. Только сейчас Элл поняла, что его так гложет. Слова Фригг засели стрелой в сердце трикстера. Её обвинения больно ранили Локи. Подбежав к своему спутнику, Элл хотела развернуть его к себе, но бог оттолкнул девушку.

- Локи, та женщина была не настоящей. Она не твоя мать.

- Её слова… я не предавал, - трикстер казался в этот момент растерянным и неуверенным в себе. – Это был несчастный случай! Я бы никогда, слышишь, никогда не причинил бы вреда Фригг.

- Знаю.

- Нет, не знаешь! – глаза Локи сверкнули. – Где была моя расчётливость? Я не смог вовремя остановиться. Будь у меня второй шанс, я не повторил бы той ошибки.

- Второй шанс? - девушка дотронулась до плеча трикстера. Его следовало образумить, пока он не впал в очередной приступ безумия. – Нельзя исправить уже совершённое. Так должно было случиться.

- Не должно. Я докажу, что способен всё изменить. Удача способна улыбаться не только Тору, этому никчёмному богу, не способному даже к примитивному мышлению. Почему все считают его таким великим? Кто он? Что он сделал? – с каждой фразой трикстер больше впадал в ярость.

- Локи, не говори так. Вы всю жизнь шли плечом к плечу. Он твой брат.