Одновременно велась и устная по поводу войны агитация; где можно было, устраивались сходки, на которых выносились резолюции с выражением порицания «Русскому правительству» и «приветов Японским социалистам».
Но эта общность в работе по агитации против войны не могла помешать фракционной распре.
Среди местных организаций раскол увеличивался, комитеты вели борьбу с периферией, которая, по многим местам, переходила на сторону меньшевиков. Меньшевики приобретали все больше и больше влияния, и это заставило Центральный Комитет пойти на примирение с ними.
Летом 1904 года Центральный Комитет, изменившийся несколько в своем составе вследствие арестов некоторых членов, вступил в соглашение с меньшевиками и кооптировал в свой состав нескольких меньшевиков, за что те обязались передать Центральному Комитету свой заграничный «транспорт» литературы.
Тогда же (в Августе месяце) Центральный Комитет обратился к партии с «заявлением», в котором удостоверял полную законность состава редакции Ц. О. и высоту принципов развиваемых органом, (хотя и указывал органу некоторые недочеты), предлагал кооптацию в редакцию Ленина, признавал нежелательность созыва партийного съезда, а в целях совершенного примирения враждующих фракций, предлагал созвать соответствующую конференцию.
Однако самые твердые из большевиков (так называемые «твердо-каменные»), во главе с Лениным, {70} остались крайне недовольны такими действиями Центрального Комитета, сочли кооптацию меньшевиков в состав Центрального Комитета противоречащей уставу и еще с большей энергией повели борьбу против меньшевиков.
Для пропаганды своих взглядов они основали в Декабре 1904 года газету «Вперед» (Первый номер «Вперед» вышел 22 Декабря 1904 года, а последний № 18, в Мае 1905 года, после чего «Вперед» был заменен газетою «Пролетарий». В 1904 году меньшевики (редакция Искра) стали издавать популярную рабочую газету «Социал-демократ», которая в 1904-05 годах вышла в числе 16 номеров.), для объединения деятельности большевистских комитетов в Poccии образовали «Бюро комитетов большинства», для формального же закрепления своего влияния на партию стали усиленно агитировать за созыв партийного съезда.
Вскоре борьба между фракциями стала принимать более острый характер еще и потому, что к зиме 1904 г. у их представителей начались разногласия уже не только по организационным и личным вопросам, но и по вопросам партийной тактики, что обусловливалось влиянием надвинувшихся событий общегосударственного характера.
———
15 Июля 1904 года был убит Министр Внутренних Дел Плеве. Революционные партии ликовали. 26 Августа на освободившуюся вакансию был назначен Князь Святополк-Мирский, резко изменивший характер внутренней политики. «Искренне-благожелательное и истинно-доверчивое отношение к общественным и сословным учреждениям и к населению вообще» были объявлены новым министром — как принципы нового курса внутренней политики (речь Князя Святополк-Мирского к чинам Министерства Внутренних дел 16 Сентября 1904 года.).
Начался период так называемой «весны»; {71}последовали возвращения из ссылки многих политически-неблагонадежных лиц, печати дана была большая свобода на сходки и собрания смотрелось сквозь пальцы. И «передовое» общество не замедлило дать ответ на оказанное ему Министром Внутренних Дел доверие.
Уже в Сентябре месяце 1904 года на состоявшейся в Париже «Конференции оппозиционных и революционных организаций Российского Государства» приняли участие представители либерального «Союза Освобождения», объединившего левое крыло земцев и наиболее радикальные элементы свободных профессий и сообща с представителями революционных партий выработали общую программу действий, главными пунктами которой были провозглашены — уничтожение самодержавного строя и замена его свободным демократическим режимом.
В Октябре месяце, в целях наиболее успешной агитации за введение в России конституционного режима, «Союз Освобождения» принял решение: а) принять участие в съезде земских и городских представителей и побудить его на открытое заявление конституционных требований; б) организовать через своих членов 20 Ноября; по случаю 40-летия Судебных Установлений, банкеты с целью проведения на них наиболее радикальных конституционных и демократических резолюций; в) поднять через своих членов земцев на очередных уездных и губернских собраниях вопрос о введении конституционного правления и созыва для сего народного представительства; г) начать агитацию за образование союзов лиц либеральных профессий и за объединение их в один союз, который бы вошел в тесную связь с революционными партиями.
В начале Ноября «Союз Освобождения» содействовал основанию первой легальной революционной газеты «Наша Жизнь», а в конце Ноября вошел в {72}переговоры с священником Гапоном с целью привлечения Гапоновской организации на помощь либералам.