Революция демонолога

Дознаватель рассматривал мой чертеж несколько минут. По лицу постаревшего мужчины то и дело проносились легкие колебания — он явно напряженно размышлял, и мышцы слегка подергивались, когда эмоции Хэммета становились сильнее. Я успел допить чай и доесть быстро поданные нам бутерброды.

Наконец, он поднял взгляд на меня.

— Значит, нужны простые люди, чтобы убить апостола Хибы, — подытожил он. — Это же… Простейшая задача!

Я не разделял такого оживления, но, немного подумав, кивнул.

— Если у тебя найдется пара сотен человек, которыми можно пожертвовать лишь для того, чтобы только приблизиться к Торну, — произнес я, наблюдая за собеседником, — то да, остальное совсем не сложно.

Дознаватель резко поднялся из-за стола и, сжав кулаки, кивнул мне.

— Мне больше не нужны твои артефакты, «Чертополох», — заявил он, — но раз ты добыл информацию, материалы можешь оставить себе. Все остальное я сделаю сам!

И более не говоря ни слова, Хэммет покинул мой дом стремительным шагом. Я проводил его взглядом, а когда хлопнула входная дверь, и дежурный дружинник накинул на нее засов, откинулся на спинку кресла.

У Аркейна, несмотря ни на что, все еще остаются возможности мобилизовать достаточно людей, чтобы нанести удар по Хоккену и смести его с доски. Конечно, речь только о дворце, а не обо всем королевстве. Более того, обладая связями с теократией Аронии, орден может привлечь для этой цели священников. Далеко не все священники среди клириков одаренные.

Еретикам же такая победа принесет определенную славу. Ведь они повергли врага всего Эделлона, тем самым доказывая, что именно их капитул — истинно правильный. И это не Арония погрязла в ереси, а все остальные ветви культа Райога неверно толкуют священные тексты.

Но значит ли это, что я могу пустить дело на самотек? К сожалению, нет. Как и в любом важном деле все нужно контролировать, а иногда и делать самому. Хотя я бы с радостью махнул рукой на возможный провал Хэммета и его товарищей, но вероятность, что Торн уйдет, слишком велика. А это ставит все мои начинания и стремления под удар.

Поднявшись из-за стола, я позвал дежурного помочь с материалами. Груз оставлять посреди лавки не дело. А пока дружинники будут перетаскивать ресурсы для моей лаборатории, у меня будет время еще немного подумать.

Открыв подвальные двери, я указал «Рысям» место, куда следует складировать доставленные дознавателем ящики. А затем вернулся на первый этаж, чтобы налить себе новую кружку чая.

Из того, что мне удалось выяснить, Хэммет понял главное. Но вряд ли он учел, что охрану Торна как раз ничего не мешает перемолоть с помощью магии. Ну сколько в Хоккене солдат в лучшем случае? Тысяч десять, которые к тому же по всей стране разбросаны? Собрать их в единый кулак в столице королевства — это задача не одного месяца, армию порталом не проведешь, а самостоятельно передвигаться она будет очень медленно.

По отдельности же, малыми составами, солдаты Хоккена вообще не будут представлять угрозы. Ведь если магия остается, у них не будет ни единого шанса выжить, не то что вести бой. Мои пулеметы порвут их в клочья…

— Мне нравится ход твоих мыслей, — напротив меня возник Ченгер. — Пока Аркейн начнет реагировать, все равно уже будет поздно.

Я кивнул, провожая взглядом очередной ящик, который уносил дружинник. С уборкой материалов «Рыси» справлялись быстро, я не так уж и сильно жадничал, когда заказывал их Хэммету.

— Это будет иметь очень серьезные последствия, — вздохнул я, поднимая взгляд на Ченгера.

Демон рассмеялся. Его глаза горели, с клыков капала слюна. В том, что идея ему понравится, я нисколько не сомневался — все же он питается болью и мучениями людей. Так что чудовищный даже по меркам моей одержимости план заставлял Ченгера приходить в экстаз.

Но я и сам понимал, что есть только одно средство, которое раз и навсегда положит конец всем моим мучениям.

До сих пор я сам устраивал казни того, на кого указывал заказчик. Но от этой роли я хотел избавиться. Однако чтобы это сделать, мне нужно либо умереть самому, либо поступить так, чтобы все возможные заказчики попросту боялись ко мне обращаться. Стать тем, кто чрезвычайно силен и страшен, чтобы пытаться привлечь его к своей борьбе.

Пострадает много людей, которые не имели никакого отношения ни к герцогу, ни к власти. Но кого это на самом деле волнует? Впрочем, даже здесь я могу кое-что сделать, но для этого придется встретиться со старшим братом Крэланда.

— Вот как мы поступим, — заговорил я, когда демон перестал смеяться.

* * *

Кабинет председателя королевского совета.

Старший брат Томаш откинулся на спинку кресла, после чего устало потер переносицу. Перед ним лежала кипа бумаг, которые нужно было прочесть сегодня, но годы брали свое, и клирик все чаще задумывался о том, что совсем скоро уже перестанет справляться с такой нагрузкой.

Защитные системы дворца сработали, оповещая правителя Крэланда о вторжении. Подняв взгляд, старший брат Томаш с удивлением уставился на молодого мужчину в плаще с вышитым на нем гербом Чернотопья.