Революция Крови. Дилогия (СИ)

   Ладно, легенда профессора оказалась не так уж плоха. Задать же в лоб вопрос о загадочных спонсорах показалось мне перегибом. К тому же я не сомневался, что мой спутник записывает беседу, и она отправится прямо его дружкам в Опсе, так что, прибыв на место, мы будем знать куда больше о столь занятном совпадении, как две научные делегации на одну маленькую колонистскую планету, отправляющиеся одновременно.

   На табло наконец-то появилось оповещение о начале посадки пассажиров, и, пробормотав извинения, профессор и его ассистентка с явным облегчением удалились.

   - Что думаешь? - Нгубо выглядел озабоченным.

   - Как-то он мелковат и трусоват для ликвидатора, - с сомнением сказал я. - За Акун не ручаюсь - девушка она сильная и неробкого десятка. Может, у неё и есть навыки. Не знаю точно, чем занималась до университета. Но вроде она не из Кварталов. В любом случае, это не совпадение. А значит, у вас опять утечка.

   - Информацию о твоей защите опубликовали на сайте университета, как положено. Да и информацию об экспедиции неделю назад - тоже. Иначе это никакое не прикрытие, - не согласился приятель.

   - Они не могли добыть денег, получить разрешение от университета и от властей Вальгаллы за неделю, - возразил я. - Это технически невозможно, даже для АСР. Значит, они начали готовиться одновременно с нами. Предлагаю исходить из того, что это та же шайка, которая убила Даниэль и охотится на меня. И что теперь они знают всё то же, что знаем мы.

   - Но почему научная экспедиция? - Нгубо продолжал играть в адвоката дьявола. - Купили бы билеты как туристы. Лишние расходы, лишние сложности, лишнее внимание.

   - По той же причине, по какой мы изображаем из себя ученых, - я понимал, что приятелю не нравится, что его тщательно организованное прикрытие обернулось пшиком, но было важно вернуть его к реальности. - Это дает нам и им возможность везде совать свой нос, и приставать к людям с дурацкими вопросами, которые немедленно изобличат туриста как шпиона. Это не значит, что наши "коллеги" не везут с собой команду ликвидации под видом туристов.

   - И то верно, - наконец сдался начальник, лениво оглядывая очередь из пенсионеров и тинэйджеров, толпящихся на посадку. - Как думаешь, кто из них? И сколько всего?

   - Не вижу смысла гадать, - отрезал я. - Предыдущий рейс состоялся две недели назад. Они вполне могли закинуть боевиков на нём заранее, туристам разрешений не нужно. А может, пошлют их следующим ещё через две недели. Нам торчать на Вальгалле не меньше трех месяцев, торопиться некуда.

   - И в кого ты у нас такой умный, - недовольно прошипел мой спутник. - Только начал заниматься нашим делом, а уже эксперт. Но ты прав - у меня взгляд замылен. До сих пор как-то не приходилось иметь дело с земными заговорщиками. У них большие ресурсы, и заслать на другую планету десяток-другой киллеров для них вряд ли проблема. Могу предложить и другое решение - твои знакомые попробуют найти нужные кадры на месте. Немного крандов, и местные шахтеры с удовольствием согласятся прикопать в своих туннелях парочку чужаков. Но давай подумаем об этом после.

***

   Транспортник с Альфы, в отличие от шаттла из Опенгейта на орбиту, не отличался особой комфортностью. Упор сделали на максимальную вместимость, и складные кресла натыкали так, что яблоку негде упасть. Хорошо, что перелет занял немногим более двух часов, так что пассажиры не роптали, увлекшись зрелищем картинок с наружных камер. Я не слишком отличался от большинства, разглядывая то родную планету, то растущий прямо по курсу диск Луны.

   Судя по всему, на Вальгалле меня ждал очередной не слишком дружелюбный прием, и я не исключал, что вижу свой дом в последний раз. Занимавший соседнее кресло Нгубо, напротив, не обращал на мониторы никакого внимания, будучи целиком поглощен изучением информации в своём планшете. Сейчас его занимало устройство политической системы на материковой части Вальгаллы. Вообще-то наш визит туда вовсе не планировался, так что я отдал должное его усердию в стремлении предусмотреть все возможные варианты развития событий. Профессионал, чтоб его. Сам я подготовился достаточно поверхностно, ограничившись полезными сведениями по Внутренней территории. Пересекать море, чтобы оказаться на материке, я не собирался. Да и карабкаться на адскую Девятислойную гору - тоже.

   География Вальгаллы не отличалось от большинства планет - огромный континент, окруженный пресным океаном, с внутренним морем, центр которого занимал крупный остров, оригинально обозванный Внутренней территорией. В центральной части острова возвышалась гора. На этом, правда, схожести с другими мирами заканчивались.

   Внутреннее море кишело натуральными монстрами. Ксенобиологи исписали десятки тысяч страниц, пытаясь обосновать теории появления подобных существ на заурядной, в сущности, планете. Но если отсеять всю псевдонаучную шелуху, становилось совершенно ясно, что делать пятидесятиметровым спрутам и прочим ихтиозаврам там просто нечего.