Ревнивая Кэт

— Дай-ка я помогу тебе, — предложил Джонатан.

Он коснулся Кэтрин плечом, их пальцы встретились. Каждое такое соприкосновение заставляло молодую женщину волноваться.

Она глубоко вздохнула, стараясь сдержать пылающее внутри желание. Джонатан еще ближе наклонился к ней. Его лицо было совсем рядом с ее шеей. Она ощущала его теплое дыхание. О, какое это было испытание!

Подняв мотор на дюйм от пола, Джонатан вдруг снова резко опустил его.

— Почти одиннадцать, — сказал он. — По-моему, нам пора заканчивать, а утром я тебе помогу.

Кэтрин заглянула ему в лицо и сразу поняла, что он тоже изнемогает от желания.

— Джонатан… — тихо и нежно произнесла она.

Неожиданно он весь напрягся. Ей было знакомо это его состояние: Джонатан явно был не в ладах с самим собой.

— Я совершил ошибку, придя сюда сегодня вечером, — заявил он мрачно. — И вообще наш брак — сплошная ошибка.

Внутри Кэтрин все перевернулось. Он произнес это очень твердо, без капли сомнения.

Гордость приказывала ей повернуться и уйти, но что-то в глубине души отговаривало подчиниться этому приказу.

— Почему ты называешь наш брак ошибкой?

Джонатан нахмурился, как будто сердился на себя, а еще больше на ее непонятливость.

— Мы абсолютно разные, принадлежим к противоположным мирам. Я никогда не найду места в твоем и никогда не стану просить тебя войти в мой мир.

— Похоже на монолог из мыльной оперы, заметила Кэтрин.

— Но такова реальность.

Он вдруг указал на шрам на своей щеке.

— Ты не помнишь, откуда вот это? Так я тебе напомню. Когда мне было девятнадцать, я подрался в одном баре в Новом Орлеане. В той драке я убил человека. Он бросился на меня с ножом и полоснул по щеке. Но я в долгу не остался — так ему врезал, что он перелетел через стойку и, упав, сломал себе шею. Полтора года я отсидел в тюрьме за непредумышленное убийство.

Кэтрин ощутила боль от его раны как свою собственную и разгневалась.

— Но ведь ты защищался! Они не имели никакого права сажать тебя в тюрьму!

— Это был хороший урок на тему «Как выбирать себе друзей», — холодно ответил Джонатан. — Очень часто о человеке судят по его друзьям. Если бы твоя мать, или отчим, или Томпсоны узнали о моем заключении, уверен, они придумали бы собственную версию этой истории, в результате чего ты лишилась бы многих друзей.

Уж не по этой ли причине она потеряла память? Надо выяснить.

— Когда я узнала о твоем прошлом?

— Я рассказал тебе обо всем этом до женитьбы.

Нет, это не тот факт его биографии, о котором я предпочла бы забыть, подумала Кэтрин.

— По всей вероятности, меня не слишком взволновало услышанное.

— Да, не слишком, — подтвердил Джонатан. — И я этому весьма удивился. Мне казалось, что ты тут же умчишься от меня, как заяц от лисы.

Но этого не произошло. Ты заявила, что твое предложение остается в силе.

Кэтрин посмотрела на него прищурившись.

— В то время ты, видимо, не слишком беспокоился о моей репутации. Главным для тебя было добраться до моих денег. Теперь, когда получил, что хотел, ты позволяешь себе играть в благородство, да?

Эти обвинения вызвали у Джонатана усмешку.

— Женившись на тебе, я был уверен: ты знаешь, что делаешь. Я всегда считал тебя трезвомыслящей, деловой женщиной, которая может постоять за себя. Я решил, что, если кто-нибудь и узнает о моем прошлом, ты просто заявишь, что тебе ничего не было известно. И уйдешь. Но ты превзошла все мои ожидания. Ты вела себя по отношению ко мне очень достойно, и я ценю это.

— Тебе было скучно со мной? — Вопрос вырвался у Кэтрин сам собой. — И потому тебя не устраивает наш брак?

Джонатан глубоко вздохнул:

— С тобой никогда не было скучно. Я делаю лишь то, что считаю правильным для нас обоих. — Он кивнул на дверь. — Иди домой, а я закрою мастерскую.

Кэтрин хотелось спросить его, почему он так уверен в правоте своих действий. Откуда знает, что именно нужно им обоим? Но слова застряли в горле.

Она отвела от него взгляд и вышла.

Принимая душ, Кэтрин старалась выкинуть Джонатана из головы. Но разве можно забыть эти карие глаза, полные страсти? Порой благородство мужчин служит им недобрую службу, подумала молодая женщина.

Лежа в постели, она слышала, как Джонатан поднимается по лестнице и по коридору идет в свою комнату. Кэтрин была уверена, что это он. Больше некому. Тетушка уже давно крепко спала.

Она поймала себя на том, что ловит каждый шорох. Вскоре Кэтрин заснула с одним-единственным желанием: чтобы Джонатан был рядом с ней.

Глава 9

Утром, когда она спустилась в кухню завтракать, Джонатана уже не было.

— Когда я сюда пришла, он ел яичницу, — сказала Джиневра, внимательно глядя на племянницу. — Надеюсь, вы не поссорились?

— Нет.

Резко повернувшись, Кэтрин пошла к задней двери.

— Вчера я кое-что забыла в мастерской. Сейчас вернусь.

Придя в мастерскую, она поняла, почему Джонатан задержался здесь накануне допоздна.

Он остался, чтобы установить на мотоцикле мотор.

— Он просто хочет как можно скорее избавиться от меня, — еле слышно произнесла Кэтрин. — Пожалуй, самое лучшее — это все-таки сложить его вещи и выставить их на крыльцо до его прихода. Да, именно так я и сделаю.