Карл Ясперс
относился с уважением к Фрейду, но считал психоаналитическое направление исследований непродуктивной вульгаризацией идей Шопенгауэра и Ницше, порождением мифотворческих фантазий, а само движение психоанализа – сектантским. Высоко оценивая отдельные частные гипотезы Фрейда и собранный им эмпирический материал, Ясперс тем не менее указывал на фантастичность многих его обобщений. Он называл психоанализ популярной психологией, позволяющей обывателю легко объяснить что угодно. По мнению Ясперса, психоанализ привел к снижению духовного уровня современной психопатологии.Эмиль Крепелин
, знаменитый немецкий психиатр, родившийся, как и Фрейд, в 1856 году, заявлял:Антропологи Маргарет Мид, Рут Бенедикт, Кора Дюбуа,
Франц Боас собрали данные, опровергающие утверждение об универсальности таких основных фрейдовских понятий, как либидо, инстинкты разрушения, врожденные инфантильные сексуальные стадии и Эдипов комплекс. Эти концепции были подвергнуты экспериментальной проверке и были признаны ошибочными. Детский психолог Роберт Сирс на основе этих результатов заключил:Английский биолог и нобелевский лауреат Питер Медавар
охарактеризовал психоанализ как «самое грандиозное интеллектуальное мошенничество 20 века».Философ Карл Поппер
утверждал, что теории психоанализа не обладают предсказательной силой и что невозможно поставить такой эксперимент, который бы мог их опровергнуть (то есть психоанализ нефальсифицируем); следовательно, эти теории псевдонаучны.Согласно исследованиям Американской ассоциации психоаналитиков, факультеты психологии США относятся к психоанализу лишь как к историческому артефакту. Ряд авторов отмечают, что с научной точки зрения учение Фрейда не работает и как теория развития, и как терапевтическая техника: эмпирических доказательств прохождения человеком стадий психосексуального развития так и не было получено. Никаких доказательств того, что психоанализ является более продуктивным методом лечения, чем иные формы психотерапии, также на данный момент нет.