Ревизор

Иван с Бертраном пробились поближе к центру площади, где под зажигательную музыку отплясывал табор Василя. Король действительно был там, и был уже в такой кондиции, что на глазах своей супруги целовал взасос слабо отбивающегося цыганского барона. Алчифер, кстати, там был не один. На организованном Иваном празднике жизни присутствовали короли всех государств, загнанных Генефом в пентаграмму. Алчифер тем временем, нацеловавшись с бароном, отодвинул в сторону жениха и начал отплясывать с невестой.

— Нет, а он мне уже нравится! — воскликнул юноша, с умилением глядя на Алчифера. — На человека становится похож!

Иван не ошибся. То ли под влиянием винных паров, то ли из-за того, что с разрушением кресел в малом зале совещаний уменьшилась подпитка злой магической воли Генефа, в Алчифере чувства добрые взыграли, и он начал проявлять любовь к народу. Любовь свою король выразил тем, что сначала приказал выкатить на площадь еще несколько десятков бочек зелена вина, а потом объявил амнистию всем заключенным и приказал разнести все тюрьмы по камешку. Это повеление было встречено восторженными воплями той части толпы, которая еще была на ногах.

— Кажется, короны я рано начал раздавать, — пробормотал Иван. — Алчифер стремительно приобретает популярность.

Как говорится, дурной пример заразителен. Остальные короли решили не отставать от венценосного коллеги и начали пинать своих изрядно окосевших магов с требованием передать аналогичное распоряжение по каналам дальней магической связи в свои государства. Их требование посохами по спине магов поддержали кардиналы ордена Серой Мглы, которые, как оказалось, тоже находились в королевских свитах.

Откровенно говоря, всю эту аферу с цыганской свадьбой император затеял только для того, чтобы дать возможность подпольщикам и друзьям спокойно подломить королевские подвалы, но получил гораздо больше, чем хотел. Венценосные пошли вразнос и творили добро направо и налево. Грех было не воспользоваться ситуацией.

— Телеги отправлены, — шепнул на ухо императору вынырнувший из толпы Варгул.

— Прекрасно. А теперь быстро организуй пять… нет, семь карет и парочку подвод с закуской и бухлом.

— А это для кого?

— Что значит для кого? Каждому королю со свитой по карете, а для меня, родного, две. Я все-таки император. Мне по статусу положена двойная порция всех благ.

— Шеф, если я правильно понимаю, ты собрался вывезти их всех на пикничок?

— Совершенно верно.

— Из общего бочонка не пей! — Варгул радостно потер руки. — Я в твои кареты нормальное вино подкину.

— А что такое?

— Есть в моей котомке одно верное средство. В вине растворяется хорошо.

— Яд? — испугался юноша.

— Лучше. Кто хлебнет, месяца на три всех магических способностей лишится.

— Отлично! — обрадовался Иван. — Одни махом весь орден с магами, паладинами и храмовниками обезвредим. Тогда еще дополнительные кареты и подводы организуй, чтобы всем места хватило. И… — Император на мгновение задумался.

— И? — Варгул нетерпеливо переминался с ноги ногу.

— И лестницы с собой захватите.

— Какие лестницы? — опешил герой.

— Да хоть какие! Желательно штурмовые.

— Я что-то не понял, шеф, зачем нам лестницы?

— Тюрьму штурмовать.

— Но король только что амнистию объявил!

— А Генеф нет! Король не Черный Эльф. Так что без эксцессов не обойтись. Подпольщики своих людей собрали?

— Собрали.

— Сколько их?

— Человек пятьдесят наберется.

— Мало, но, думаю, управимся. Короче, так: планы меняются. Не доезжая пары километров до тюрьмы, я этим обалдуям устраиваю дикую попойку. Партизан с подпольщиками подгоняйте туда и берите всех в плен.

— Вместе с тобой?

— Шутку оценил. Кому жить надоело, могут попробовать.

— Император, а зачем их так далеко везти? Может, прямо здесь их моим снадобьем подпоим и…

— Посреди города разложим, — фыркнул юноша. — Их надо увезти подальше от столицы. Кто знает, сколько здесь еще есть кресел, через которые Генеф свою паству зомбирует? Он хочет использовать королей в качестве жертвенных тушек? Мы ему такого шанса не дадим. Все понял?

— Все.

— Действуй.

Варгул умчался выполнять приказание. Император сделал еще пару кругов по площади, перешагивая через тела павших. Паладины, маги и храмовники ордена Серой Мглы каким-то чудом еще держались, правда, уже не на ногах, а на рогах. Это Ивана не устраивало, так как пили они пока что обычное вино и после протрезвления могли доставить местным жителям немало неприятностей.

— Дорвались, халявщики, — укоризненно покачал головой Иван. Нагнулся, выдернул из руки спящего счастливым пьяным сном черпальщика ковш и душевно черпанул им со дня бочки. Для этого императору пришлось переваливаться через ее край так, что пятая точка какое-то время созерцала зенит.

— Граф! — Императора бесцеремонно потеснили, и в ту же бочку полез король. — Вот гады! Все выжрали, сволочи! Буль… буль…

— Я не граф. — Юноша начал выуживать из бочки Алчифера, ухнувшего в емкость с головой.

— Я требую продолжения банкета! — пробулькал со дна бочки король.