В этой повсеместной во всех университетских городах агитации на видное место были выдвинуты вопросы бойкота выборов в Государственную Думу и об общей политической стачке. Большевики стояли за бойкот. Центральный Комитет в Сентябре месяце обратился к партии с призывом бойкотировать Государственную Думу, в Октябре же вопрос об отношении к Думе обсуждался на особой социал-демократической конференции, на которой присутствовали представители от Центрального Комитета, Бунда, Латышской С.-Д. Р. П., Польской С.-Д., Революционной Украинской партии и от меньшевистской Организационной Комиссии; причем все делегаты, кроме представителя от Организационной Комиссии, высказались за бойкот; эта же последняя стояла за участие в выборах, ибо меньшевики полагали, что участие в избирательной кампании необходимо для того, дабы оказать давление на другие слои населения, чтобы депутаты в Государственную Думу были посланы с императивным мандатом добиваться превращения Думы в революционное собрание созывающее учредительное собрание (Искра № 108, 13-го Августа, Череванин. Это был новый пункт тактического разногласия большевиков и меньшевиков.
Возникшая в Октябре стихийно всеобщая стачка создала еще более благоприятные условия для агитации, чем и не замедлили воспользоваться партийные работники.
Стачечное движение началось 19 Сентября в Москве, с типографских рабочих и повело к беспорядкам, во время которых впервые начали появляться боевые дружины различных революционных организаций, а в том числе и социал-демократические, и впервые появился {99}
орган массового революционного представительства — «Совет депутатов типо-литографских рабочих» с исполнительной комиссией. Совет состоял из 500 депутатов, по одному от 20 рабочих, а исполнительная комиссия из 20 человек.Московских типографщиков поддержали товарищи по профессии в С. Петербурге, затем начались стачки в других предприятиях, а с 7-го Октября стала разрастаться начавшаяся с Московско-Рязанской железной дороги железнодорожная забастовка, после чего социал-демократы решили воспользоваться уже готовой обстановкой и объявили всеобщую политическую забастовку, которая и без их объявления охватила в разных городах многие отрасли труда не только пролетарских, но и интеллигентных профессий.
С 10 Октября забастовочное движение начинает принимать в некоторых пунктах (Екатеринославе, Харькове и Одессе) характер восстаний с баррикадами и нападениями на войска, а в Одессе даже и с установлением как бы временного революционного правительства, образовавшегося под именем «временного комитета» при городской думе из представителей социал-демократии и других организаций.
В эти бурные стачечные Октябрьские дни, благодаря инициативе и агитации социал-демократов меньшевиков, народился в С. Петербурге «Общегородской Совет Рабочих Депутатов гор. Петербурга», прототип которого, как революционного коллектива, «Искра» дала еще в № 101-м.
Совет ставил задачей объединить движение пролетариата, придать ему организованность и силу, явиться представителем нужд Петербургских рабочих перед остальным обществом; конечную же цель его деятельности составляло «насильственное посягательство на {100}
изменение установленного в России основными законами образа правления и замену его демократической республикой» (Обвинительный акт по делу Совета Рабочих Депутатов.).Совет состоял из представителей по расчету один от 500 рабочих С. Петербурга. Число депутатов во второй половине Ноября месяца достигало до 562 человек. В то время в Совете было представлено 147 фабрик и заводов, 34 мастерских и 16 профессиональных союзов. Совет имел исполнительный орган, называвшийся «Исполнительным Комитетом», во главе которого был поставлен председатель. Исполнительный Комитет издавал «Известия Совета Рабочих Депутатов».
Начав работать 13 Октября, Совет функционировал до 3-го Декабря, и за это время деятельность его выразилась в следующем:
Совет подхватил возникшую стихийно Октябрьскую забастовку и своей агитацией достиг того, что она приняла характер повсеместной и всеобщей и прекратилась совершенно лишь по постановлению Совета, оглашенному 21-го Октября; выпустил до полумиллиона прокламаций и «Известий» и в том числе специальные воззвания к военным.