Ревизор Империи

— Знаете, я проводил кое — какие опыты с детекторами… Не уверен, конечно, что сразу получится, но… У вас не найдется халат там или передник?

— Все есть! Прошу в нашу лабораторию…

Лаборатория оказалась довольно просторной комнатой, с белеными, немного покрытыми копотью стенами и верстаками, на которых были разложены части незаконченных аппаратов; все это более напоминало мастерскую столяра и лудильщика в одном флаконе. Огромные паяльники казались медными колунами на ручках из железных прутков, жестяницкие ножницы, куски фольги и белой жести, ножовки, сверла и прочие инструменты, казалось, ожидали, когда умелая рука мастера употребить их для извлечения звуков из неведомого глазу движения материи. Порывшись в ящиках, Виктор нашел то, что искал: кусок медной проволоки толщиной в полторы линии. Отрубив от него конец в пару сантиметров, Виктор зачистил его наждаком, раскалил докрасна на спиртовке и быстро сунул в фарфоровую чашечку с нашатырным спиртом перед открытым окном — чтобы в нос не так шибануло. Когда остыло, он как можно аккуратнее обернул окислившейся конец в спиральку из проволоки потоньше, а другой конец зачистил, и прикрутил к нему второй вывод. Чуть подогнув выводы, он осторожно вставил их в гнезда стоявшего на верстаке наборного ящика для экспериментов и покрутил ручку вариометра. В телефонной трубке стояла тишина. Виктор невозмутимо, словно так и предполагалось, снова зачистил кусочек меди наждаком до блеска и повторил опыт; с третьего раза его ухо уловило треск помех, и где‑то далеко, на краю земли, застучала морзянка.

— Вот, — Виктор торжественно протянул наушник Глебову, — это называется купроксный детектор.

Глебов выхватил наушник; через мгновение его лицо буквально излучало.

— Это вы… вы сами изобрели?

"Так, значит и в этой реальности появится в двадцатых. Попаданец не знал или значения не придал. Рассказывал, небось, о процессорах — микроконтроллерах, а простой вещи… Так это ж зашибись!"

— Нравится? Правда, хорошо работает где‑то до мегагерца и чуть выше, а на коротких уже хуже галеновых.

— Великолепно! То — есть волны до трехсот метров. Замечательно!

— Может, и до двухсот. Как вы смотрите на то, чтобы вместе оформить патент? Если, конечно, вы готовы взять на себя хлопоты по оформлению и уплату пошлины?

— Вы делаете мне такой подарок?

— Ну, это не подарок, это называется найти спонсора. У меня свой коммерческий расчет.

— Понял… понял… Вы нуждаетесь в деньгах? Вы истратили состояние на опыты?

— Ну… энтузиаст энтузиаста всегда поймет.

— Пойдемте! Пойдемте!

Глебов выволок Виктора в лавку, раскрыл кассу и выгреб оттуда горсть монет.

— Вот… в качестве вознаграждения сразу, так сказать… Четыре рубля, пока больше нет.

— Спасибо. А насчет приема на работу?

— О чем речь! Правда вот…, — и Глебов как‑то сразу сник и заговорил извиняющимся тоном. — Вы знаете, у нас доход пока маленький, так что больше тридцати пяти рублей ежемесячно положить не могу. У меня вон по вечерам за половину жалования гимназисты приходят мастерить, это которые по казенной оплате за обучение приняты. Сейчас пытаюсь протащить в волости идею обеспечить все полицейские участки приемными аппаратами, на которые можно принять вызов из городского управления. У тайной полиции радио есть, но их снабжают из столицы, а вот если выгорит с волостной… Только вот когда: вы же знаете, пока обойдешь всех чиновников…

"М — да, совсем как у нас. В передовых отраслях с зарплатой в полной заднице."

— Надо подумать. А не могли бы вы дать мне поручительство в благонадежности и подсказать, кто бы мог стать вторым поручителем?

Глебов задумчиво выпятил нижнюю губу и забарабанил пальцами по прилавку.

— Желаете все‑таки служить на паровозном? — наконец вымолвил он.

— Понимаете, я сейчас работаю над другим изобретением. Кристаллический усилитель и генератор сигналов.

— Это как в опытах Икклза? Там у него тоже кристалл генерировал, но про усиление… — в глазах Глебова снова зажглась электрическая искра.

"Господи, какой еще Икклз? Это Лосев откроет в двадцатых. А, ну, да, попаданец… Может быть. Главное, до усилителя не дошли. Вот что значит не знать физики полупроводников."

— Ну, раз есть генерация, значит, есть и усиление, так? Тоже хотелось бы продолжить эту работу с вами, патент оформить, но для завершения работы надо как‑то все обеспечивать. Так что речь идет как раз о совместной нашей работе.

— Виктор Сергеевич, да вы просто генератор чудес! У вас, наверное, есть еще идеи?

— Конечно. Например, по передаче изображения по радио. Вы слышали про опыты Розинга?

— Вы работали у Розинга? Они недавно свершили свой грандиозный замысел — показать улицу в дневном свете. Фотография и синематограф обречены.

— Нет, у Розинга, увы, не посчастливилось, но… Так насчет поручительства?