REVOLVE (I-IV том)

Прохладный воздух и всплывающие одно за другим воспоминания о прошлой ночи, довольно быстро прогоняли из её головы хмель, но в замен, будто издеваясь, усиливали жажду. В итоге, девушка то краснея от стыда, то съёживаясь от гуляющего по коридору сквозняка, неспешно плелась вперёд. А вместо коридора перед глазами стоял момент, где и Роза с несвойственной званию подруги пылкостью целовала её, а Рей тем временем…

Тесса остановилась и недовольно топнула ножкой. А ведь она знала, что эти двое сговорились! Споили её и сотворили такое!

Негодуя, девушка быстрее зашагала пустым коридором. И эта пустынность была странной, ведь слуг у приютившего их чиновника было не сказать, чтобы мало.

Ещё и этот сквозняк…

Сквозь провалы мутных стёкол в коридор лился свет полной луны. Тусклый, но и его хватало, чтобы не бродить в совсем уж потёмках. Зато какой же жути нагонял этот тихий вой ветра на пару с будто вымершим особняком. И будь Тесса чуть потрусливей, а жажда послабей, она бы вернулась к Рею. Плевать, что сейчас парень спал, рядом с ним она уже как-то отвыкла хоть чего-то бояться.

А уж после нападения зуборогов и подавно. Она даже сейчас могла словно наяву услышать тот рёв. Как стена огня. Как гром после молнии, он заставлял всех и каждого трястись в первобытном испуге, а Тесса вместо страха чувствовала лишь стыд за то, что не может быть рядом с любимым. И где-то на самом краю сознания в тот момент к ней подкрадывалось переживание. Пустое, как оказалось. Рей справился и с этим. Даже пассажиры каравана, немного сторонившиеся странного наёмника, после нападения от чего-то считали своим долгом здороваться с Реем при каждой встрече. В ту же ночь с благодарностями явилась как минимум половина каравана. Вторая пришла уже утром.

Удивительно, как легко демонстрация силы вылилась в уважение. А глядя на здоровенную, казалось бы необъятную тушу поверженного зверя, Тесса поймала себя на мысли, что угнаться за Реем ей становится всё сложнее. Но он всё равно смотрел на неё с всё тем же теплом в глазах, подталкивая вперёд.

И не зря: два дня назад ей наконец покорился второй этап тренировки Берема и теперь получалось контролировать энергию. Совсем неуклюже, но это уже что-то. Маленький шаг вперёд. Главное не сдаваться, а то иногда кажется, что даже Рей верит в неё больше, чем она сама.

Так что пугаться темноты коридора и промозглого ветра Тесса не собиралась. Поворот, ведущий на кухню, где девушка надеялась найти воду, тонул в темноте – там окон не было совсем, разве что свет от распахнутой настежь входной двери проливал в него немного света. Именно из дверного проёма веяло осенним холодом.

Девушка недовольно нахмурилась и нехорошо поминая про себя прислугу дома, двинулась к двери, собираясь наконец закрыть её и прекратить этот сквозняк.

Где-то на улице появился свет. Тесса помялась секунду-другую у двери, но в итоге не удержалась и перед тем, как захлопнуть дверь, выглянула наружу. Свет лился из-за угла дома. Жёлтые отсветы мерцали, танцевали в темноте ночи и, поддавшись непонятно откуда взявшемуся интересу, Тесса перешагнула порог.

Свет становился всё ярче и ярче. Его источник явно приближался, но девушка не спешила идти навстречу, застыв рядом со входом в поместье. Интерес и ещё не до конца выветрившийся страх пробежались по спине мурашками.

А вот когда источник света наконец показался из-за угла, Тесса не скрывая своего облегчения шумно вздохнула. Наверное, после недавнего ночного нападения она ещё долго будет бояться темноты…

«Понавыдумывала тут себе… Всякого…» — девушка кивнула удивлённому охраннику поместья, честно патрулирующему территорию. Тот деловито посветил на неё фонарём, но быстро признав гостью своего господина, кивнул в ответ.

Успокоившись, Тесса уже было развернулась ко входу в дом, чтобы наконец утолить ненавистную жажду, когда ей в голову пришло какое-то странное понимание. Оно так и зудело всё это время где-то на краю сознания не до конца нарисованной картиной. И лишь сейчас оформившись окончательно.

Почему стражник сам не закрыл дверь, когда обходил поместье до этого? И почему рядом со входом никого нет?

Сам же охранник тем временем тоже застыл в недоумении: грубить гостье поместья он не собирался, но ведь не гоже бродить вот так посреди ночи. И куда Риф вместе с Салешем подевались?

Мужчина дёрнул головой в сторону ворот, но не заметил там фонаря дежурящий сегодня охранников. Занятый своими размышлениями мужчина слишком поздно заметил полны искреннего испуга взгляд черноволосой девушки. Пара зелёных глаз оторопело воззрилась куда-то вверх, выше его головы.

В воздухе повеяло запахом крови и кладбища.

Охранник так и не успел увидеть застывшую над ним тварь.

Послышался резкий высокий голос, будто кто по стеклу ножом провёл. Звук, которым издал безобразный монстр был до того противный и заупокойный, что затылок холодел: