Революция кукольной принцессы (СИ)

— У меня нет другого выбора, - просто ответил мужчина, - ведь сейчас главной преступницей считают тебя. Эти слухи губительны… Клин клином вышибают. Она должна принять последствия своих действий.

Сердце Кианы на секунду болезненно трепыхнулось в груди.

— Только… Не дай Альберту сорваться. Хорошо?

— Не переживай, - Рейнар дотронулся до её плеча, - племянник останется в узде.

Возможно, это глупость, но принцесса опасалась, что наследник захочет лично отомстить той девушке. И ей не хотелось бы стать косвенной участницей новой трагедии.

— Но кое-что меня действительно тревожит, - проговорил князь, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику.

В его непроницаемых глазах тлели отблески света. На миг Киана напряглась, ощутив невольное беспокойство. И все прочие вопросы, которые она хотела ему задать, разом выветрились из головы.

— Знаешь, орехи были довольно большими, - хмыкнул Рейнар, - и у той девушки не было достаточно времени для того, чтобы измельчить их. В тарталетке, надкушенной леди Мейнар… Орех довольно-таки сильно выделяется.

— А? – Киана не особо понимала, к чему она клонит.

Кто-то другой мог быть настоящим виновником? Или…

— Мне просто удивительно… Разве Розали Мейнар настолько невнимательная? – цокнул языком Рейнар. – Я встречал людей с острой аллергией. Знаешь, как только они находили в куске пищи нечто подозрительное… Тотчас поднимали панику. А орехи и вовсе имеют отчётливый вкус. Она могла выплюнуть его, едва надкусив, но, вместо этого…

Князь замолк, насмешливо щёлкнув пальцами.

— Полагаю, она прекрасно знала, что делает.

Киана была искренне удивлена. Настолько сильно, что на мгновение потеряла дар речи. Сказанное им казалось чертовски абсурдным… Кто же добровольно пойдёт на бессмысленные мучения? Ради чего?

«Розали всегда выглядела справедливой и честной. Временами, конечно, ей не хватало чувства такта… Но она умела сдерживаться, если того требует ситуация. Такая удачливая, красивая, любимая обществом леди. Почти без изъянов. Однако… Могу ли я ошибаться на её счёт? Ведь и Эрнст когда-то казался бесконечно понимающим»

— Мне пора уходить, - мужчина встал.

Его ладонь вновь скользнула по янтарным кудрям Кианы, а потом Рейнар поднял витой локон и запечатлел на нём мимолётный поцелуй.

— Да… Разумеется, - принцесса посмотрела в смоляные глаза, где тлели искры и печально улыбнулась, - не оставляй меня надолго… В одиночестве.

Жалобные слова вырвались сами собой, сдобренные внутренней тоской. Киане хотелось говорить с ним долго, обсудить столь многое… И так до рассвета, пока тьма в её душе не развеется окончательно.

Но девушка хранила молчание, потому как боялась спросить князя о важном (и таком мелочном). Насколько много у него любовниц? И действительно ли Эзред надумал жениться?

Рейнар, казалось бы, хотел ещё что-то сказать, но вместо этого непокорно мотнул головой:

— До встречи, принцесса.

Киана сжала пальчики в кулаки, мысленно возвращаясь к Розали Мейнар. Кое-что теперь не давало покоя пуще прежнего…

«В прошлом… Не я дала ей яд Квиласи. Но тогда кто это сделал?»

Слишком много вопросов крутилось подле белокурой леди Мейнар. Судьба ли хранила её от бед, или чей-то злой умысел?

«Всё больше лихорадочных подозрений терзают рассудок… Кажется, я больше не хочу верить в подавляющую праведность Розали»

***

С утра она узнала о том, что Рейнара срочно вызвали во дворец. Это и неудивительно – князь был неразрывно связан с делами императорской семьи. Киане оставалось ждать, когда же её репутация будет очищена от утомительных наветов.

А пока что она коротала время за книгами, изредка отвечая на утешительные письма от Хилари. Девушка порывалась самостоятельно приехать в гости к Киане, но в столице было небезопасно, а принцесса до сих пор находилась под строгим домашним арестом. И, к тому же, плохие новости не заканчивались.

Эрнст навестил сестру в обед и за его спиной принцесса мгновенно углядела Матильду. Вздорная красавица со шрамом на руке похудела, несколько осунулась и казалась более мрачной и нелюдимой, нежели прежде.

Пальцы Кианы сами собой сжались в кулаки.

— Как ты можешь, брат?! – воскликнула она, резко отшатнувшись. – Привести эту… Эту стерву!

— Родная, сейчас в доме осталось мало прислуги, - покаянно протянул Эрнст. – А срок её наказания вышел. К тому же, она клялась, что больше не совершит подобных злодейств. Верно, Матильда?

— Да, Ваше Высочество, - смиренно пробормотала служанка, опустив взгляд в пол.

— Она не будет моей горничной! – Киана упрямо скрестила руки на груди, встав в позу.