Реввоенсовет Республики (6 сентября 1918 г. / 28 августа 1923 г.)

В жизни и судьбе этого человека был недолгий, но очень важный период, когда он в разгар интервенции и гражданской войны стал уполномоченным Совета Труда и Обороны по снабжению армии и флота. Но прежде чем рассказать об этой его должности, самыми беглыми штрихами набросаем вехи жизни А. И. Рыкова. Во-первых, потому что о нем, как и о многих жертвах эпохи сталинизма, до сих пор мало известно. И во-вторых, это позволит лучше понять, на кого пал выбор для назначения в Реввоенсовет — высший орган, руководивший обороной страны в трудный час испытаний.

Алексей Иванович Рыков родился в 1881 году в Саратове. Отец его, крестьянин Вятской губернии, умер от холеры, когда Алексею было всего девять лет, четырьмя годами ранее он лишился матери. Но родственники помогли мальчику окончить гимназию, где Алексей начал заниматься революционной деятельностью. Это стало причиной снижения оценки за поведение, в результате путь в столичные университеты для Алексея Рыкова был закрыт. Он поступает на юридический факультет Казанского университета, где входит в состав социал-демократического комитета. В 1901 году — первый арест, высылка в Саратов, где при разгоне демонстрации он был жестоко избит черносотенцами.

В 1903 году Рыков приехал в Женеву и около двух месяцев жил на квартире у В. И. Ленина. Долгие и плодотворные беседы с вождем партии навсегда запали в сердце молодого революционера. Ленин снабдил Рыкова нелегальным паспортом, адресами и явками в России. Вскоре он возглавил Северный комитет РСДРП, работал в партийных организациях Ярославля, Рыбинска, Костромы, Кинешмы, Сормова и других городов. Большевистская организация Москвы направила его делегатом III съезда партии. На этом съезде он впервые вошел в состав ЦК РСДРП. В 1905 году Рыков становится членом Петербургского Совета рабочих депутатов. В декабре 1905 года в Москве вместе с М. Ф. Владимирским возглавил Московское областное бюро ЦК РСДРП, на IV съезде РСДРП был избран членом ЦК от большевиков.

1 мая 1907 года Рыков был арестован на заседании финансовой комиссии МК РСДРП. После длительного пребывания в Таганской тюрьме в июле 1908 года был выслан в Самару на два года.

В июне 1909 года Рыков принял участие в работе совещания расширенной редакции «Пролетария», на котором поддерживал Ленина. В августе 1909 года Рыков доложил о результатах совещания Московскому окружному комитету РСДРП, принял активное участие в подготовке конференции РСДРП партийных организаций Центрального промышленного района. 7 сентября 1909 года по доносу провокатора он был вновь арестован и сослан в Пинегу, откуда бежал в декабре 1910 года. Вскоре он уехал в Париж.

В августе 1911 года Рыков направлен в Россию для подготовки общепартийной конференции, но в Москве был арестован. Девять месяцев находился в Бутырской каторжной тюрьме. И снова одна ссылка следовала за другой, пребывание на воле было недолгим. Только в Архангельскую губернию его ссылали четыре раза, и каждый раз он бежал. «Не успел я сесть на студенческую скамью, как попал в каталажку. С тех пор прошло 12 лет, но из них я около 5¹/₂ лет в этой каталажке прожил, кроме того, три раза путешествовал этапом в ссылку, которой тоже посвятил три года своей жизни. В краткие просветы „свободы“ передо мной, как в кинематографе, мелькали села, города, люди и события, и я все время куда-то устремляюсь на извозчиках, лошадях, пароходах. Не было квартиры, на которой я прожил бы более двух месяцев. Дожил я до 30 лет и не знаю, как выправлять себе паспорт. Понятия не имею, что такое снять где-то постоянную квартиру». Так писал Рыков в 1912 году. Впереди были новые аресты, новые этапы. Дважды ссылали Рыкова в Нарым, осенью 1915 года новый побег.

Уже шла империалистическая война. А. И. Рыков с ее первых дней ведет переписку с Лениным и Крупской, разделяя их позиции по вопросам войны и мира.

Февральская революция принесла Рыкову, как и другим политическим заключенным, долгожданную свободу. В апреле 1917 года он прибыл в Москву, активно включился в работу Московской большевистской организации, был делегатом VII (Апрельской) Всероссийской конференции РСДРП(б), активно работал в МК РСДРП(б), был заместителем председателя Московского Совета рабочих депутатов. Как член ЦК, избранный на VI съезде РСДРП(б), он принял непосредственное участие в подготовке и проведении вооруженного восстания в Петрограде. В первом Советском правительстве, созданном II съездом Советов, А. И. Рыков занял ключевой пост наркома внутренних дел. Он был в числе тех, кто настаивал на создании коалиционного социалистического правительства. Не согласившись с аргументацией Ленина, Рыков вышел из состава ЦК и правительства вместе с рядом других большевиков.