Революция крови

– На кого? – недоуменно поинтересовался он, заставив усомниться в правильности моих выводов. Впрочем, вопрос стоило сформулировать корректно.

– На профессора и его хозяев, – пояснил я. – Которые не имеют никакого отношения ни к АСР, ни к Опсу.

– А-а-а, эти, – погрустнел товарищ, и в его глотку отправилось содержимое очередной стопки. – Вышли на меня, когда вы с Маркусом пропали. Хотели знать, где и как тебя найти. Потом ты объявился, и меня отрядили на помощь. Ну и снова сделали твоей нянькой. Это уже Честерфилд – думал, мне можно доверять. Но я не имел отношения к случаю на аллее. Меня и на Земле-то не было в то время. И о Мальте я услышал от тебя самого. Я не знаю, кто предатель в АСР, которого все ищут. Или кто крот в протекторате. Я не сливал ни тебя, ни Свенсон, клянусь.

– Все ищут невидимые угрозы, – согласился я. – Забывая, в каком веке мы живем. Разогнать дронов в Спейстауне, провезти липовых гвардейцев на Мальту и спровадить настоящий караул могли шпионы внутри системы. А могли люди с доступом. Или не очень люди.

– Ты намекаешь, что кто-то хакнул АСР и протекторат? – Кажется, он даже немного протрезвел. – Это невозможно. На Мальте используют технологии шайнов. Их никто не сумел бы взломать – ни на Земле, ни в других мирах. И в Спейстауне пришлось бы взломать как минимум четыре изолированные системы. Этого не могли не заметить.

– Вот именно. У твоих новых знакомых таких возможностей нет, я уверен. Как и возможностей задействовать инопланетников, да еще и черано с геррерами. И у профессора с товарищами не было причин убивать протектора. Или барона. Да и я их всерьез заинтересовал только тогда, когда вокруг полилась кровь власть имущих. А вот шайнам протектор не очень нравился. Да и я тоже. И барон – последний из своего рода.

– Ша-а-айны, говоришь, – протянул Нгубо. – Как-то сложно для них, нет? Они ж могут испепелить любого молнией из космоса. А тут наемники всякие, черано, герреры, варамайи.

– Они никогда ничего не делают своими руками, – напомнил я. – Во всяком случае, их на этом не ловили. Они выбирают любимчиков и дают тем средства для достижения целей. Ни в одном мире еще не было случая, чтобы они сами кого-то убили.

– Ну не знаю, – пробормотал предатель. – Шайны – дело темное. Никто не знает, кто они и откуда взялись.

Что ж, они не сочли нужным рассказать ему ничего из того, что ему знать и не следовало. Обычный перебежчик, не владеющий какой-либо ценной информацией.

– Сколько? – Этот вопрос я задал из простого любопытства. Его ответ уже не мог ничего изменить.

– Пятьдесят тысяч крандов. – Он оживился, озвучив сумму. – Черт, это пять миллионов юнов, ты понимаешь? Это мое жалованье за сорок лет. Уже лежат на счете в Анакалии. Давай поделим – пятьдесят на пятьдесят. Раз в квартал тут появляется анакалийский транспортник. Как раз попадем на следующий рейс. Я сделаю нам колонистские паспорта, без проблем. Через три месяца улетим оттуда, куда хотим. Можешь даже сюда вернуться, к своей брюнетке. Уверен, она утрясет для тебя историю с новым именем. Или ты хочешь сдать меня, Эрик? Черт, да, я продал тебя. Но на Земле они говорили, что не хотят тебе зла – лишь узнать, кто ты такой. И как тебе удается выживать. А потом у меня не осталось выбора – мне не заплатили бы и выдали Опсу. Вспомни, сколько раз я тебя выручал в академии. А Мадагаскар? Ты помнишь – я тебя спас…

– Кстати, об этом. – Я посмотрел на часы. – Мы с Маркусом бежали в одном направлении, а местные преследовали сзади. Только вот входное отверстие от пули у него было во лбу.

– Ладно, ладно. – Нгубо чувствовал, что я колеблюсь, и теперь говорил с напором, который должен был убедить меня в его искренности. – Шерифу пришлось умереть. Вернись вы вдвоем, твоей нянькой снова стал бы он, а не я. Да и этим он не нравился – все время звали его «красным» почему-то. Дружище, я все делал, как лучше для тебя, поверь.

– Маркус был хорошим человеком. – Мы болтали уже достаточно долго, а я не хотел, чтобы за этим занятием меня застали девушки. – Но проблема не в нем. И даже не в том, что несколько часов назад ты послал меня на верную смерть. Может, я и это смог бы простить и позволить тебе бежать. Проблема в доверчивом старике Честерфилде. На Земле он показал мне один любопытный файл семилетней давности. Молодой агент Опса работал в охваченном беспорядками крохотном колониальном мирке и выполнял задание по ликвидации одного из лидеров враждующих группировок. И знаешь, как он решил проблему? Выстрелом из армейской базуки с расстояния пять километров.

– Блин, снова вилка, – грустно выдохнула появившаяся в дверях Акун. – Кто-то должен научить народ на этой планете, как правильно пользоваться столовыми приборами.

– Он потянулся за пистолетом, – сухо пояснил я. – У меня пистолета не было. На столе лежали вилка, ложка и сборник поэзии девятнадцатого века, позабытый хозяйкой. Ты бы что выбрала?