Революционер на паровом ходу

— Подождите, дружище. Но ведь вы говорите, остановить тэнк возможно?

— Ну, в общем да, но…

— Вот! Видите, благодаря вам, одну машину мы уже знаем, как остановить. Придумаем, как справится и с другой машиной. Тем более, с вашими познаниями…

— Мои познания не так велики. Я просто интересовался техникой, читал книжки в университетской библиотеке.

— В любом случае, ваши познания уж точно побольше моих, — сказал ему главарь и посмотрел пристально. — Разделяете ли вы идеалы революции, друг?

Глава XIII – Лилипуты против великана

— Ну, Док, сейчас испытаем твои качели, — сказал главарь, потирая руки. — А ну, ребята, всё делать, как велел Док. Всем понятно?

— Да, Старшой, — ответил нестройный хор.

— Командуй, Док, — предложил названный Старшим.

Карл вышел вперёд.

— Вложить камень в пращу! — сказал он громко. — По моей команде дёргаем одновременно. Товьсь. Пли!

Десятки рук рванули верёвки. Коромысло взвилось к небу своим длинным плечом, увлекая пращу с булыжником. Где-то в вышине петля соскользнула с крюка, праща развернулась, и камень улетел вдоль улицы, с грохотом шмякнувшись о мостовую вдалеке.

— Ярдов сотня поди будет, — удовлетворённо заметил Старшой. — Ну, чем швыряться у нас есть, вон хоть вся мостовая. А вот такой вопрос, Док. А будет ли от этого швыряния толк? Ведь броню камнем не расколоть.

Все взгляды обратились на Карла.

— А нам и не нужно колоть броню. Броня есть только у тэнков. Но баррикаду тэнк не переползёт. Нам нужно не подпустить к баррикаде шагателя. А на нём вместо брони обшивка из двухдюймовой доски. Вот Капрал рассказывал давеча, как у них в цейхгаузе стрельнули по шагателю из полевой пушечки. Раздолбали в клочья навылет. По справочнику, полевая пушка имеет калибр 3 дюйма. Я тут подсчитал, это, стало быть, её чугунное ядро 3 фунта весит.

— Ого, — заметил кто-то. — Такая малость. Ну мы-то точно потяжче камушек зашвырнём.

Люди заметно приободрились.

— Это не всё, — продолжил Карл. Он хотел быть предельно честным с этим людьми. — Дело не только в весе. Ещё важнее скорость. Как нас учит наука, сила удара пропорциональна весу снаряда, но скорости пропорциональна в квадрате.

— Чего? — переспросил кто-то.

— Не важно, — сказал главарь. — Дай послушать умного человека, уж больно красиво рассказывает. Продолжай, Док.

— Ядро пушки летит почти обгоняя звук. Это около четырех сотен ярдов в секунду. Потому сила удара её ядра что-то около четырёх стандартных шестидесяти-пудовых тонн.

— Это как это? Вроде же сам сказал, ядро три фунта, а тут вдруг четыре тонны оказывается.

— Не мешай, кому сказано! Продолжай, Док.

— Я говорю сейчас не про вес, а про силу удара. Ядро пушки с разлёту бьёт так же, как если взять и сверху нагрузить четыре тонны. Ясное дело двухдюймовые доски, из которых сделана кабина шагателя, не выдержат. Это понятно? Хорошо. Теперь смотрим, что есть у нас. Самые крупные булыжники в этой мостовой, думаю, потянут на полпуда. Навскидку, если получается дёрнуть всем разом дружно, то короткий конец идёт к земле со скоростью в десяток ярдов, а длинный значит ускорится примерно в три или четыре раза быстрее. Да ещё удваивает скорость разворачивающаяся праща. Итого, при удаче, думаю, швырнём наш камешек со скоростью ярдов под семьдесят. Что в итоге даст удар по цели вполне сравнимый с ударом ядра пушки. Ну, может чуть послабже, скажем тонны три выйдет. Но и этого должно хватить против шагателя.

— Я всё равно ничего не понял. Опять было полпуда, а в итоге выходит три тонны?

— Э-э, Док, — спросил главарь. — Ты это. Скажи просто. Пробьём шагатель или нет?

— Должны, — сказал Карл. — Если, конечно, попадём.

Люди приуныли.

— Ну, нечего голову вешать! — окликнул их главарь. — Мы ещё не побеждены. Нас много, а оружия всё равно мало. Так что давайте, тащите доски и колотите ещё такие же качели, по образцу этих. Все, кто без оружия, встают к качелям. Будем брать пример с солдат. Стрелять залпом. Глядишь, хоть что-то да попадёт.

— Старшой, ты же прежде говорил, все на баррикады. Одного убьют, другой его ружьё подхватывает. Коли нас мало будет на баррикадах, солдаты там всех быстро перестреляют.

— А мы… а мы вот что. Будем класть в пращу много битого камня. И так швырять. Вроде картечи. Накрывать всю улицу. Может никого и не убьёт, но посмотрим, как солдаты будут прицельно стрелять, стоя под градом камней.

— Вот это дело! — раздались возгласы. — Давай, ребята, за работу.

— Док, — обратился главарь уже к Карлу. — Слушай, ты нарисуй, что ли, чертёжик этих своих качелей. Да не один. Разошлём с посыльными по другим улицам. Пусть там тоже строят. Готовятся к бою.

— Старшой, а ты думаешь, бой будет? — спросил Карл тихо. — Вроде пока всё спокойно. Может…